Pocas personas se dan cuenta de que la tos persistente es un síntoma clave del cáncer de pulmón

Una nueva encuesta programada para coincidir con el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Pulmón descubrió que solo una pequeña minoría de personas en el Reino Unido se da cuenta de que una tos persistente es un síntoma clave del cáncer de pulmón.
En un intento por crear conciencia sobre los primeros síntomas del cáncer de pulmón a medida que comienza la temporada de gripes y resfriados, se insta a las personas a buscar ayuda si no pueden librarse de una tos persistente: podría ser un signo de algo más grave.
Una encuesta de la Real Sociedad Farmacéutica / YouGov de más de 2.000 adultos en el Reino Unido descubrió que solo el 33% de las personas encuestadas identificaron la tos como una señal de advertencia o un síntoma de cáncer de pulmón, mientras que un 11% mencionó específicamente una "persistencia". tos ", que es un síntoma clave.
En el Reino Unido, el cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común en los hombres, después del cáncer de próstata, y también el segundo más común en las mujeres, después del cáncer de mama. Representa más de 1 de cada 5 muertes por cáncer, es decir, más de 35.200 personas por año o 95 personas por día.
En todo el mundo, el cáncer de pulmón es el cáncer más común: en 2008 se estima que se diagnosticaron 1,6 millones de casos nuevos y 1,38 millones de personas murieron a causa de la enfermedad.
Sin embargo, la detección temprana del cáncer de pulmón puede salvar vidas, dice Graham Phillips, que es un farmacéutico de la comunidad y miembro de la Junta de la Royal Pharmaceutical Society.
"Cuando los síntomas están presentes y se reconocen en una etapa temprana, es mucho más probable que el tratamiento tenga éxito", agregó, razón por la cual la Sociedad está tratando de hacer que la gente se dé cuenta de la importancia de obtener una tos persistente.
Cuando las personas tienen tos que no desaparece, tienden a comprar medicinas para la tos, o incluso tabletas de hierro si también se sienten cansadas y con poca energía.
Phillips insta a las personas a hablar con su farmacéutico si se encuentran haciendo esto.
"Podemos analizar sus síntomas con usted y ayudarlo a entender que puede tener un problema subyacente que necesita consultar con su médico de cabecera", explicó en un comunicado de prensa.
Phillips dijo que los farmacéuticos tienen un papel importante que desempeñar para ayudar a detectar los primeros signos de cáncer de pulmón y otros problemas pulmonares graves.
Este papel también parece ser bienvenido por el público, porque casi 4 de cada 5 personas encuestadas dijeron que les gustaría que sus farmacéuticos locales les hablen si mostraban signos de cáncer de pulmón antes de que los notaran, y más de 9 de cada 10 reconoció que la detección de la enfermedad en sus etapas iniciales es importante para garantizar que el tratamiento sea efectivo.
Phillips dijo que sea la época del año, si tiene síntomas de resfrío o gripe que no desaparecen, como una tos persistente, una infección en el pecho, o sigue perdiendo la voz, o si siente falta de aliento, cansancio y falta de energía, entonces en lugar de buscar el remedio de venta libre, debe consultar a su farmacéutico.

Los signos clave del cáncer de pulmón

• Una tos que no se elimina y persiste durante más de tres semanas.
• Una tos prolongada que empeora o cambia.
• Infecciones de pecho persistentes o repetidas.
• Falta de aliento persistente e inexplicable.
• Tos con sangre o sangre en la flema.
• Sensación de cansancio o falta de energía sin razón aparente.
• Pérdida de peso persistente e inexplicable.
• Dolor persistente en el pecho y / o el hombro.
• Ronquera o pérdida de la voz persistente e inexplicable.
• Hinchazón inexplicable de la cara o el cuello.

Cáncer pulmonar Top 5 mitos

1. Mito: toser sangre es generalmente el primer signo de cáncer de pulmón.
   Hecho: los primeros síntomas del cáncer de pulmón son a menudo una tos persistente o falta de aliento persistente.


2. Mito: si fuma, no tiene sentido renunciar porque el daño ya está hecho.
   Hecho: tan pronto como renuncie, ya está empezando a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y otros problemas de salud graves, como apoplejía o ataque cardíaco, y darse por vencido antes de llegar a la mediana edad evita el riesgo de cáncer de pulmón relacionado con el hábito de fumar.


3. Mito: el cáncer de pulmón es predominantemente una enfermedad masculina.
   Hecho: aunque esto puede ser cierto en la década de 1950, cuando había solo un caso femenino de cáncer de pulmón por cada 6 casos masculinos, hoy en día la proporción es de 3 casos de cáncer de pulmón en mujeres por cada 4 casos en hombres.


4. Mito: el cáncer de pulmón es una sentencia de muerte.
   Hecho: más de las tres cuartas partes de los casos de cáncer de pulmón se diagnostican en una etapa avanzada: cuando se detecta temprano, el tratamiento es 40 veces más probable que tenga éxito.


5. Mito: solo los fumadores contraen cáncer de pulmón
   Hecho: 1 de cada 10 casos de cáncer de pulmón no están relacionados con el tabaquismo.

La Roy Castle Lung Cancer Foundation está trabajando con la Real Sociedad Farmacéutica para promover la concientización sobre el cáncer de pulmón. El Director Médico de la Fundación, el Dr. Jesme Fox, dijo:
"El personal de farmacia puede desempeñar un papel clave en la lucha contra el cáncer de pulmón y esperamos que esta campaña ayude a aumentar la detección temprana de la enfermedad, ya que puede salvar vidas".
Si bien la mayoría de los profesionales médicos estarían de acuerdo en que debería controlarse la persistencia de la tos, muchos dirían que es probable que otros problemas sean la causa, no necesariamente el cáncer.
Una de ellas es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una enfermedad pulmonar progresiva e irreversible que mata a unas 30,000 personas al año en el Reino Unido: más que cáncer de mama, intestino o próstata.
La EPOC es un término genérico para una serie de afecciones, que incluyen bronquitis crónica y enfisema.
Cada año, la British Lung Foundation centra su campaña en torno al Día Mundial de la EPOC, que este año fue el 17 de noviembre.
Su jefa ejecutiva, Dame Helena Shovelton, le dijo a la BBC que si bien una tos persistente puede ser un signo temprano de cáncer de pulmón, también puede ser un signo de EPOC.
Ella dijo que su investigación muestra que el 28 por ciento de los fumadores calificaría su tos como simplemente una "tos del fumador", y que casi 3,5 millones de personas en el Reino Unido corren un alto riesgo de desarrollar EPOC y afecciones pulmonares similares.
"Instamos a cualquier persona con síntomas como tos desagradable, ardor sibilante o dificultad para respirar a pedirle a su médico de cabecera una prueba de función pulmonar o tomar nuestra prueba de aliento en línea", dijo Shovelton.
- Toma el BLF Test de respiración
Fuente: Royal Pharmaceutical Society, Cancer Research UK, British Lung Foundation, BBC.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD