El melanoma se repite después de 10 años en más del 6% de los pacientes

La recurrencia del cáncer de piel por melanoma es más común 10 años o más después del tratamiento inicial de lo que los expertos pensaban anteriormente, y se produce en más de uno de cada 20 pacientes, mostró un nuevo estudio.
Sin embargo, la investigación, que fue publicada en el Revista del Colegio Americano de Cirujanos, descubrieron que estos pacientes tienden a vivir más tiempo después de que regresa su melanoma que los pacientes cuyo cáncer recurre en los primeros tres años.
El investigador principal Mark Faries, MD, FACS, profesor de cirugía en el John Wayne Cancer Institute en Saint John's Health Center, Santa Mónica, California, dijo:

"Para los pacientes con melanoma, la supervivencia más allá de los 10 años sin recurrencia se ha considerado casi sinónimo de curación. Sin embargo, la mayoría de los estudios no hacen un seguimiento de los pacientes mayores de 10 años. Nuestro estudio encontró que la recurrencia tardía del melanoma no es rara y ocurre más frecuentemente en ciertos grupos de pacientes ".

Los pacientes con un mayor riesgo de melanoma (la forma más letal de cáncer de piel) recurrentes más de 10 años después, en comparación con una recurrencia precoz del melanoma en los primeros 3 años, eran normalmente más jóvenes en el diagnóstico inicial y exhibían generalmente características menos graves de el tumor original, de acuerdo con los científicos.
Esta investigación representa el grupo más grande reportado de pacientes con melanoma con una primera recurrencia al menos 10 años después, señaló el Dr. Faries.
Un total de 4.731 pacientes, que fueron diagnosticados con melanoma en su centro médico y recibieron un seguimiento a largo plazo, participaron en el estudio.
Después de estar libre de cáncer durante al menos una década, 408 de esos sujetos experimentaron una recurrencia tardía del melanoma.
"Se informó que las tasas de recurrencia mediante el análisis actuarial fueron del 6,8 por ciento 15 años después del tratamiento inicial y del 11,3 por ciento a los 25 años", dijeron los autores.
Al incluir solo a los pacientes que recibieron tratamiento inicial en el John Wayne Cancer Institute para determinar la tasa de recurrencia del melanoma, los investigadores encontraron que 6.9% (327) de los 4.731 pacientes mostraron recurrencia tardía.
"Parece que el riesgo de recurrencia del melanoma nunca desaparece por completo", explicó el Dr. Faries. "Un cambio que debería resultar de nuestro estudio es que las personas necesitan un seguimiento de por vida con un médico después de un diagnóstico de melanoma."
Casi 76,700 nuevos casos de melanoma se diagnosticarán en los EE. UU. En 2013, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, con más hombres afectados que las mujeres.
Los nuevos resultados, sin embargo, demostraron que "la recurrencia tardía del melanoma fue menos predominantemente masculina que en pacientes cuyo cáncer recidivó dentro de los primeros tres años".
Los hombres constituyeron el 66% de los 3.127 pacientes que experimentaron una recurrencia temprana del melanoma. Sin embargo, solo el 57% de los 408 pacientes con recurrencia tardía fueron hombres.
Según el Dr. Faries, esta diferencia podría deberse a que al principio "el melanoma se comporta peor en los hombres que en las mujeres, aunque nadie sabe por qué".
Se observaron otras diferencias entre los grupos de pacientes. Por ejemplo, los pacientes cuyo cáncer no volvió hasta al menos una década más tarde eran más jóvenes, en promedio, en comparación con aquellos con una recurrencia temprana (41 frente a 51 años).
Los individuos con una recidiva tardía se inclinaban a tener un melanoma original con características que apuntaban a un resultado de enfermedad más favorable, en comparación con el grupo de recurrencia temprana.

Esto significaba que era más probable que su tumor original hubiera sido delgado y no ulcerado: la piel sobre el melanoma no se había roto. También fue más probable que no se haya propagado a los ganglios linfáticos y haya ocurrido en un sitio que no sea la cabeza y el cuello.
Sin embargo, "los melanomas de recurrencia tardía fueron más propensos a desarrollarse en un sitio en el cuerpo distante del sitio original, este grupo de pacientes tuvo una mejor tasa de supervivencia post-recurrencia", mostraron los resultados.
Los pacientes con recurrencia tardía tienen aproximadamente un 40% menos de riesgo de morir por melanoma en comparación con los pacientes con una recurrencia temprana, dijo el Dr. Faries. El grupo de recurrencia tardía también tuvo mejores tasas de supervivencia general.
El Dr. Faries dijo:

"Afortunadamente, la gran mayoría de los pacientes con melanoma que permanecen sin enfermedad durante más de 10 años no tendrán recurrencia. Sin embargo, los pacientes deben ser conscientes de que los síntomas persistentes o inexplicables en cualquier parte del cuerpo pueden indicar una recurrencia de su melanoma y deben regresar". a su médico para asegurarse de que los síntomas no estén relacionados ".

Los pacientes deben someterse a un examen clínico cada año con su médico especialista en melanoma o su médico de atención primaria, incluso si no presentan síntomas, dijo el Dr. Faries, quien también solicita una radiografía de tórax anual y pruebas de laboratorio para sus pacientes con melanoma.
Un estudio previo sugirió que los niveles más altos de una proteína llamada S-100 en pacientes con melanoma pueden correlacionarse con un mayor riesgo de que la enfermedad regrese.
Escrito por Sarah Glynn