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¿Puede meditar reducir la presión arterial?
La Meditación Trascendental implica sentarse cómodamente y cerrar los ojos durante 20 minutos, dos veces al día, para lograr una calidad de descanso en la mente y el cuerpo. Un nuevo estudio sugiere que la técnica estimula los genes que producen la telomerasa, una enzima relacionada con la reducción de la presión arterial y la mortalidad.
El nuevo estudio demuestra cómo la Meditación Trascendental ha aumentado la expresión del gen de la telomerasa en personas con presión arterial alta.
El nuevo estudio se publica en la revista Más uno.
Estudios previos informaron beneficios relacionados con la meditación; Noticias médicas hoy recientemente cubrió un estudio que sugirió que la meditación consciente reduce el dolor.
Y otro estudio publicado a principios de este año sugirió que la meditación puede reducir el envejecimiento cerebral.
Los investigadores de este último estudio, dirigido por el Dr. Robert Schneider, director del Instituto de Medicina Natural y Prevención de la Universidad de Administración Maharishi en Fairfield, IA, dicen que otras investigaciones sobre la Meditación Trascendental (TM) se han relacionado con la práctica de bajar las tasas de presión arterial alta, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte.
Según el equipo, el estrés, el estilo de vida y la disfunción de los telómeros contribuyen a la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares. Los telómeros son extensiones de ADN en los extremos de los cromosomas que protegen nuestros datos genéticos.
A menudo se han comparado con las puntas de plástico en los cordones de los zapatos, protegiendo los extremos de los cromosomas de deshilachados, lo que destruiría nuestra información genética. El acortamiento de los telómeros se ha relacionado con el envejecimiento, el cáncer y un mayor riesgo de muerte.
La telomerasa, por su parte, es una enzima hecha de unidades de proteínas y ARN que alarga los cromosomas al agregar secuencias a los extremos.
TM demostrado para aumentar la expresión del gen de la telomerasa
El Dr. Schneider y sus colegas observan que la hipertensión es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV). Sin embargo, con respecto a la prevalencia de la hipertensión en los EE. UU., Existen disparidades raciales y étnicas.
A saber, la prevalencia de hipertensión es 48% más alta en los estadounidenses de raza negra que en los estadounidenses de raza blanca, lo que puede contribuir a un 50% más de mortalidad por ECV en los estadounidenses de raza negra, en comparación con los estadounidenses de raza blanca.
Para investigar más las técnicas que podrían ayudar con este problema, los investigadores llevaron a cabo un ensayo piloto en el que participaron 48 hombres y mujeres afroamericanos con presión arterial alta, que fueron reclutados y estudiados en el Centro médico de la Universidad de Howard en Washington, DC.
De los participantes, la mitad fueron asignados a un grupo que aprendió la técnica de TM y recibieron un curso básico de educación de salud y la otra mitad a un grupo que se enfocó en lograr modificaciones en el estilo de vida, incluida la reducción de peso, la reducción de la ingesta de sal actividad física y moderación del consumo de alcohol.
Los resultados muestran que después de 16 semanas, ambos grupos exhibieron aumentos significativos en la expresión del gen de telomerasa y reducciones en la presión sanguínea. Además, no hubo diferencias importantes entre los cambios en los dos grupos.
"El descubrimiento de que la expresión del gen de la telomerasa aumenta, y que esto se asocia con una reducción de la presión arterial en una población de alto riesgo, sugiere que este puede ser un mecanismo por el cual la reducción del estrés mejora la salud cardiovascular", dice el Dr. Schneider.
Él añade:
"Estos hallazgos son muy alentadores para la prevención. Muestran que tanto la técnica de Meditación Trascendental como la modificación activa del estilo de vida pueden contribuir a la salud del corazón".
Limitaciones del estudio
Aunque los hallazgos son significativos, los autores señalan algunas limitaciones del estudio.
En primer lugar, no tenían un grupo de control inactivo. Como tal, sugieren que futuras investigaciones "podrían usar un diseño de tres brazos, incluido un grupo de control inactivo o con placebo".
Además, el tamaño de muestra del grupo de estudio fue bastante pequeño, con 48 participantes. El equipo dice que un tamaño de muestra más grande "generaría la potencia estadística necesaria para confirmar o refutar estos hallazgos".
Aún así, el coautor Dr. Otelio Randall, de la Universidad de Howard, señala que su resultado "es información nueva y valiosa, relevante tanto para la enfermedad cardiovascular como para los mecanismos moleculares involucrados en la Meditación Trascendental".
En 2014, MNT publicó un artículo del Dr. Schneider que investigó los beneficios de la meditación para la mente y el cuerpo.
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