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Las bacterias intestinales pueden afectar el riesgo de obesidad en los jóvenes
Las bacterias intestinales pueden influir en el peso durante la niñez y la adolescencia, dicen los investigadores, que encontraron que la población de microbios intestinales entre los niños y adolescentes obesos difiere de la de los jóvenes de peso normal.
Los investigadores identificaron diferentes microbiotas intestinales en niños y adolescentes obesos, en comparación con compañeros de peso normal.
La autora principal, la Dra. Nicola Santoro, del Departamento de Pediatría de la Universidad de Yale en New Haven, CT, y sus colegas informaron sus hallazgos en el Revista de Endocrinología y Metabolismo.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en los últimos 30 años, las tasas de obesidad se han más que duplicado en los niños y se han cuadruplicado en los adolescentes.
Estas tasas crecientes han alimentado una importante preocupación de salud pública; los jóvenes que son obesos tienen más probabilidades de ser obesos en la edad adulta, lo que puede aumentar su riesgo de apoplejía, enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
Como tal, existe la necesidad de identificar estrategias que puedan ayudar a prevenir o tratar la obesidad infantil, y el Dr. Santoro y su equipo creen que pueden estar un paso más cerca de dicha estrategia.
Su estudio incluyó a 84 niños y adolescentes de 7 a 20 años, de los cuales siete tenían sobrepeso, 15 tenían un peso normal, 27 eran obesos y 35 eran severamente obesos.
Los investigadores analizaron la microbiota intestinal (la población de microbios que viven en el intestino) y muestras de sangre de todos los participantes; las muestras de sangre se evaluaron para determinar los niveles de ácidos grasos de cadena corta, que son producidos por algunas formas de bacterias intestinales.
Los participantes también tuvieron bajo peso a la imagen de resonancia magnética (IRM), que permitió a los investigadores medir la distribución de grasa corporal.
Cuatro grupos de microbiota intestinal son más abundantes en niños obesos, adolescentes
A partir de su análisis, los investigadores identificaron ocho grupos de microbiota intestinal que se asociaron con niveles de grasa corporal.
Cuatro de los ocho grupos de microbiota intestinal fueron mucho más abundantes en niños y adolescentes que eran obesos, informa el equipo, y se descubrió que digieren los carbohidratos de forma mucho más eficiente que los que se encuentran en las personas de peso normal.
Cuando se trataba de los cuatro grupos restantes de microbiota intestinal, el equipo encontró que los niños y adolescentes obesos los poseían en cantidades significativamente menores, en comparación con los compañeros de peso normal.
Además, los niños que eran obesos tenían niveles más altos de ácidos grasos de cadena corta en la sangre que los niños que tenían un peso normal, y el equipo encontró una relación entre estos ácidos grasos y la producción de grasa en el hígado.
Estos resultados, dicen los investigadores, sugieren que el hígado puede convertir los ácidos grasos de cadena corta en grasa, y esta grasa se acumula en el tejido adiposo.
"Esta asociación podría indicar que los niños con ciertas bacterias intestinales se enfrentan a un riesgo a largo plazo de desarrollar obesidad", dice el Dr. Santoro.
Si bien estos hallazgos pueden no ser buenas noticias, hay un lado positivo; El Dr. Santoro dijo Noticias médicas hoy que los resultados podrían conducir a nuevas formas de combatir la obesidad en niños y adolescentes.
"Estos datos intentan explicar la fisiopatología detrás de la relación entre la flora intestinal y la obesidad. En el futuro, la identificación de las especies subyacentes a esta asociación podría conducir a tratamientos específicos".
Dr. Nicola Santoro
MNT preguntó al Dr. Santoro sobre cualquier plan para seguir investigando sobre el vínculo entre la microbiota intestinal y el peso entre los jóvenes.
"El siguiente paso sería comprender el destino de los ácidos grasos de cadena corta derivados de la flora intestinal y cómo se integran y modulan el metabolismo humano", nos dijo.
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