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Distrofia muscular: ¿podría un teléfono inteligente monitorear los efectos del tratamiento?
Un novedoso dispositivo de teléfono inteligente podría estar en juego para las personas con distrofia muscular, lo que podría ayudarles a evaluar la eficacia de su medicación. Esto es según un estudio presentado recientemente en la reunión anual de la Acoustical Society of America.
Los investigadores creen que los pacientes con distrofia muscular algún día podrían monitorear la efectividad de la medicación a través de dispositivos portátiles, como teléfonos inteligentes o tabletas.
La distrofia muscular es un grupo de enfermedades progresivas que debilitan todos los músculos del cuerpo. La distrofia muscular de Duchenne (DMD) es la forma más común de la enfermedad. Se estima que 1 de cada 3.500 niños nacen con la enfermedad, que es causada por una mutación genética heredada. Aunque las niñas pueden desarrollar la condición, es muy raro.
No existe una cura para la distrofia muscular, pero los esteroides a menudo se recetan para la condición de desacelerar la degeneración muscular. Los esteroides, sin embargo, pueden causar efectos secundarios graves, que incluyen aumento de peso y presión arterial alta, especialmente si se toman en dosis altas.
Como tal, los médicos recomiendan que los pacientes con distrofia muscular solo tomen esteroides cuando los necesiten. Pero los investigadores de este último estudio, incluido Michael S. Hughes del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico en Richland, WA, señalan que puede ser difícil para estos pacientes controlar la efectividad del medicamento.
En su estudio, Hughes y sus colegas detallan una técnica de ultrasonido que, según dicen, podría incorporarse a los teléfonos inteligentes y otros dispositivos portátiles para permitir a los pacientes determinar cómo responden a los medicamentos.
Los investigadores explican que los músculos sanos consisten en células ordenadas y ordenadas, pero este no es el caso en personas con distrofia muscular; sus músculos están saturados de células grasas, lo que las debilita.
Al usar ultrasonidos, dice el equipo, pueden reconocer estas diferencias en los músculos. En estudios previos, los investigadores trataron modelos de ratones con distrofia muscular con esteroides. Descubrieron que al recolectar grandes cantidades de datos de imágenes de ultrasonido de los ratones durante el tratamiento y al compararlos con imágenes de ratones sanos, podían distinguir efectivamente entre músculos sanos, dañados y tratados.
Pero para incorporar este proceso en un pequeño dispositivo de mano, el equipo necesitaba encontrar la manera de obtener los mismos resultados sin tener que reunir tanta información.
Los pacientes podrían tomar la menor cantidad de esteroides para obtener el máximo efecto '
En este último estudio, los investigadores aplicaron un proceso matemático, llamado spline, a sus datos previamente recopilados de tratamiento con esteroides en modelos de ratones con distrofia muscular. Explican que una spline "suaviza" los datos en valores promedio, y usaron este método para analizar una octava o una decimosexta parte de su colección original de datos de ultrasonido.
Los investigadores dicen que al analizar un dieciseisavo de la información, pudieron evaluar las diferencias entre los músculos de los ratones que habían sido tratados con esteroides y los que no.
El equipo señala que para su uso en humanos, la cantidad de datos de ultrasonido que se recopile debería ajustarse, pero que han demostrado que esto es posible en otro estudio.
"El resultado implica que puede monitorear la terapia con medicamentos con dispositivos de punto de atención baratos", dice Hughes. "Nos gustaría poder utilizar instrumentos de mano de baja potencia, como un ultrasonido del tamaño de un micrófono que pueda caber en un teléfono inteligente". Él añade:
"Si podemos optimizar el procesamiento, podemos aumentar la sensibilidad y proporcionar un rendimiento en tiempo real. Las personas con distrofia muscular deben tomar la menor cantidad de esteroides que les proporcione el máximo efecto terapéutico. Esto les permitiría hacer eso".
En septiembre, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que detalla cómo los investigadores fueron capaces de desencadenar la reparación muscular en ratones con distrofia muscular.
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