Medicamentos para la tos y el resfriado: Úselos de forma segura

Tabla de contenido

1. Conoce tus drogas
2. Ingredientes activos
3. Tipos
4. Riesgos
5. Consejos de seguridad

Los medicamentos para la tos y el resfriado comúnmente están disponibles sin receta médica, pero los consumidores no siempre saben qué contienen o qué pueden hacer.

Es importante conocer qué contiene cualquier medicamento de venta libre (OTC) para mantenerse seguro y obtener el mejor tratamiento para los síntomas.

Datos rápidos sobre medicamentos para la tos y el resfrío:

Estos son algunos puntos clave sobre medicamentos para la tos y el resfriado. Más detalles están en el artículo principal.

• Una amplia variedad de medicamentos de venta libre está disponible para la tos y los resfriados.
• Los tratamientos combinados se enfocan en más de un síntoma a la vez.
• Es importante saber qué ingredientes hacen qué, para evitar empeorar los síntomas.
• Algunos medicamentos pueden interactuar o tener efectos adversos, por lo que es importante tomar precauciones de seguridad y leer las instrucciones cuidadosamente.

Conoce tus drogas

Los medicamentos para la tos y el resfriado pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero ¿está usando el correcto?

Un estudio ha sugerido que menos del 40 por ciento de los consumidores están familiarizados con los ingredientes activos más comunes en los medicamentos para la tos, el resfrío y la gripe, y solo el 43 por ciento le pide ayuda al farmacéutico.

Una gripe fría o estacional puede tener una amplia variedad de síntomas, por lo que es importante tratar los medicamentos correctos. Por ejemplo, una persona con secreción nasal y dolor de garganta no debe usar medicamentos que incluyan un ingrediente para controlar la tos. Una tos ayuda a eliminar el moco de la garganta.

Los consumidores deben asegurarse de que eligen medicamentos que solo tratan los síntomas que tienen y evitan tomar medicamentos que no necesitan. Comprender los diferentes ingredientes activos y los síntomas que tratan puede ayudar a encontrar el tratamiento OTC más adecuado.

Ingredientes activos

Los consumidores deben conocer las principales categorías de ingredientes activos relacionadas con el alivio de los síntomas del resfriado. Los principales son:

Los descongestionantes ayudan a desbloquear la nariz y los senos paranasales.

Analgésicos: Estos incluyen acetaminofén y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) aspirina, ibuprofeno y naproxeno sódico.

Descongestionantes: Estos son para la congestión nasal y del pecho Pseudoephedrine y phenylephrine son ejemplos.

Expectorantes: Aflojan o adelgazan la mucosidad en el pecho, lo que facilita la tos. Un ejemplo es guaifenesin. Beber líquidos adicionales también puede ayudar.

Antihistamínicos: Estos también se usan en medicamentos para alergias, que pueden tener síntomas similares a los de un resfriado. Incluyen el maleato de clorfeniramina, la difenhidramina y el succinato de doxilamina.

Antitusivos: Bloquean el reflejo de la tos, lo que hace que la tos sea menos probable. Un ejemplo es dextrometorfano.

Los supresores de la tos no deben usarse si la tos es causada por el tabaquismo, el enfisema, el asma, la neumonía o la bronquitis crónica, ya que la tos ayuda a despejar los pulmones.

Los antihistamínicos o descongestionantes también pueden resecar la garganta, lo que hace que la mucosidad sea más espesa y más difícil de mover, lo que produce una tos más severa.

Combinación de medicamentos: Estos contienen más de uno de estos ingredientes y tratan más de un síntoma.

Cambios en los medicamentos para la tos y el resfrío

En los Estados Unidos (EE. UU.), Todos los productos fríos OTC que no se venden detrás del mostrador de farmacia se han reformulado recientemente con fenilefrina. Los productos que se venden detrás del mostrador de la farmacia todavía contienen pseudoefedrina.

Para comprar estos, la persona deberá presentar una identificación válida, y su historial de compra reciente será revisado en línea a través de MethCheck, una base de datos. La cantidad de cada producto que una persona puede comprar dentro de un tiempo determinado es restringida, debido al riesgo de abuso de estos medicamentos.

Ejemplos de medicamentos que se venden detrás del mostrador son Aleve Cold and Sinus, Motrin Cold and Sinus, Sudafed y Sudafed 12 horas.

Tipos de terapia

Los tratamientos están disponibles en una variedad de formas, que incluyen jarabes, polvos, píldoras, cápsulas y aerosoles.

Los consumidores a menudo pueden elegir entre medicamentos de marca o productos de marca de la tienda. Estos contienen los mismos ingredientes, pero los productos de la tienda son generalmente más baratos.

Antitusivos

Los supresores de la tos ayudan a controlar la tos persistente. Los expectorantes hacen que la tos sea más productiva.

Robitussin, tos y resfriado es un ejemplo de marca de un antitusivo para la tos. Los ingredientes activos son dextrometorfano, guaifenesina y fenilefrina. Robitussin, tos y resfriado también es un expectorante y un descongestionante nasal. Como producto de marca de la tienda, se lo puede llamar Tussin.

