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¿Cuál es la conexión entre el reflujo ácido y la tos?
Tabla de contenido
- Reflujo ácido y tos
- Diagnóstico
- Tratamiento y prevención
- Otras causas de tos crónica
El Colegio Estadounidense de Gastroenterología estima que más de 60 millones de estadounidenses experimentan acidez estomacal al menos una vez al mes. Algunas investigaciones indican que más de 15 millones de estadounidenses pueden experimentar acidez todos los días.
La acidez estomacal que ocurre más de dos veces a la semana puede conducir a un diagnóstico de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que puede causar úlceras y daño permanente si no se trata. La ERGE también aumenta el riesgo de cáncer de esófago.
La acidez estomacal es el síntoma más común de reflujo ácido o ERGE, pero la tos crónica también es un síntoma.
Reflujo ácido y tos
Una tos crónica puede ser causada por el ácido del estómago que sube a la tubería de comida.
La tos crónica generalmente se define como una tos que dura 8 semanas o más.
Aunque la tos crónica no es un síntoma típico del reflujo ácido, la ERGE se asocia con al menos el 25 por ciento de los casos de tos crónica, según algunas investigaciones. Otra investigación sugiere que la ERGE es un factor en el 40 por ciento de las personas que tienen tos crónica.
Si bien existe un vínculo entre la tos crónica y la ERGE, no significa que la ERGE sea siempre la causa de la tos. La tos crónica es un problema común, y una persona simplemente puede tener estas dos condiciones al mismo tiempo.
¿Cuál es la conexión entre el reflujo ácido y la tos?Obtenga más información sobre el reflujo ácido haciendo clic aquí.Lee ahoraCómo el reflujo conduce a la tos
Por supuesto, en algunos casos, la tos crónica puede ser causada o empeorada por el reflujo ácido. Hay dos mecanismos posibles para explicar esta ocurrencia.
El primero sugiere que la tos ocurre como una acción reflexiva desencadenada por el aumento de ácido estomacal en la tubería de alimentos.
El segundo mecanismo propone que el reflujo se mueva por encima de la tubería de comida y cause que pequeñas gotas de ácido estomacal caigan en la caja de la voz o en la garganta. Este tipo de reflujo se conoce como reflujo faríngeo laríngeo (LPR). LPR puede conducir al desarrollo de tos como un mecanismo de protección contra el reflujo.
LPR
LPR, también conocido como reflujo silencioso o reflujo atípico, es similar a la ERGE, aunque con frecuencia tiene diferentes síntomas.
Cuando el ácido del estómago entra en contacto con las cuerdas vocales y la garganta, puede causar inflamación y producir síntomas como:
- tosiendo
- ronquera
- limpieza de garganta
- la sensación de que algo está atascado en la garganta
La cantidad de ácido estomacal necesaria para irritar el revestimiento de la garganta y la laringe es bastante pequeña. Solo el 50 por ciento de aquellos con LPR experimentan acidez estomacal.
Diagnóstico
Para diagnosticar ERGE y una tos crónica asociada, los médicos tomarán un historial detallado y evaluarán los síntomas del individuo. Puede ser más difícil de diagnosticar una tos crónica en aquellos que experimentan LPR sin acidez estomacal.
Las personas deben tener en cuenta que en hasta el 75 por ciento de los casos en los que la ERGE ha causado tos, es posible que no haya síntomas gastrointestinales.
La mejor forma de diagnosticar GERD es con monitoreo de pH. Sin embargo, esta prueba se usa con menos frecuencia que el diagnóstico basado en los síntomas y el historial clínico.
La prueba de pH de 24 horas consiste en colocar una sonda a través de la nariz en la tubería de alimentos para medir los niveles de pH esofágico. Una prueba de pH esofágico de Bravo también está disponible. Aquí, una pequeña cápsula se coloca en la tubería de alimentos durante una endoscopia durante un período de tiempo específico.
Un médico también puede probar a un paciente con inhibidores de la bomba de protones (IBP), un tipo de medicamento para la ERGE. Si los síntomas de tos mejoran durante este tiempo, puede indicar que la tos está relacionada con el reflujo ácido.
