Miradas artificiales del oído, actos como un oído normal

Se ha creado una oreja artificial utilizando moldes inyectables y de impresión en 3-D que se ven y actúan como un oído normal.
La oreja fue desarrollada por los ingenieros biomédicos de Cornell y los médicos del Weill Cornell Medical College que creen que su invención podrá ayudar a los miles de niños afectados por la microtia, una deformidad congénita en la que el oído externo, conocido como pinna, está subdesarrollado.
La investigación, publicada en MÁS UNO, demostró cómo la impresión 3-D y los geles inyectables, hechos de células vivas, son casi indistinguibles de un oído común.
Las orejas flexibles crecieron el cartílago durante tres meses con el fin de sustituir el colágeno que ayudó a moldearlos.
"Este es un beneficio tanto para la medicina como para la ciencia básica, demostrando lo que podemos lograr cuando trabajamos juntos", reveló el coautor principal Lawrence Bonassar, profesor asociado de ingeniería biomédica.

Los cirujanos reconstructivos han esperado el día en que podrían ayudar a los niños con deformidad en la oreja, y de acuerdo con el autor co-líder, el Dr. Jason Spector, director del Laboratorio de Medicina y Cirugía Bioregenerativa y profesor asociado de cirugía plástica en Weill Cornell en la ciudad de Nueva York. , este nuevo oído puede ser lo que han estado esperando.
Spector explicó:

"Un reemplazo de oído de bioingeniería como este también ayudaría a las personas que han perdido parte o la totalidad de su oído externo en un accidente o de cáncer".

Los materiales con una uniformidad similar a la espuma de poliestireno se usan generalmente para hacer oídos de sustitución. Algunos médicos, sin embargo, construyen orejas a partir de la costilla cosechada de una persona. Esto puede ser difícil y doloroso para los niños, mientras que las orejas no suelen verse completamente normales o funcionan bien, de acuerdo con Spector.
Para construir los oídos, Bonassar y el equipo comenzaron con una imagen 3D digitalizada de un oído humano normal, y al utilizar una impresora 3-D para construir un molde, lo cambiaron a un oído "sólido" digitalizado.
Cuando se elimina el molde, el gel de alta densidad, creado por Cornell, es comparable a la consistencia de Jell-o. El colágeno actuó como un andamio sobre el cual el cartílago pudo crecer.

El procedimiento no lleva mucho tiempo, de acuerdo con Bonassar.
Bonassar explicó:
"Se necesita medio día para diseñar el molde, más o menos un día para imprimirlo, 30 minutos para inyectar el gel y podemos quitar la oreja 15 minutos más tarde. Recortamos la oreja y luego la dejamos cultivar durante varios días para nutrirla medios de cultivo celular antes de que se implante ".
Microatia afecta de 1 a más de 4 por cada 10,000 bebés que nacen cada año. Aunque muchos niños con microtia nacen con un oído interno completo, sufren pérdida de audición debido a la ausencia de estructura externa.
Spector y Bonassar han estado trabajando juntos desde 2007, centrándose en piezas de repuesto humano de bioingeniería.
El cirujano neurólogo de Weill Cornell, Dr. Roger Härtl, también ha colaborado con Bonassar en la investigación de reemplazos de discos de bioingeniería.
Los expertos particularmente investigan sobre estructuras humanas de reemplazo que están hechas principalmente de cartílago, como ...

• articulaciones
• espina
• nariz
• tráquea

Esto se debe a que no es necesario que el cartílago se vascularice con un suministro de sangre para mantenerse con vida.
"Usar células humanas, específicamente las del mismo paciente, reduciría cualquier posibilidad de rechazo", señaló Spector.
Cuando los niños tienen aproximadamente 5 o 6 años, sus orejas han crecido un 80% de su tamaño adulto, por lo tanto, es el momento más conveniente para implantarles una oreja artificial..
Si las pruebas futuras demuestran que este procedimiento es tanto seguro como efectivo, el primer implante humano de una oreja de Bioingeniería de Cornell podría ocurrir dentro de unos pocos años, concluyó Spector.
En noviembre de 2012, científicos del Instituto Wake Forest para Medicina Regenerativa presentaron una nueva impresora híbrida 3D que simplificó el proceso de fabricación de cartílago implantable.
Escrito por Sarah Glynn