El veneno de abeja destruye el VIH y repuestos que rodean a las células

Las nanopartículas que contienen toxina del veneno de abeja melittin pueden destruir el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y al mismo tiempo dejar intactas las células circundantes, informaron científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en la edición de marzo de 2013 de Terapia antiviral.
Los investigadores dijeron que su hallazgo es un paso importante hacia la creación de un gel vaginal que puede prevenir la propagación del VIH. El VIH es el virus que causa el SIDA.
Joshua L. Hood, MD, PhD, instructor de investigación en medicina, dijo:

"Nuestra esperanza es que en lugares donde el VIH prolifera, las personas puedan usar este gel como medida preventiva para detener la infección inicial".

Melittin destruye algunos virus y células tumorales malignas

Melittin es una poderosa toxina que se encuentra en el veneno de abeja. Puede abrir agujeros en la envoltura viral protectora que rodea al virus de la inmunodeficiencia humana, así como a otros virus. La melitina libre en grandes cantidades puede causar daños considerables.
El autor principal, Samuel A. Wickline, MD, el Profesor J. Russell Hornsby de Ciencias Biomédicas, ha demostrado que las nanopartículas cargadas con melitina tienen propiedades anticancerígenas y tienen la capacidad de matar células tumorales. Vincular el veneno de abeja con terapias contra el cáncer no es nuevo, en 2004 los científicos croatas informaron en el Revista de la Ciencia de la Alimentación y la Agricultura que los productos de miel de abeja, incluido el veneno, bien podrían tener aplicaciones en el tratamiento y la prevención del cáncer.
Las células normales permanecen intactas - Los científicos demostraron que las nanopartículas cargadas con melitina no dañan las células sanas normales. Se agregaron topes protectores a la superficie de las nanopartículas, de modo que cuando entran en contacto con las células normales (que tienden a ser mucho más grandes), las nanopartículas rebotan en lugar de unirse.

Los científicos han descubierto una poderosa toxina en el veneno de abeja que podría terminar desempeñando un papel crucial en la prevención de la propagación del VIH.El VIH es mucho más pequeño que las nanopartículas y se ajusta entre los parachoques. Cuando el VIH se encuentra con una nanopartícula, se interpone entre los parachoques y entra en contacto directo con su superficie, que está recubierta con la toxina de la abeja, que la destruye.
Hood explicó "Melittin en las nanopartículas se fusiona con la envoltura viral. La melitina forma pequeños complejos de ataque tipo poro y rompe la envoltura, quitándola del virus".
Si bien la mayoría de los medicamentos contra el VIH trabajan para inhibir la capacidad del virus para replicarse, éste ataca una parte vital de su estructura. El problema de atacar la capacidad de un patógeno de replicarse es que no impide que comience una infección. Algunas cepas del VIH han encontrado formas de eludir las drogas inhibidoras de la replicación y reproducirse independientemente.
Hood dijo:

"Estamos atacando una propiedad física inherente del VIH. Teóricamente, no hay forma de que el virus se adapte a eso. El virus tiene que tener una capa protectora, una membrana de doble capa que cubre el virus".

Las nanopartículas de melitina pueden prevenir y tratar las infecciones por VIH existentes

Hood cree que las nanopartículas cargadas de melitina tienen el potencial para dos tipos de terapias:

• Un gel vaginal para prevenir la propagación de la infección por VIH
• Terapia para las infecciones de VIH existentes, particularmente las resistentes a los medicamentos

En teoría, si las nanopartículas se inyectaran en el torrente sanguíneo del paciente, deberían poder limpiar la sangre del VIH.
Hood dijo: "La partícula básica que estamos usando en estos experimentos fue desarrollada hace muchos años como un producto de sangre artificial. No funcionó muy bien para suministrar oxígeno, pero circula de manera segura en el cuerpo y nos da una buena plataforma que puede adaptarse para luchar contra diferentes tipos de infecciones ".
Melittin ataca las membranas de doble capa indiscriminadamente, lo que hace que sea un potencial para las terapias con medicamentos más allá de las infecciones por VIH. Los virus de la hepatitis B y C, entre muchos otros, dependen del mismo tipo de envoltura protectora y podrían ser atacados y destruidos mediante la administración de nanopartículas cargadas con melitina..
El gel también tiene el potencial de concentrarse en el esperma, explicaron los investigadores, convirtiéndolo en un posible medicamento anticonceptivo. El estudio, sin embargo, no consideró la anticoncepción.
Hood dijo: "También estamos viendo esto para parejas en las que solo una de las parejas tiene VIH y quieren tener un bebé. Estas partículas en sí mismas son muy seguras para los espermatozoides, por la misma razón que son seguras para las células vaginales. "

Este estudio se llevó a cabo en células en un entorno de laboratorio. Sin embargo, las nanopartículas son fáciles de producir, ya que podrían suministrarse suficientes para futuros estudios en seres humanos.

Investigaciones recientes sobre el VIH

En los últimos años, los científicos han avanzado en la mejora de los tratamientos contra el VIH / SIDA y las estrategias de prevención.
Bebé "funcionalmente curado" de infección por VIH - Investigadores del Centro de Niños Johns Hopkins, el Centro Médico de la Universidad de Mississippi y la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts informaron que un bebé al que se le administró terapia antirretroviral treinta horas después de nacer fue "funcionalmente curado". Una curación funcional significa que no hay replicación viral detectable después de que la terapia retroviral se haya detenido.
Aumentar los tratamientos antirretrovirales contra el VIH vale la pena el costo adicional - Investigadores de la Universidad de Harvard, EE. UU., informaron que la ampliación del tratamiento antirretroviral contra el VIH en una remota provincia de Sudáfrica (KwaZulu-Natal) redujo el riesgo de transmisión del VIH a las parejas sexuales en un 96%.
Escrito por Christian Nordqvist