Sensor de VIH preciso Diez veces más barato que cualquier otro

Los científicos han desarrollado un sensor ultrasensible para que los médicos detecten a simple vista las infecciones virales, como el VIH, y los cánceres en sus etapas iniciales.
Los investigadores, del Imperial College London, informaron sobre su prototipo de sensor en Nanotecnología de la naturaleza.
De acuerdo con los autores, su sensor es diez veces más sensible para medir biomarcadores que cualquier cosa disponible hoy en día para la práctica estándar de oro actual.
Los sensores son extremadamente baratos y fáciles de usar, y serán útiles en países donde el equipo sofisticado es escaso.

Las grandes ventajas del prototipo son dobles:

• Precio: en la actualidad, cuesta alrededor de una décima parte de cualquier otra cosa en el mercado.
• Puede detectar enfermedades desde el principio, de modo que los pacientes puedan ser tratados en etapas tempranas.

Las pruebas baratas de saliva ya están disponibles para detectar la infección por VIH. Sin embargo, solo pueden detectar el virus cuando las concentraciones en sangre son altas.
Se llevó a cabo una prueba para ver qué tan bien el sensor podía detectar p24 en muestras de sangre. P24 es un biomarcador que apunta hacia la infección por VIH.
La profesora Molly Stevens, que trabaja en el Departamento de Materiales y Bioingeniería del Imperial College de Londres, dijo:

"Es vital que los pacientes se sometan periódicamente a pruebas para evaluar el éxito de las terapias retrovirales y detectar nuevos casos de infección. Desafortunadamente, los métodos de detección de estándares de oro existentes pueden ser demasiado costosos para implementarse en partes del mundo donde los recursos son escasos. .
Nuestro enfoque permite una sensibilidad mejorada, no requiere instrumentación sofisticada y es diez veces más económico, lo que podría permitir que se realicen más pruebas para una mejor detección de muchas enfermedades ".

También probaron PSA (Prostate Specific Antigen), un biomarcador que se usa comúnmente para ayudar a los médicos a diagnosticar el cáncer de próstata.
Es posible reconfigurar el sensor, dicen los científicos, para que pueda usarse para detectar otras enfermedades y virus.
El sensor de prototipo analiza el suero, derivado de la sangre, que se coloca en un recipiente desechable. El suero es un líquido claro derivado de muestras de sangre.
Si el marcador está presente en el suero, altera el curso de una reacción química. Si las muestras contienen p24, se produce una reacción química que hace que pequeñas partículas de oro se agrupen irregularmente, dando un color azul distintivo a la solución en el contenedor. Si los niveles de PSA o p24 no son anormales, las nanopartículas se separan en pequeñas bolas, creando un color rojizo.
En ambos casos, los resultados positivos y negativos, las reacciones en el contenedor se pueden ver a simple vista: todo lo que tienes que hacer es mirar el color del líquido.
Incluso en los casos en que los pacientes infectados por el VIH tenían cargas virales bajas de p24, el sensor los detectó - Esto no es posible con las pruebas existentes, como ELISA (Enzyme-linked Immunosorbent Assay), ni con la prueba basada en ácido nucleico.
El coautor, Dr. Roberto de la Rica, dijo que es de esperar que su prototipo sea capaz de detectar infecciones por el VIH e indicadores de cáncer previamente indetectables. Si las personas pueden ser diagnosticadas antes y tratadas antes, su pronóstico mejora considerablemente. El Dr. de la Rica dijo que "esto podría allanar el camino para un uso más generalizado de la prueba del VIH en las partes más pobres del mundo".
El equipo buscará financiamiento de organizaciones de salud globales sin fines de lucro. Su objetivo es permitir que los países de bajos ingresos tengan acceso a este sensor extremadamente económico y preciso.
Escrito por Christian Nordqvist