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Cáncer cerebral: un estudio arroja luz sobre un vínculo inesperado entre el glioma y el azúcar en la sangre
Tener niveles altos de azúcar en la sangre o diabetes está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar la mayoría de los cánceres. Sin embargo, los estudios han encontrado que los cánceres cerebrales como el glioma son menos comunes en personas con diabetes y niveles altos de azúcar en la sangre. Ahora, un nuevo estudio comienza a arrojar luz sobre este sorprendente vínculo. ¿Podría ser, preguntan los investigadores, que los tumores cerebrales tienen un fuerte efecto sobre los niveles de glucosa en sangre?
Una nueva investigación sugiere que puede haber un vínculo entre el azúcar en la sangre y el glioma.
Los investigadores, incluidos los miembros de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) en Columbus, informan sus hallazgos en la revista Informes científicos.
La coautora Judith Schwartzbaum, profesora asociada de epidemiología en OSU, dice: "La diabetes y el azúcar en la sangre elevados aumentan el riesgo de cáncer en varios sitios, incluidos el colon, el seno y la vejiga".
Sin embargo, este no es el caso del cáncer cerebral como el glioma, agrega. En cambio, "estos tumores cerebrales malignos raros son más comunes entre las personas que tienen niveles normales de glucosa en sangre que aquellos con niveles altos de azúcar en la sangre o diabetes".
El nuevo estudio se basa en el trabajo previo dirigido por el Prof. Schwartzbaum que encontró un vínculo entre el alto nivel de azúcar en la sangre y la reducción del riesgo de meningioma, un tumor cerebral no maligno.
El glioma es uno de los cánceres más comunes que surgen en el cerebro. Representa casi una cuarta parte de todos los tumores cerebrales primarios y las tres cuartas partes de todos los tumores malignos.
Indicadores de glioma pre-sintomático muy necesarios
El glioma comienza en las células de la glia en el cerebro. Las células de Glia son más abundantes y muy diferentes de las neuronas o las células nerviosas.
Datos rápidos sobre el tumor cerebral- Alrededor de 80,000 personas por año son diagnosticadas con tumores cerebrales primarios en los Estados Unidos.
- De estos, se espera que alrededor de 53,000 sean no malignos.
- La edad más común en la que se diagnostica el tumor cerebral primario en los EE. UU. Es de 59 años.
Aprenda más sobre el tumor cerebral
Las células gliales no envían las señales eléctricas que normalmente asociamos con la función cerebral como lo hacen las neuronas; en cambio, protegen, mantienen y soportan las neuronas.
El glioma generalmente se diagnostica en la edad madura. Los investigadores explican que actualmente no existen tratamientos capaces de garantizar la supervivencia a largo plazo, aunque actualmente se están investigando algunas opciones.
La supervivencia promedio para los pacientes diagnosticados con glioblastoma, la forma adulta más común de glioma, es solo de 14 meses.
Además, como los síntomas suelen aparecer solo 3 meses antes del diagnóstico, los autores señalan que "por lo tanto, es importante que los indicadores del tumor preclínico se identifiquen antes del inicio de los síntomas".
El nuevo estudio examina los datos de dos grandes investigaciones a largo plazo: AMORIS y Me-Can, que en total sumaron 797.945 participantes, de los cuales 812 desarrollaron gliomas.
El equipo analizó los datos sobre los niveles de azúcar en la sangre y la diabetes, incluidos los relacionados con el período anterior al diagnóstico, y cómo esto se relacionó con el diagnóstico posterior de glioma.
"¿Podría el propio glioma afectar los niveles de glucosa en la sangre?"
Los resultados mostraron que los participantes con niveles altos de azúcar en la sangre y diabetes tenían menos probabilidades de desarrollar glioma. Además, el vínculo fue más fuerte en el año anterior al diagnóstico.
El profesor Schwartzbaum dice que este resultado hizo que el equipo se preguntara: "¿Por qué la asociación entre los niveles de glucosa en sangre y el cáncer cerebral es opuesta a la de muchos otros tumores cancerosos?"
En su artículo, discuten una serie de factores que podrían arrojar algo de luz sobre esta cuestión.
Por ejemplo, ¿podría el tumor afectar los niveles de azúcar en la sangre? Se sabe, por ejemplo, que el factor de crecimiento similar a la insulina está relacionado con la recurrencia del glioma, y ??las personas con diabetes tienen menos que las personas sin diabetes.
Otra explicación podría surgir al observar cómo el cerebro usa la glucosa. A pesar de que representa apenas un 2 por ciento de la masa corporal, el cerebro humano consume alrededor del 20 por ciento de la glucosa disponible, dice el profesor Schwartzbaum.
Dependerá de más estudios para investigar estas preguntas y ver si hay algo en la relación entre la sangre y los tumores cerebrales que pueda usarse para desarrollar nuevos tratamientos para el cáncer cerebral.
"Nuestra investigación plantea preguntas que, una vez respondidas, conducirán a una mejor comprensión de los mecanismos implicados en el desarrollo del glioma".
Prof. Judith Schwartzbaum
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