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¿El jugo de remolacha baja la presión sanguínea?
Tabla de contenido
- Investigación
- Productos naturales
Investigadores médicos han regresado recientemente a este producto vegetal para investigar su efecto sobre la presión arterial y explorar oportunidades para ponerlo en práctica en la medicina moderna y en el manejo domiciliario de las afecciones.
Los investigadores han llegado a la conclusión de que un vaso de jugo de remolacha al día es suficiente para reducir significativamente la presión arterial en personas con presión arterial alta. Llevaron a cabo un ensayo controlado con placebo con docenas de participantes.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la presión arterial alta es la causa principal o contribuye a más de 1,000 muertes en los Estados Unidos todos los días.
Debido al impacto generalizado de la presión arterial alta, es probable que los investigadores investiguen en profundidad cualquier intervención dietética simple que podría beneficiar potencialmente a la población en general.
Investigación
La presión arterial alta es un problema grave de salud pública. Aumenta el riesgo de condiciones de salud más peligrosas, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca crónica. La presión arterial alta también es un factor de riesgo importante para la enfermedad renal.
El jugo de remolacha se ha investigado por el poderoso efecto de su contenido de nitrato en la presión arterial.
La remolacha contiene altos niveles de nitrato en la dieta (NO3), que el cuerpo convierte en nitrito biológicamente activo (NO2) y óxido nítrico (NO). En el cuerpo humano, el NO relaja y dilata los vasos sanguíneos.
Otras verduras de hoja, como la lechuga y el repollo, también tienen altos niveles del compuesto. Lo toman del suelo a través de sus raíces.
Se publicó un metanálisis de 16 ensayos en The Journal of Nutrition en 2013.
Los investigadores encontraron que "los suplementos de nitrato inorgánico y jugo de remolacha se asociaron con una reducción significativa en la presión arterial sistólica".
Un ensayo importante se llevó a cabo en la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) en el Reino Unido y se publicó en la revista Hipertensión. La investigación fue financiada por la British Heart Foundation.
Encontraron los siguientes resultados:
"Este interesante estudio se basa en investigaciones previas de este equipo y descubre que un vaso diario de jugo de remolacha puede reducir la presión arterial en personas con hipertensión, incluso en aquellos cuya presión arterial alta no estaba controlada por el tratamiento con medicamentos".
Dr. Shannon Amoils, British Heart Foundation, asesor de investigación senior
Para el ensayo, la Prof. Amrita Ahluwalia del departamento de farmacología vascular en QMUL y sus colegas reclutaron a 64 personas de entre 18 y 85 años.
La mitad de los participantes tomaban medicamentos recetados para la presión arterial alta pero no alcanzaban la presión arterial deseada, y al resto se le había diagnosticado presión arterial alta, pero aún no tomaban medicamentos para ello.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos. Un grupo consumió un vaso de 250 mililitros (ml) de jugo de remolacha, y el otro grupo tuvo el mismo, excepto que su jugo de remolacha no contenía nitratos.
El jugo de remolacha libre de nitrato fue la base del grupo placebo.
Todos los grupos consumieron el jugo diariamente durante 4 semanas. También fueron monitoreados durante 2 semanas antes y después del estudio, con lo que el período de prueba total a 8 semanas.
El ensayo fue doble ciego, lo que significa que ni los médicos que lo administraron ni los pacientes sabían si el jugo de remolacha que recibieron era el placebo o el suplemento activo.
Durante las 4 semanas en que tomaron el jugo, los pacientes del grupo de suplemento activo, cuyo jugo de remolacha contenía nitrato inorgánico, experimentaron una reducción en la presión arterial de 8/4 milímetros de mercurio (mmHg).
La primera cifra es la presión sistólica, que se genera cuando el corazón bombea, y la segunda cifra es la presión diastólica, creada cuando el corazón se relaja y se llena de sangre. La reducción de 8/4 mmHg hizo que la presión sanguínea de muchos participantes volviera al rango normal.
En las 2 semanas posteriores a que dejaron de beber el jugo, su presión arterial volvió a los niveles más altos notados al inicio del estudio.
Este es el primer estudio que muestra evidencia del beneficio a largo plazo de la administración de suplementos de nitrato en un grupo de pacientes con presión arterial alta.
La presión arterial alta es un problema de salud común en los EE. UU., Y el jugo de remolacha actúa como una ayuda natural.
Los pacientes en el grupo de suplemento activo también experimentaron una mejora del 20 por ciento o así en la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos, y su rigidez arterial disminuyó en alrededor del 10 por ciento.
Los estudios demuestran que estos cambios están relacionados con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
No hubo cambios en la presión arterial, la función de los vasos sanguíneos o la rigidez arterial en el grupo placebo.
Los autores señalan que la reducción lograda en el grupo de suplemento activo es cercana a la lograda por la medicación. La reducción promedio en la presión sanguínea causada por un solo fármaco antihipertensivo es de 9/5 mmHg.
El estudio concluye:
"Estos hallazgos sugieren un papel para el nitrato en la dieta como un tratamiento adyuvante asequible y fácilmente disponible en el tratamiento de pacientes con hipertensión".
Para poner la importancia de estos hallazgos en contexto: los autores observan que los estudios observacionales a gran escala muestran que por cada aumento de 2 mmHg en la presión arterial, el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca aumenta un 7 por ciento y el riesgo de accidente cerebrovascular en un 10 por ciento.
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Al comentar sobre los hallazgos, el Prof. Ahluwalia dice:
"Esta investigación ha demostrado que una dosis diaria de nitrato inorgánico puede ser tan efectiva como la intervención médica para reducir la presión arterial y la mejor parte es que podemos obtenerla de la remolacha y otras verduras de hoja verde".
Ella dice que una de las razones por las cuales los hallazgos son emocionantes es que abren el potencial para que las personas con presión arterial alta aumenten el nitrato en la dieta de una manera que pueda trabajarse fácilmente en sus vidas diarias y al mismo tiempo proporcionar un beneficio positivo.
"Es muy beneficioso para las personas poder tomar medidas para controlar su presión arterial a través de medios no clínicos, como comer verduras", agrega el Prof. Ahluwalia. "Sabemos que a muchas personas no les gusta tomar drogas durante toda la vida cuando se sienten bien, y debido a esto, el cumplimiento de la medicación es un gran problema".
"La posibilidad de usar un producto natural, en lugar de otra píldora, para ayudar a disminuir la presión arterial, es muy atractiva", agrega el Dr. Amoils.
El Prof. Ahluwalia informa que las personas que buscan aumentar su ingesta diaria de nitrato deben evitar hervir las verduras, ya que el nitrato se disuelve en el agua. En cambio, "humear, asar o beber en un jugo tiene un efecto positivo", señala.
En cuanto al siguiente paso para confirmar la relación entre el jugo de remolacha y la presión arterial, ella dice que fue una pequeña prueba. La próxima etapa sería un estudio más amplio que intenta replicar los hallazgos durante un período más largo con un grupo mucho más grande de personas que tienen presión arterial alta.
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