Alcohol y asma: ¿cuál es la conexión?

Tabla de contenido

1. Consumo de alcohol y asma
2. Complicaciones
3. ¿Algunas bebidas son más seguras?
4. ¿Qué es el asma?
5. Cuándo ver a un doctor

El asma es una condición que hace que las vías respiratorias de una persona se estrechen, lo que afecta la respiración.

Los síntomas pueden variar de leves a severos, donde una persona requiere tratamiento médico de emergencia para comenzar a respirar nuevamente.

Los desencadenantes de un ataque pueden variar entre individuos, pero incluyen estrés, polvo y otros alérgenos, y -según algunos estudios- alcohol.

Como no hay cura para el asma, es importante que las personas conozcan sus desencadenantes y tomen medidas para prevenir un ataque.

Consumo de alcohol y asma

El alcohol a menudo se ha sugerido como un contribuyente y desencadenante del asma. Sin embargo, los investigadores no han realizado una cantidad significativa de investigación en cuanto a los detalles del alcohol y el asma.

Uno de los mayores estudios de investigación sobre el tema fue publicado en 2000 en The Journal of Allergy and Clinical Immunology. El estudio de Australia pidió a más de 350 adultos que completaran un cuestionario sobre los factores desencadenantes de la alergia relacionados con el alcohol. Los hallazgos del estudio incluyeron:

El consumo moderado de alcohol puede proporcionar algunos beneficios para la salud.

• El 33 por ciento dijo que el alcohol había desencadenado un ataque de asma en al menos dos ocasiones
• El vino se asoció con ser particularmente alergénico
• La aparición de la mayoría de los síntomas del asma relacionados con el alcohol se produjo en 1 hora después de beber alcohol
• La mayoría de los síntomas de asma informados fueron de intensidad leve a moderada

Los investigadores destacaron dos componentes de algunas bebidas alcohólicas que parecían ser particularmente alergénicas y podrían contribuir a un ataque de asma: sulfitos e histaminas.

Los sulfitos son un conservante que se usa comúnmente para hacer vino y cerveza, pero también se puede agregar a otros tipos de alimentos. Las personas con asma a menudo son especialmente sensibles a los efectos de los sulfitos.

Otra sustancia potencialmente causante de alergia en el alcohol se llama histamina. Este compuesto se crea cuando el alcohol se fermenta. La histamina está presente en todos los tipos de alcohol, incluidos el licor, la cerveza y el vino.

Las histaminas son causas comunes de reacciones alérgicas: esta es la razón por la que algunos tipos de medicamentos para la alergia se llaman antihistamínicos.

Complicaciones

El alcohol también podría contribuir indirectamente a los síntomas del asma. El estrés es un contribuyente conocido a los síntomas del asma. Algunas personas pueden sentirse tristes o estresadas y recurrir al alcohol como medio de escape. Sin embargo, el exceso de alcohol puede empeorar los sentimientos de estrés y también puede afectar el cuerpo y la salud de una persona.

El asma puede tener varias complicaciones en la salud de una persona. Puede afectar su capacidad para dormir, hacer ejercicio y asistir al trabajo o a la escuela. Si el alcohol empeora estos síntomas, las complicaciones y los efectos del asma pueden empeorar.

¿Algunas bebidas son más seguras?

Si una persona con asma tiene desencadenantes relacionados con el alcohol, es importante saber qué tipos de bebidas alcohólicas desencadenan los síntomas.

Según el estudio mencionado anteriormente, el vino es aparentemente la bebida alcohólica más alergénica. Los vinos orgánicos que no tienen conservantes agregados pueden ser más bajos en sulfitos. La cerveza también contiene sulfitos que podrían desencadenar síntomas de asma.

Para limitar los efectos del alcohol en el asma, una persona debe mantener su consumo de bebidas alcohólicas a un cierto tipo de alcohol durante la noche. Si causa síntomas, una persona debe evitarlo. Si no es así, puede ser un tipo de bebida menos inductora de asma.

