El cáncer cerebral mata al Dr. Bernadine Healy a los 67 años; Primera mujer en dirigir NIH

En triste noticia, la Dra. Bernadine Healy, ex líder de la asistencia médica en el país y en el extranjero, falleció a la edad de 67 años y le sobreviven su esposo, también médico e hija. Healy fue la primera mujer en dirigir los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y más tarde comandó los esfuerzos de ayuda de la Cruz Roja Americana después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. La causa fue cáncer cerebral
Healy estudió la patología de los ataques cardíacos y se convirtió en la primera mujer asistente del decano de estudios posdoctorales en la Universidad Johns Hopkins además de ser profesora de medicina desde 1982. Dejó Hopkins en 1984 para desempeñarse como asesora científica adjunta del presidente Reagan. Republicana seriamente dedicada, renunció de mala gana a la dirección cuando ingresó la administración Clinton y más tarde se convirtió en decana de la escuela de medicina de la Universidad Estatal de Ohio.
Healy se hizo cargo de los Institutos Nacionales de Salud en 1991 y semanas después de su mandato anunció la creación de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI). Un estudio de $ 625 millones que involucró a 150,000 mujeres, fue el ensayo clínico gubernamental más grande sobre la salud de la mujer en la historia de la nación.
La Iniciativa de Salud de la Mujer fue un estudio nacional de salud a largo plazo que se centró en estrategias para prevenir enfermedades del corazón, cáncer de mama y colorrectal y osteoporosis en mujeres posmenopáusicas. Estas enfermedades crónicas son las principales causas de muerte, discapacidad y fragilidad en mujeres mayores de todas las razas y entornos socioeconómicos.
Este proyecto multimillonario de 15 años, patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), involucró a 161,808 mujeres de 50-79 años, y fue uno de los más definitivos. En Estados Unidos, el WHI Clinical Trial and Observational Study intentó abordar muchas de las inequidades en la investigación de la salud de la mujer y proporcionar información práctica a las mujeres y sus médicos sobre la terapia hormonal, los patrones dietéticos y el calcio / vitamina D suplementos y sus efectos sobre la prevención de enfermedades cardíacas, cáncer y osteoporosis.
El Dr. Francis S. Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud comentó:

"Ella defendió el principio de que la salud de las mujeres no podía inferirse simplemente por la extrapolación de estudios en hombres. Como resultado, hoy hemos visto avances importantes en la comprensión de cómo las mujeres y sus proveedores de atención médica pueden prevenir mejor las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer diabetes, osteoporosis y muchas otras afecciones ".

En 1999, se convirtió en presidenta de la Cruz Roja Americana, y solo la segunda mujer en dirigir la organización antes de renunciar dos años después tras los conflictos con la junta sobre la respuesta de la organización a los ataques terroristas del 11 de septiembre, particularmente sobre cómo asignar los millones de dólares en donaciones del público para las víctimas y, en particular, los $ 500 millones donados a un Fondo Liberty especial que estableció después del 11 de septiembre de 2001.
Algunos miembros de la junta querían utilizar algunos de los fondos en programas no relacionados con los esfuerzos de socorro del 11 de septiembre, y muchos donantes estaban molestos de que las subvenciones de emergencia para las víctimas del 11-S no tuvieran en cuenta la necesidad financiera. También se opuso a una propuesta para dejar de retener las cuotas a la Cruz Roja Internacional porque excluía a la rama israelí de la membresía.
Escrito por Sy Kraft