El alcohol y los antidepresivos rápidos tienen los mismos efectos en el cerebro

Después de un duro día de trabajo, una bebida o dos a menudo pueden aumentar el estado de ánimo. Ahora, un nuevo estudio puede explicar por qué, después de encontrar el alcohol tiene el mismo efecto en el cerebro que algunos antidepresivos.
Los investigadores descubrieron que el alcohol sigue la misma vía cerebral que los antidepresivos rápidos.

Publicado en la revista Comunicaciones naturales, el estudio muestra que el alcohol activa la misma vía cerebral que los medicamentos que han demostrado tener efectos antidepresivos de acción rápida.

Sin embargo, los investigadores, incluida la investigadora principal Kimberly Raab-Graham, Ph.D., de la Escuela de Medicina Wake Forest en Wake Forest Baptist Medical Center en Winston-Salem, Carolina del Norte, subrayan que sus hallazgos de ninguna manera sugieren que las personas con depresión recurrir al alcohol como una forma de tratamiento.

En cambio, los resultados pueden ayudar a explicar por qué algunas personas con depresión toman la bebida como una forma de afrontamiento, un comportamiento conocido como la "hipótesis de la automedicación", que a menudo conduce a trastornos por consumo de alcohol.

"Definitivamente existe el peligro de automedicarse con alcohol", dice Raab-Graham. "Hay una línea muy fina entre que es útil y perjudicial, y en algún momento durante el uso repetido, la automedicación se convierte en adicción".

Los ratones tratados con alcohol mostraron una reducción en los comportamientos de tipo depresivo

Según los investigadores, estudios previos han demostrado que los antagonistas del N-metil-D-aspartato (NMDA), fármacos que bloquean la actividad de los receptores NMDA, como la ketamina, pueden aliviar los síntomas de la depresión en tan solo 2 horas, con efectos duraderos. hasta 2 semanas.

Debido a que también se cree que el alcohol inhibe la actividad del receptor de NMDA, el equipo se propuso investigar si el alcohol también podría actuar como un antidepresivo.

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores utilizaron ratones machos que habían sido genéticamente modificados para desarrollar comportamientos similares a la depresión, representativos de los que surgen en los humanos.

Los ratones participaron en la prueba de natación forzada (FST) y la prueba de salpicadura, experimentos que identifican conductas de tipo depresivo, y de antemano, a algunos de los roedores se les inyectó una sola dosis alta de alcohol, suficiente para inducir la intoxicación.

El equipo descubrió que, en comparación con el grupo de control, los ratones que fueron tratados con alcohol mostraron una reducción rápida en los comportamientos de tipo depresivo, similar a la observada en ratones que recibieron un antidepresivo rápido.

Además, la reducción en las conductas de tipo depresivo estuvo presente 24 horas después de la administración de alcohol, lo que sugiere que tiene un efecto duradero.

Un 'paradigma molecular común' para el alcohol y los antidepresivos rápidos

Tras una mayor investigación, los investigadores encontraron que después de bloquear la actividad del receptor NMDA, el alcohol funcionaba con una proteína llamada FMRP, conocida por su participación en el autismo, para alterar la actividad del ácido gamma-aminobutírico (GABA), convirtiéndolo en un neurotransmisor.

Las mismas vías cerebrales se activaron en ratones administrados con antidepresivos rápidos, señala el equipo.

Al comentar sobre lo que muestran los resultados, los autores escriben:

"[...] nuestros datos definen un paradigma molecular común para el alcohol y los antidepresivos rápidos, e identifican un mecanismo para los efectos antidepresivos iniciales del alcohol.

Se observa un cambio en la señalización del [receptor GABA] tanto con los antidepresivos rápidos como con el tratamiento con etanol agudo, lo que puede proporcionar una idea de las bases moleculares de la alta comorbilidad entre el trastorno depresivo mayor y el AUD [trastorno por consumo de alcohol] ".

Aunque se necesita más investigación para explorar el vínculo entre el consumo de alcohol y la depresión, el equipo dice que estos hallazgos actuales ayudan a arrojar luz sobre el tema.

"Debido a la alta comorbilidad entre el trastorno depresivo mayor y el alcoholismo, existe la hipótesis de la automedicación ampliamente reconocida, que sugiere que las personas deprimidas pueden recurrir a la bebida como un medio para tratar su depresión", dice Raab-Graham. "Ahora tenemos datos bioquímicos y de comportamiento para respaldar esa hipótesis".

Conozca cómo la dependencia del alcohol a largo plazo puede afectar las habilidades cognitivas.

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