La vacuna contra el rotavirus puede proteger contra las convulsiones

El rotavirus, una causa común de vómitos y diarrea en los niños, puede provocar convulsiones en algunos. Pero un nuevo estudio sugiere que la vacunación contra el rotavirus podría reducir el riesgo de convulsiones relacionadas. Esto es según una investigación publicada en Enfermedades infecciosas clínicas.

Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y otras instituciones llevaron a cabo un análisis retrospectivo que involucró a casi un cuarto de millón de niños en EE. UU. Nacidos entre marzo de 2006 y noviembre de 2009.

Todos los niños se inscribieron en un proyecto que recopila datos para la investigación de seguridad de vacunas, llamado Vaccine Safety Datalink. De estos niños, el 74.4% fueron completamente vacunados contra el rotavirus y el 25.6% no.

Dirigido por Daniel C. Payne del CDC, el equipo descubrió que los niños que fueron vacunados contra el rotavirus tenían un riesgo 20% menor de hospitalizaciones y visitas al departamento de emergencia que estaban relacionadas con las convulsiones en el año siguiente a la vacunación, en comparación con los niños no vacunados.

Los investigadores dicen que la explicación más probable para la asociación protectora es que "la vacunación previene directamente la infección sistémica por rotavirus, incluidas las complicaciones extraintestinales que afectan al sistema nervioso central".

La vacuna 'podría ahorrar $ 7 millones en costos de atención médica'

Las convulsiones en niños con enfermedades intestinales provocadas por el rotavirus se han observado durante años, dicen los investigadores.

De hecho, apuntan a un gran estudio canadiense de 2007, que estimó que el 7% de los niños hospitalizados con rotavirus sufrieron convulsiones.

Daniel C. Payne, autor principal, dice:

"Cuidar a los niños que tienen convulsiones puede ser costoso y emocionalmente agotador para las familias. Las convulsiones a veces provocan procedimientos dolorosos, regímenes de medicamentos, viajes a la sala de emergencia o estadías en el hospital".

Él y su equipo estiman que la vacuna contra el rotavirus podría ahorrar más de $ 7 millones en costos de atención médica en los EE. UU. Al año al evitar 1,000 hospitalizaciones y 5,000 visitas a la sala de emergencias por incautaciones de niños.

En un editorial acompañante, el Dr. Geoffrey A. Weinberg, de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester, dice que la reducción del riesgo de convulsiones que Payne y su equipo encontraron acompaña beneficios previamente documentados de vacunar a los niños contra el rotavirus.

"Un trabajo como este no solo es interesante desde el punto de vista científico, sino que proporciona una razón más para promover enérgicamente la inmunización universal contra el rotavirus", escribe el Dr. Weinberg, y agrega:

"Además, el trabajo nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre el hecho de que, a veces, los efectos inesperados de la vacunación son beneficiosos y son motivo de celebración, en lugar de la preocupación más comúnmente publicitada por los efectos adversos inesperados".

Noticias médicas hoy recientemente informaron que en el Reino Unido, los profesionales de la salud han optado por utilizar una vacuna contra el rotavirus llamada Rotarix, que ya usa EE. UU. Se administra a los niños por vía oral con un cuentagotas, lo que facilita que el niño trague.

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