Drogas para el cáncer de mama: la acupuntura real y falsa 'alivia los efectos secundarios'

Se sabe que los medicamentos contra el cáncer causan una variedad de efectos secundarios para los pacientes con cáncer. Pero nuevas investigaciones sugieren que tanto los tratamientos de acupuntura reales como los "falsos" podrían ayudar a mitigar los efectos secundarios de estos medicamentos para pacientes con cáncer de mama. Esto es según un estudio publicado en la revista Cáncer.

Los investigadores del Centro Oncológico Greenebaum de la Universidad de Maryland en Baltimore, MD, dirigido por el Dr. Ting Bao, dicen que sus hallazgos pueden ayudar a los médicos a mejorar la atención de sus pacientes con cáncer.

Además, señalan que plantea la pregunta de si la acupuntura simulada es ineficaz o si proporciona beneficios como la acupuntura real.

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron a 47 sobrevivientes de cáncer de mama que estaban tomando inhibidores de la aromatasa, un tipo de terapia hormonal para el cáncer de mama y ovario que bloquea la producción de estrógeno en los tejidos corporales para evitar que el cáncer regrese.

Todos los pacientes sufrían rigidez y dolor articular y muscular como efecto secundario de la terapia.

Alrededor del 50% de los pacientes recibieron ocho tratamientos de acupuntura semanales, mientras que los pacientes restantes recibieron acupuntura falsa.

La acupuntura falsa implicó el uso de agujas retráctiles no penetrantes que se colocaron en puntos que no eran de acupuntura.

Todos los pacientes debían mantener un diario "caliente". Se usaron para medir el grado en que los efectos secundarios de los inhibidores de la aromatasa interferían con las actividades de la vida diaria de los pacientes, incluyendo trabajo, actividades de ocio, sueño, humor, concentración, sexualidad, relaciones con los demás, disfrute de la vida y calidad de vida en general.

Los pacientes también informaron la gravedad de sus efectos secundarios al inicio del estudio, y a las 4, 8 y 12 semanas posteriores al inicio de los tratamientos de acupuntura.

Ambos tratamientos de acupuntura 'exitoso'

Los resultados del estudio revelaron que ambos grupos de pacientes mostraron mejoras significativas en la gravedad de sus efectos secundarios, así como una reducción significativa en la interferencia con sus actividades de la vida diaria.

Los investigadores dicen que encontraron muy poca diferencia en los beneficios entre la acupuntura real y la acupuntura simulada.

"Podría ser que no hay diferencia, o podría ser que en este pequeño ensayo simplemente no tuviéramos suficientes pacientes para detectar una diferencia significativa", dice el Dr. Bao.

Además, los investigadores dicen que los pacientes no mostraron efectos secundarios del tratamiento de acupuntura.

El Dr. Bao agrega:

"Esto es importante porque otros tratamientos para los síntomas a menudo tienen efectos secundarios, por lo que mostrar que este tratamiento funciona sin efectos secundarios podría ser una gran mejora en el tratamiento de los sobrevivientes de cáncer".

Sin embargo, los investigadores señalan que al observar las diferencias raciales, encontraron que el tratamiento de acupuntura real mejoró la severidad y la frecuencia de los efectos secundarios mucho más en las mujeres afroamericanas que el tratamiento simulado, en comparación con las mujeres no afroamericanas.

Los investigadores dicen que este hallazgo puede ser importante, ya que sugiere que la acupuntura podría ser más efectiva en algunos grupos étnicos que en otros.

Se necesita más investigación que involucre a un grupo más grande de pacientes, dicen los investigadores, para determinar aún más los beneficios de la acupuntura para pacientes con cáncer de mama.

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