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Prohibir fumar en vehículos de motor instar a médicos del Reino Unido
La Asociación Médica Británica está pidiendo una prohibición total del consumo de cigarrillos en vehículos privados, exponiendo lo que describe como "evidencia convincente" para apoyar tal medida para proteger la salud del público, y grupos vulnerables como los niños y los ancianos en especial.
En un comunicado de prensa emitido el miércoles, la asociación profesional voluntaria, que cuenta con dos tercios de médicos británicos practicantes entre sus miembros, dijo que preparó un documento informativo que muestra cómo las personas son vulnerables a los efectos tóxicos del humo de segunda mano en los automóviles. .
La Junta de Ciencia de la BMA produjo el documento informativo en respuesta a una moción debatida en la Reunión de Representante Anual 2011 de la asociación, donde los miembros apoyaron abrumadoramente el llamado a la legislación para prohibir fumar en vehículos de motor privados.
Vivienne Nathanson, directora de actividades profesionales de la BMA, dijo que el Reino Unido dio un "gran paso" al prohibir fumar en lugares públicos cerrados, pero que puede hacer más.
"Hacemos un llamamiento a los gobiernos del Reino Unido para que den el paso audaz y valiente de prohibir fumar en vehículos privados. La evidencia para extender la legislación libre de humo es convincente".
Se estima que cientos de miles de personas en todo el mundo, incluidos 4.000 adultos y 23 niños en el Reino Unido, mueren cada año debido al humo de segunda mano, dice el documento informativo.
También describe cómo el humo de segunda mano en los vehículos puede producir niveles de toxinas 23 veces más altos que en las barras con humo y cómo los niños son más vulnerables al humo de segunda mano: absorben más toxinas debido a su tamaño y se han subdesarrollado sistema inmune.
Los ancianos son otro grupo vulnerable porque tienden a tener más problemas respiratorios que se agravan al inhalar humo de segunda mano.
Aparte de esto, fumar es un posible peligro para la seguridad vial porque distrae a los conductores, dice el periódico.
Keith Reid, copresidente del comité de medicina de salud pública de BMA, dijo que el estado tiene la responsabilidad de proteger a los niños y que la prohibición de fumar en los autos fortalecería el mensaje de que los niños son perjudicados cuando otras personas fuman a su alrededor.
"La evidencia sugiere que la forma más factible de lograr esto es implementar una prohibición completa de fumar en vehículos de motor", dijo Reid.
El Grupo Parlamentario de todos los partidos de la Cámara de los Comunes sobre el Tabaquismo y la Salud está revisando los cambios en la legislación existente para reducir los niveles de tabaquismo.
Según la BBC, dijeron que exigir una prohibición inmediata de fumar en los automóviles podría ser "contraproducente", y que era necesario crear un consenso en todo el país primero. Parte de dicho proceso debe ser una fase de consulta que pregunte si es mejor tener una prohibición absoluta o si se puede hacer más mediante la sensibilización y la educación.
El grupo realizó una investigación en respuesta al proyecto de ley de miembros privados de Stockton North Labor, Alex Cunningham, que pide la prohibición de fumar en vehículos privados donde hay niños a bordo. Llegaron a la conclusión de que debería haber una revisión de la evidencia sobre los posibles daños a niños y adultos por el humo de segunda mano en los automóviles.
El proyecto de ley está programado para su segunda lectura esta semana.
Douglas Noble, quien preside el Comité de Medicina de Salud Pública de BMA, dijo que esperaba que hubiera tiempo para que se escuchara el proyecto de ley. Dijo que sus miembros quieren verlo debatido, y que el documento informativo de BMA muestra "cuánto está detrás de la prohibición la comunidad médica".
El grupo de presión de los fumadores Forest se ha manifestado en contra de la prohibición. El director Simon Clark dijo que "no condonan a las personas fumando en automóviles con niños presentes", porque es "desconsiderado", pero no están de acuerdo en que la evidencia muestra que existe un riesgo grave para la salud de los niños por el humo de segunda mano carros.
"La legislación es una sobrerreacción bruta. ¿Qué sigue, una prohibición de fumar en el hogar?" dijo Clark.
El Reino Unido no está solo al considerar esta medida: algunos países ya lo han hecho. Es ilegal fumar en automóviles con niños presentes en partes de Canadá, Australia y EE. UU., Además de toda Sudáfrica. Sin embargo, en estos países, la atención se centra en evitar que los niños estén expuestos al humo de segunda mano.
Escrito por Catharine Paddock PhD
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