El "alerta post-it-molecular" del cáncer de mama advierte sobre el riesgo de diseminación de metástasis

Según un nuevo informe publicado en el BJC (British Journal of Cancer), una "nota post-it" molecular añadida a los genes del cáncer de mama podría identificar el riesgo de que la enfermedad se disemine en los pacientes. Investigadores de cáncer del Imperial College de Londres han visto que los altos niveles de modificación molecular, llamada metilación, en un gen llamado CACNA2D3, se asociaron con la diseminación de la enfermedad en pacientes con cáncer de mama.
Actuando como una nota post-it en el ADN que le dice a la célula que apague los genes, la metilación es un proceso celular que se agrega al ADN para evitar que se den las indicaciones del gen. El gen CACNA2D3 suprime los genes tumorales y previene el cáncer.

Metilación en células de cáncer de mama más altas que las células de mama saludables

Las células de cáncer de seno están altamente metlizadas y no se metatilan en las células mamarias sanas. Este estudio muestra que el desarrollo de grupos metilo en los genes inhibe la protección contra el desarrollo del cáncer. Esta es la primera vez que este gen se ha relacionado con el cáncer de mama, aunque se sabe que es defectuoso o falta en el cáncer de pulmón, renal y de otro tipo.
El autor principal de este estudio, el Dr. Carlo Palmieri, científico de Cancer Research UK en el Imperial College London, dijo:
"Nuestra investigación sugiere que los grupos metilo pueden amortiguar los mensajes dados por el gen CACNA2D3, bloqueando su potencial efecto protector contra el cáncer de mama.
La metilación del gen podría usarse para alertar a pacientes con cáncer de mama que tienen una mayor probabilidad de que la enfermedad se extienda, lo que ayuda a los médicos a decidir qué plan de tratamiento sería más efectivo ".
En un resumen en la misma revista, los autores escribieron:

"La proteína de unión CCAAT / enhancer delta CpG island methylation se asocia con metástasis en cáncer de mama. La detección de ADN genómico CEBP? metilado puede tener utilidad como un biomarcador epigenético de carcinomas de mama primarios con mayor riesgo de recaída y metástasis".

Los autores dicen que el siguiente paso será llevar a cabo estudios en humanos más grandes para descubrir si el análisis de la metilación del gen podría ser médicamente útil.

Epigenética

El estudio de las modificaciones del ADN, o el cambio en el comportamiento de un gen, se denomina epigenética. Este estudio en particular es un comienzo emocionante para una nueva área de investigación importante. Analiza cómo los cambios realizados en el ADN pueden controlar los genes al encenderlos o apagarlos y hasta qué punto.
Comprender qué efecto tiene la epigenética en las células cancerosas tiene un gran potencial. En esencia, podría proporcionar respuestas cruciales sobre cómo tratar una enfermedad y, a la vez, salvar vidas.
Escrito por Kelly Fitzgerald