Envejecer bien necesita convertirse en una prioridad

El tema del Día Mundial de la Salud de la OMS es el "envejecimiento saludable". Se lanzará oficialmente el 4 de abril, y el verdadero Día Mundial de la Salud comenzará el 7 de abril. Una carta del Dr. Peter Lloyd-Sherlock de la Escuela de Desarrollo Internacional de la Universidad de East Anglia (EAU) en Norwich, Reino Unido, que se publica en línea primero en La lanceta, afirma que las actitudes anticuadas deben cambiarse. Se debe prestar más atención al tratamiento de enfermedades no transmisibles en la población anciana, ya que es la mayor carga de morbilidad entre los ancianos.
La carta dice:

"Las representaciones de las personas mayores siguen siendo estereotipadas y generalizadas, distorsionan la opinión pública y distorsionan los debates políticos. Por ejemplo, el uso de índices de dependencia económica, una de las medidas más comunes del envejecimiento, supone que cualquier persona de 65 años o más es improductiva. el uso de años de vida ajustados a la discapacidad para capturar la salud de una población considera explícitamente a las personas mayores como una carga social y económica. Sin embargo, muchas personas mayores continúan haciendo importantes contribuciones sociales, económicas y culturales, que pueden mejorarse mediante medidas que mejoren su salud y estado funcional ".

Los autores también destacan el hecho de que el gasto en salud y el uso de servicios de salud están más estrechamente relacionados con cuán cerca está una persona de la muerte en lugar de su edad cronológica, y agrega: "De hecho, a menudo se gasta menos en personas mayores que en personas más jóvenes con condiciones similares ". Con respecto a las diferencias en el estado funcional de las personas mayores dentro y entre los países, los autores señalan que se podrían lograr mejoras significativas en el estado aplicando intervenciones bastante simples y de bajo costo.

Por ejemplo, intervenciones para controlar eficazmente la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto, así como promover estilos de vida saludables, especialmente la actividad física regular. Ellos dicen:

"Sin embargo, en la mayoría de los países estas intervenciones no están disponibles para grandes sectores de poblaciones adultas. El fracaso de los gobiernos nacionales y las agencias internacionales para priorizar estos tratamientos baratos y efectivos representa una oportunidad perdida de reducir la mortalidad, la enfermedad y la discapacidad en una escala sin precedentes.
Aunque la agenda de las enfermedades no transmisibles (ENT) ha cobrado cierto impulso en los últimos años, el gasto sanitario internacional en los países de ingresos bajos y medianos sigue muy centrado en las enfermedades infecciosas y la salud de la madre y el niño.
Si no desafiamos los paradigmas de política existentes y las actitudes sociales que los sustentan, el envejecimiento de la población podría conducir a una crisis en la provisión de servicios de salud y bienestar. En cambio, deberíamos verlo como una oportunidad bienvenida para desafiar las percepciones, las prioridades políticas y los modelos de política anticuados del público ".

Según un editorial asociado de Lancet, en solo media década a partir de ahora, el número de personas de 65 años o más será mayor que el número de niños menores de 5 años por primera vez en la historia. La Editorial concluye, escribiendo:

"Este Día Mundial de la Salud, la OMS defiende un enfoque vitalicio para el envejecimiento saludable y activo, que incluye: promover la buena salud para todas las edades para prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas, la detección temprana de enfermedades crónicas para minimizar su impacto, la creación de entornos sociales que fomentan la salud y la participación de las personas mayores, y cambios en las actitudes sociales frente al envejecimiento. Más adelante este año, The Lancet publicará una serie sobre envejecimiento. Esperamos que esta serie, junto con los renovados compromisos de la OMS, ayuden a crear un nuevo movimiento para un envejecimiento saludable para todos ".

Escrito por Petra Rattue