El volumen de alcohol también puede contribuir a empeorar los síntomas del asma. Mientras que un vaso de vino puede no causar síntomas, beber tres vasos puede tener suficientes sulfitos o histaminas para desencadenar una reacción.

También es posible que una persona no pueda beber ningún tipo de alcohol sin tener una reacción asmática. En este caso, una persona debe sopesar la importancia de su salud y la gravedad de los síntomas con su deseo de beber alcohol.

¿Qué es el asma?

Una cantidad de factores desencadenantes pueden causar un ataque de asma. Cuando una persona está expuesta a su particular desencadenante, las vías respiratorias reaccionan al apretarse más. Esto causa síntomas de asma. Una persona puede tener varios desencadenantes de asma o solo uno.

Los desencadenantes comunes del asma incluyen:

Numerosos desencadenantes pueden causar un ataque de asma como el humo y los ácaros del polvo.

• Irritantes del aire, como la contaminación del aire, productos químicos y humo
• Alergenos comunes, como ácaros del polvo, cucarachas, mohos y caspa de mascotas
• Ejercicio
• Medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre, como la aspirina y el paracetamol
• Estrés
• Clima extremo, como días muy calurosos o fríos

Los médicos a menudo recomiendan que una persona mantenga un "diario de asma". En estas revistas, las personas rastrean sus síntomas y lo que estaban haciendo, comiendo o bebiendo cuando ocurría un ataque de asma.

Síntomas

El asma puede causar síntomas agudos, conocido como ataque de asma, o puede causar síntomas menos obvios, como una tos crónica durante la noche. Los ejemplos de síntomas de asma incluyen:

• Opresión en el pecho
• Tos que ocurre en un momento determinado durante el día
• Problemas para atrapar la respiración de una persona
• Sibilancias

El asma es una enfermedad crónica, por lo que no desaparece incluso con tratamiento. Con frecuencia, los niños salen del asma y es posible que no tengan ningún síntoma o necesidad de tomar medicamentos cuando sean adultos.

El asma generalmente comienza en la infancia. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, aproximadamente 25 millones de personas en los Estados Unidos tienen asma.

Tratos

Los tratamientos para el asma implican evitar los desencadenantes del asma y tomar medicamentos que pueden reducir los síntomas del asma. Las personas también pueden tener sus propios desencadenantes personales únicos para el asma, incluido el alcohol.

Un médico también puede recetar medicamentos para ayudar a las personas a controlar y tratar su asma.Estos medicamentos generalmente se dividen en opciones de acción corta y larga.

Los medicamentos de acción corta se usan para proporcionar alivio inmediato durante un ataque de asma agudo. Estos medicamentos abren las vías respiratorias, lo que facilita la respiración de las personas. Los ejemplos incluyen agonistas beta-2 de acción corta, como albuterol.

Los medicamentos de acción prolongada tienen la intención de reducir la inflamación que puede conducir a un ataque de asma. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen:

Un inhalador para el asma administra medicinas directamente a los pulmones.

• Antileucotrienos
• Cromolyn sodium
• Inmunomoduladores
• Corticosteroides inhalados
• Agonistas beta-2 inhalados de acción prolongada
• Methylxanthines
• Corticosteroides orales

Encontrar la combinación correcta de medicamentos para tratar el asma puede requerir un poco de prueba y error. Como regla general, si una persona debe usar medicamentos de acción breve más de dos veces por semana, su asma podría controlarse mejor.

Cuándo ver a un doctor

Algunos síntomas de asma requieren atención de emergencia. Estos incluyen los siguientes:

• Tos con moco oscuro o sangriento
• Tener problemas para respirar que no mejora con medicamentos de acción corta
• Inicio de una nueva fiebre

Si una persona toma medicamentos para controlar el asma y experimenta lo siguiente, debe contactar a su médico:

• Uso de medicamentos para el asma de alivio rápido durante más de 2 días a la semana
• Notando que el moco se vuelve más grueso o más difícil de eliminar

Las personas con asma deben consultar a su médico cada vez que experimenten síntomas no deseados o tengan dificultades para manejar sus síntomas.