¿Puede la luz solar proteger contra el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular?

Nueva investigación realizada por las Universidades de Southampton y Edimburgo en el Reino Unido, y publicada en el Journal of Investigative Dermatology, sugiere que la exposición a la luz solar puede ayudar a reducir la presión arterial. A su vez, esto podría reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Según los Institutos Nacionales de Salud, aproximadamente 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos tienen presión arterial alta. Sabemos que la presión arterial tiende a aumentar con la edad, pero seguir un estilo de vida saludable puede ayudar a retrasar o prevenir este aumento.

Las personas con sobrepeso son más propensas a tener presión arterial alta, y también sabemos que las personas de raza negra también corren más riesgo de contraer esta afección que las personas blancas o hispanas.

Noticias médicas hoy recientemente analizó los estudios que muestran que la presión arterial alta puede ser más peligrosa en las mujeres, y que el estado socioeconómico también puede ser un factor en la reducción exitosa de la presión arterial.

¿Por qué es importante reducir la presión arterial?

Con el tiempo, la presión arterial alta puede provocar problemas graves, como enfermedades del corazón, derrames cerebrales e insuficiencia renal. Las enfermedades del corazón en todo el mundo representan el 30% de las muertes cada año. En algunas personas, la presión arterial alta también puede causar aneurismas, estrechamiento de las arterias o deterioro de la visión.

Ya sabemos que seguir una dieta saludable (sin comer demasiada sal o beber demasiado alcohol), mantenerse físicamente activo, mantener un peso saludable, no fumar y aprender a controlar el estrés ayudan a mantener la presión arterial normal.

Este nuevo estudio encontró que la exposición de la piel a la luz solar también puede reducir la presión sanguínea al reducir los niveles de pequeñas moléculas mensajeras y el óxido nítrico (NO) en la piel y la sangre.

¿Cómo afecta el óxido nítrico a la presión arterial?

Martin Feelisch, profesor de Medicina Experimental y Biología Integrativa en la Universidad de Southampton, explicó:

"NO junto con sus productos de degradación, conocidos por ser abundantes en la piel, está involucrado en la regulación de la presión arterial. Cuando se expone a la luz solar, pequeñas cantidades de NO se transfieren de la piel a la circulación, disminuyendo el tono de los vasos sanguíneos; caídas, también lo hace el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular ".

En más de dos sesiones que duraron 20 minutos cada una, los investigadores expusieron la piel de 24 voluntarios a la luz ultravioleta (UVA) con una lámpara de bronceado.

Los resultados informados en el estudio sugieren que la presión arterial de los voluntarios se redujo significativamente como resultado de la exposición a los rayos UVA. Los investigadores creen que la clave de este efecto implica tiendas preformadas de NO en las capas superiores de la piel de los sujetos.

"Creemos que el NO de la piel es un contribuyente importante, hasta ahora pasado por alto, para la salud cardiovascular", dice el Prof. Feelisch.

Tengo presión arterial alta. ¿Debo pasar más tiempo bajo el sol?

El Prof. Feelisch cree que los resultados pueden contribuir a una nueva discusión sobre consejos de salud pública sobre la exposición a la luz solar, ya que minimizar la exposición al sol en un esfuerzo por evitar el cáncer de piel también podría reducir los efectos beneficiosos de la exposición solar.

Por lo tanto, ser demasiado cauteloso para evitar el sol podría aumentar el riesgo de otras enfermedades. El Prof. Feelisch explica:

"Estos resultados son importantes para el debate en curso sobre los beneficios potenciales para la salud de la luz solar y el papel de la vitamina D. Evitar el exceso de exposición a la luz solar es fundamental para prevenir el cáncer de piel, pero no estar expuesto a ella por miedo o como resultado de un cierto estilo de vida, podría aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular. Tal vez con la excepción de la salud ósea, los efectos de la administración oral de suplementos de vitamina D hayan sido decepcionantes ".

Pero es necesario realizar más investigaciones antes de que los investigadores puedan concluir que la luz solar es efectiva para reducir la presión arterial en entornos más crónicos.

Las personas que tienen presión arterial alta pueden prevenir futuras complicaciones comiendo saludablemente, haciendo ejercicio regularmente, evitando las tentaciones de la nicotina, el alcohol y demasiada sal, y haciendo todo lo posible para llevar una vida libre de estrés.

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