Tratamiento y prevención
Ciertos cambios en el estilo de vida, como usar ropa holgada, comer despacio y dejar de fumar pueden ayudar a las personas con tos crónica causada por el reflujo ácido.
El tratamiento para la tos crónica causada por el reflujo ácido tiene como objetivo reducir el reflujo que está causando o empeorando la tos. Esto a menudo se hace a través de medicamentos.
El estilo de vida y los cambios en la dieta también son bastante efectivos, particularmente para aquellos con síntomas leves a moderados. En casos severos de reflujo, se puede considerar la cirugía.
Cambios en el estilo de vida
Las personas con tos crónica causada por reflujo ácido pueden intentar realizar los siguientes cambios en el estilo de vida para mejorar sus síntomas:
- Mantener un índice de masa corporal (IMC) saludable: esto puede reducir parte de la presión sobre el estómago, disminuyendo la cantidad de ácido estomacal que se forzó a subir a la tubería de comida.
- Usar ropa holgada: esto reduce la presión sobre el estómago.
- Dejar de fumar: los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar ERGE.
- Comer despacio y evitar comer en exceso: las comidas grandes inhiben el cierre del esfínter esofágico inferior (EEI), lo que permite que el ácido estomacal se eleve dentro de la cañería.
- No acostarse después o durante las comidas: las personas deben esperar aproximadamente 3 horas antes de acostarse después de las comidas.
- Elevando la cabecera de la cama: Aquellos con reflujo ácido nocturno podrían tratar de levantar la cabecera de su cama con bloques o cuñas de madera. Hacerlo puede disminuir la cantidad de ácido en aumento.
Cambios dietéticos
Algunos alimentos y bebidas provocan reflujo ácido. Los ofensores más comunes son:
- alcohol
- cafeína
- chocolate
- agrios
- comida frita
- ajo
- alimentos altos en grasa
- menta
- cebollas
- comida picante
- tomates y alimentos a base de tomate
Los factores desencadenantes de los alimentos varían de persona a persona, por lo que llevar un diario de la ingesta de alimentos y los síntomas puede ser una forma útil para que las personas descubran qué alimentos contribuyen a los síntomas.
Medicación
El bicarbonato de sodio mezclado con agua se puede usar como un antiácido.
Algunos medicamentos recetados y de venta libre comunes para el reflujo ácido y los síntomas asociados incluyen:
- Antiácidos: hay varios antiácidos disponibles en el mostrador. El bicarbonato de sodio es un antiácido común que se encuentra en el hogar.
- Bloqueadores del receptor H-2: la producción de ácido en el estómago inferior durante hasta 12 horas. Están disponibles sin receta médica o con receta médica.
- IBP: estos son más fuertes que los bloqueadores de los receptores H-2 y funcionan bloqueando la producción de ácido por períodos más largos, lo que permite que el tejido esofágico tenga tiempo para sanar. Están disponibles sin receta médica o con receta médica.
Cirugía
La mayoría de las personas con ERGE y reflujo ácido responderán a los cambios en el estilo de vida o medicamentos, o una combinación de ambos.
En casos más graves, las intervenciones quirúrgicas pueden considerarse necesarias. Las cirugías disponibles incluyen aquellas para ajustar el LES, o para insertar un dispositivo magnético para ayudar al funcionamiento del LES.
Otras causas de tos crónica
Hay muchas otras causas de tos crónica. Algunas investigaciones indican que la tos crónica tiene más de 20 causas, con más de una causa involucrada en el 62 por ciento de los casos.
Las causas comunes incluyen:
- asma
- infecciones del tracto respiratorio
- bronquitis crónica
- goteo postnasal
- el consumo de tabaco
- algunos medicamentos, como los inhibidores de la ECA
Cuándo ver a un doctor
Si la tos persiste durante 3 semanas sin mejorar, se debe consultar con un médico.
También se debe buscar consejo médico si la tos es grave o empeora, se acompaña de sangre o dolor en el pecho, o si es difícil respirar.
Una tos asociada con otros síntomas de reflujo ácido o LPR también debe ser vista por un médico.
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