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Se insta a los pacientes con psoriasis a tener conocimiento de los vínculos con enfermedades graves
Una de las características críticas de la psoriasis es la inflamación crónica, una afección que también se observa en personas con resistencia a la insulina, obesidad, enfermedades cardiovasculares y niveles anormales de colesterol. Ahora hay evidencia de un vínculo entre la psoriasis y estas otras enfermedades graves, lo que llevó a la Academia Estadounidense de Dermatología a instar a los pacientes con psoriasis, especialmente a los severamente afectados, a estar más atentos y controlar su salud para detectar signos de estas enfermedades.
El Dr. Joel M. Gelfand, profesor asistente de dermatología y epidemiología de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, hizo una presentación al respecto en la 70ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Dermatología en San Diego la semana pasada.
En los Estados Unidos hay alrededor de 7 millones de personas con psoriasis, incluidos cerca de 3 millones que nunca han sido diagnosticados.
Se cree que la condición crónica y común de la piel es causada por una combinación de genes, el sistema inmune y el medio ambiente. Se puede localizar, por ejemplo, solo irrumpe en el cuero cabelludo o los codos, o puede estar en todo el cuerpo.
La psoriasis se forma como placas elevadas, rojas y escamosas que pueden picar, agrietarse y sangrar. La enfermedad es dolorosa y puede causar desfiguración y discapacidad. En aproximadamente el 20% de los casos, es tan grave que no hay cantidad suficiente de cremas y ungüentos para controlarlo.
La enfermedad puede desarrollarse a cualquier edad, pero generalmente comienza entre los 20 y los 30 años. Alrededor del 40% de las personas con psoriasis tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
En alrededor del 10% de los casos, los pacientes desarrollan artritis con la condición de la piel: entre aquellos con una enfermedad cutánea extensa y grave, la incidencia de artritis puede ser tres o cuatro veces más común. En la mayoría de los casos, la condición de la piel aparece antes de la artritis.
Gelfand dijo en la reunión que los estudios que usan nuevas técnicas que examinan los diferentes tipos de colesterol y lo que hacen sugieren que las personas con psoriasis tienen algo en común con las personas con diabetes: sus partículas de colesterol LDL o "malo" son más pequeñas y densas. Es más probable que estas partículas hagan que las arterias se vuelvan rígidas, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco.
Y, más recientemente, hay evidencia de que HDL o colesterol "bueno" se deteriora en pacientes con psoriasis: su HDL no puede eliminar el colesterol de las células en las paredes de las arterias tan fácilmente.
Gelfand también citó otras investigaciones, que involucraron a más de 4.000 personas con psoriasis, que mostraron que aquellos cuya psoriasis cubría una mayor área superficial de la piel tenían más probabilidades de tener síndrome metabólico, un grupo de trastornos médicos como obesidad, aumento de triglicéridos, presión arterial y niveles de glucosa en la sangre, que en conjunto aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes.
Dijo que este estudio encontró un efecto dosis-respuesta entre la psoriasis y el síndrome metabólico: cuanto más grave es la enfermedad de la piel, más fuerte es el vínculo.
Gelfand dijo que algunos estudios han relacionado la psoriasis severa con el aumento de los principales eventos cardiovasculares, como los ataques cardíacos.
Un estudio encontró que las personas con la forma grave de la enfermedad de la piel pueden morir unos cinco años más jóvenes que las personas sin la enfermedad y que al menos el 50% de este efecto se debe a una enfermedad cardiovascular.
El consejo de Gelfand para los pacientes con psoriasis que buscan reducir el riesgo de desarrollar estas enfermedades graves es:
- No fumes
- Limite el alcohol.
- Coma una dieta sana y equilibrada.
- Mantenga un peso saludable.
- Tener un estilo de vida activo.
- Reduce el estres.
- Controle regularmente la presión arterial, el azúcar en la sangre y el colesterol.
Uno de esos proyectos, financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, ya está planificado, dijo Gelfand. El ensayo clínico multicéntrico buscará descubrir si el tratamiento de la psoriasis afecta la inflamación arterial, la función del colesterol y la enfermedad metabólica.
Escrito por Catharine Paddock PhD
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