Descongestionantes nasales

Los descongestionantes nasales ayudan a despejar los conductos nasales y facilitar la respiración. No causan somnolencia. La fenilefrina es un ingrediente activo que trata problemas de nariz tapada y sinusitis.

Sudafed y Sudafed PE son productos de marca reconocidos que tratan la congestión nasal. Sudafed contiene pseudoefedrina y Sudafed PE contiene fenilefrina.

Los descongestionantes nasales vienen en forma de cápsulas, tabletas, líquidos o como un aerosol nasal.

Combinación de medicamentos

Los medicamentos de combinación de venta libre pueden tratar un resfriado de múltiples síntomas con una amplia variedad de síntomas, como congestión nasal, tos, dolor de garganta, dolores y fiebre. Contienen ingredientes activos para tratar combinaciones de síntomas específicos.

NyQuil o DayQuil son medicamentos de marca que contienen paracetamol y dextrometorfano. Nyquil agrega succinato de doxilamina para ayudarlo a dormir, DayQuil agrega fenilefrina como descongestionante.

Triaminico resfriado y tos contiene los ingredientes activos fenilefrina y difenhidramina. Puede aliviar la congestión, la secreción nasal y la tos.

Theraflu Nighttime Severe Cold y Cough contiene los ingredientes activos acetaminophen, phenylephrine, y diphenhydramine. Los productos de la marca Store incluyen Flu Severe Cold and Congestion.

Alka-Seltzer Plus tabletas efervescentes en frío contiene el ingrediente activo aspirina, clorfeniramina maleato y fenilefrina. Los productos de la marca Store incluyen Plus Cold.

Riesgos

Al igual que todos los medicamentos, los medicamentos OTC pueden tener efectos secundarios.

Estos no suelen ser graves, pero el uso prolongado o el uso excesivo pueden tener un impacto negativo en las personas mayores, los niños, los que tienen otros problemas de salud y los que toman otros medicamentos.

Un estudio de 2016 encontró que:

• El 45 por ciento de los pacientes no piensa en sus medicamentos recetados cuando elige un tratamiento sin receta para la tos o el resfriado
• El 58 por ciento no considera sus condiciones de salud existentes
• El 65 por ciento no piensa en otros medicamentos OTC que están tomando
• El 73 por ciento de las personas mayores de 60 años no piensa si el medicamento es adecuado para su edad
• El 20 por ciento no ve ninguno de estos factores importantes

No considerar estos factores puede poner a una persona en riesgo

Los remedios OTC pueden interactuar con otras drogas. Las personas que están tomando inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) para la depresión no deben usar preparados para la tos y el resfriado.

10 consejos de seguridad

Aquí hay algunos consejos de seguridad para usar remedios para la tos y el resfrío OTC:

1. Lea la etiqueta cuidadosamente para saber cuánto tomar y con qué frecuencia.
2. Verifique cualquier advertencia sobre somnolencia, conducción e ingesta de alcohol.
3. Consulte la hoja de datos de medicamentos para saber la edad a la que se puede usar un medicamento.
4. No exceda la dosis recomendada.
5. Solo use un medicamento que coincida con los síntomas que está tratando.
6. Póngase en contacto con un médico si los síntomas empeoran o no mejoran después de 2 días, o si la tos dura más de 2 semanas o sigue reapareciendo.
7. Hable primero con un proveedor de atención médica si está embarazada o amamantando o si está tomando otros medicamentos recetados.
8. Nunca le dé una combinación de medicamentos a un niño menor de 4 años.
9. Evite la duplicación de ingredientes si usa más de un producto.
10. Use medicamentos combinados solo para los síntomas enumerados en la hoja informativa de medicamentos.

Algunos remedios para la tos y el resfriado contienen codeína o dextrometorfano, un narcótico débil. En dosis normales, es seguro de usar, pero puede ser adictivo si se usa incorrectamente.

¿Qué hay de los niños?

Los productos que contienen dextrometorfano no deben administrarse a niños menores de 4 años.

Robitussin DM puede usarse en niños mayores de 2 años, pero solo debe usarse bajo la supervisión del pediatra hasta los 6 años.

Los medicamentos OTC no requieren receta médica, pero el uso excesivo puede ocasionar complicaciones. Una sobredosis puede ser fatal. Recuerde mantener todos los medicamentos fuera del alcance de los niños.

Almacenar o marcar medicamentos: ¿cuál es mejor?

La marca de la tienda o medicamento genérico puede ser mucho más barata que las marcas anunciadas. Son fáciles de encontrar, ya que la mayoría de las tiendas colocan ambas versiones juntas.

Los medicamentos OTC genéricos y de marca son igualmente seguros, ya que ambos deben cumplir con los estándares establecidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Un farmacéutico puede ayudar a los clientes a elegir un remedio adecuado para sus síntomas. Pueden recomendar productos que contienen los ingredientes activos apropiados.

Las opciones alternativas para tratar la tos o el resfriado incluyen:

• obtener mucho descanso y líquidos
• hacer gárgaras con agua salada tibia
• usando una frotación en el pecho
• usando un vaporizador con unas gotas de menta o aceite de eucalipto

Los aceites esenciales no deben tragarse ya que pueden ser tóxicos.