Amamantar a todos los recién nacidos podría salvar 830,000 vidas al año

Si todas las madres amamantaran a sus bebés inmediatamente después de nacer, se salvarían alrededor de 830,000 vidas anualmente, dice Save the Children en un nuevo informe. Los autores agregaron que existen cuatro barreras principales para una mejor lactancia materna.
En su informe, titulado "Superfood para bebés", Save the Children enfatizó que existen cuatro barreras que dificultan que más mujeres amamanten con éxito, incluso durante la etapa crítica "hora de energía" inmediatamente después del nacimiento.
Las cuatro barreras principales son:

• Presiones comunitarias y culturales
• Una escasez de trabajadores de la salud
• Falta de legislación de maternidad
• Los sustitutos de la leche materna y sus poderosas máquinas de comercialización

Carolyn Miles, presidenta y CEO de Save the Children, dijo:

"El año pasado, vimos mucho trabajo manual en este país sobre cuánto tiempo es demasiado largo para que las madres amamanten. Pero el verdadero escándalo es que muchas madres de todo el mundo no reciben el apoyo que necesitan para comenzar a amamantar temprano, o incluso en absoluto. Es una opción que todas las mamás deberían tener, y en el mundo en desarrollo, literalmente, puede ser una cuestión de vida o muerte para sus bebés ".

Amamantar durante la "hora de poder" después del nacimiento salva vidas

El sistema inmune de un recién nacido se "inicia" con el calostro, conocido como la primera leche. Cuanto antes comienza una madre a amamantar, es más probable que continúe haciéndolo durante seis meses, lo que reduce significativamente el riesgo de malnutrición y enfermedades mortales en los bebés, explicaron los autores.
Después de realizar un análisis de los mejores estudios sobre lactancia materna temprana que se llevaron a cabo en Asia y África, los autores concluyeron que La lactancia universal dentro de esa primera "hora de poder" podría salvar la vida de 830,000 bebés cada año.
En todo el mundo, las tasas de lactancia materna han permanecido obstinadamente bajas al 40%. La lactancia materna es hoy en día la herramienta más efectiva para reducir la mortalidad infantil, explicó Miles.

Las madres en los Estados Unidos y en todo el mundo enfrentan barreras para amamantar

Existen varias barreras para una lactancia exitosa. Los autores enumeraron lo siguiente:

• Presiones familiares
• Una creencia errónea de que el calostro está sucio
• En un tercio de todos los nacimientos, no hay trabajadores de salud capacitados para apoyar a la madre
• La falta de políticas laborales
• La falta de licencia de maternidad
• Comercialización directa a madres y trabajadores de la salud por fabricantes de fórmulas de leche. Esto es una violación del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna

En los Estados Unidos, que se supone que está a la vanguardia del desarrollo económico y social a nivel mundial, solo el 6,7% de los nacimientos ocurren en Baby Friendly hospitales o lugares que cumplen con los lineamientos emitidos por la OMS (Organización Mundial de la Salud) y UNICEF para la promoción de la lactancia materna temprana y exclusiva. En comparación con otras naciones industrializadas, las madres estadounidenses obtienen la licencia de maternidad mínima.
Aunque hoy en día más madres estadounidenses amamantan que antes, todavía no reciben el apoyo que necesitan si deciden amamantar o si planean continuar haciéndolo durante varios meses.

¿La madre está recibiendo suficiente apoyo?

Miles dijo:

"Las mujeres de todo el mundo deben tener todo el apoyo y la información que necesitan para tomar las mejores decisiones para sí mismos y para la salud y la supervivencia de sus hijos. Al mismo tiempo, todos podemos hacer algo para ayudar a salvar a cientos de miles de bebés de innecesaria muerte. Se trata de elevar nuestras voces para estos niños ".

La desnutrición es la causa subyacente de un tercio de las muertes infantiles en todo el mundo - más de 2 millones de vidas se pierden cada año. La lactancia proporciona a los bebés la mejor defensa posible contra la desnutrición, explica el informe.
Save the Children exhorta al Secretario Kerry a renovar el compromiso de Estados Unidos con una iniciativa global de nutrición 2010, que expirará en junio de este año. La asociación de 1,000 días ya ha ayudado a cientos de miles de bebés en Tanzania, Bangladesh, Etiopía e Indonesia, que lograron sobrevivir y crecer saludables.
A continuación se detallan algunos hechos relacionados con la leche materna y la lactancia que se incluyen en el informe:

• Los expertos dicen que casi una quinta parte de todas las muertes de recién nacidos podría prevenirse si la lactancia materna comenzara dentro de la primera hora después del nacimiento


• Aproximadamente el 16% de todas las muertes de recién nacidos podrían prevenirse si la lactancia ocurriera dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento


• Un recién nacido que es amamantado dentro de una hora de haber nacido tiene tres veces más probabilidades de sobrevivir que uno que amamanta por primera vez en su segundo día de vida


• En las primeras horas / días después del parto, la madre produce el refuerzo del sistema inmune natural más poderoso conocido por la ciencia: el calostro.


• Se podrían prevenir aproximadamente 830,000 muertes si cada recién nacido fuera amamantado durante su primera hora de vida


• Un bebé que no es amamantado corre el riesgo de morir de neumonía, 15 veces más que una persona amamantada


• Un bebé que no es amamantado tiene 11 veces más probabilidades de morir de diarrea, en comparación con los bebés amamantados


• La lactancia materna "subóptima" se relacionó con aproximadamente 1,4 millones de muertes infantiles en todo el mundo en 2008. "Subóptima" se refiere a bebés que no fueron alimentados exclusivamente con leche materna, así como a aquellos que no amamantaron durante su segundo año de vida .


• Un bebé que no es amamantado tiene 14 veces más probabilidades de morir que uno que es amamantado exclusivamente. Un bebé que es amamantado parcialmente tiene cuatro veces más probabilidades de morir.


• Noventa y dos millones de niños menores de dos meses reciben leche de fórmula o reciben una mezcla de leche materna y otros alimentos, casi dos de cada tres bebés


• El negocio de fórmula de leche para bebés vale $ 25 mil millones anuales


• Se espera que la industria de la alimentación infantil (sólidos y líquidos) crezca en casi un tercio para 2015.Principalmente debido al crecimiento en Asia

Escrito por Christian Nordqvist