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No hay riesgo de leucemia infantil de las líneas eléctricas
Los niños que pasan sus primeros años viviendo cerca de cables aéreos no corren un mayor riesgo de desarrollar leucemia infantil, según investigadores de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, que informan sus hallazgos en el British Journal of Cancer.
En el Reino Unido, como en los EE. UU., La leucemia representa alrededor de un tercio de todos los cánceres diagnosticados en niños.
Investigaciones anteriores que habían incluido casos de leucemia infantil diagnosticados entre 1962 y 1995 habían concluido que los niños que vivían a menos de 600 metros de las líneas aéreas de tendido eléctrico tenían un mayor riesgo de desarrollar leucemia.
Pero en este nuevo estudio, investigadores del Grupo de Investigación del Cáncer Infantil de Oxford no encontraron un mayor riesgo de leucemia en niños nacidos desde la década de 1990 cuyas madres vivían a no más de un kilómetro de distancia de las líneas de alta tensión cuando nacieron los niños.
El nuevo estudio incluye casi 16,500 niños diagnosticados con leucemia en Gran Bretaña entre 1962 y 2008.
Los datos provienen de 53,515 casos en el Registro Nacional de Tumores Infantiles, que incluye a casi todos los niños diagnosticados desde 1962 y se estima que están más del 99% completos para la leucemia.
A partir de los registros de nacimiento, los investigadores encontraron niños nacidos en Gran Bretaña y los compararon con controles sanos, y en cada caso calcularon la distancia desde la dirección de la madre registrada a las líneas eléctricas en Inglaterra, Gales y Escocia.
No hay efecto biológico directo de las líneas eléctricas sobre el riesgo de leucemia infantil
Los autores dicen que este nuevo análisis, que amplía el estudio anterior al incluir 132 kilovoltios (kV) así como líneas de 275 y 400 kV, y mira a distancias mayores de las líneas eléctricas, sugiere fuertemente que no existe un efecto biológico directo de las líneas eléctricas y riesgo de desarrollar leucemia infantil
En las últimas décadas no ha habido un mayor riesgo de leucemia entre los niños que nacen cerca de líneas aéreas de energía.
Los cambios en las características de la población entre los que viven cerca de las líneas eléctricas, o los problemas con el diseño del estudio, o la posibilidad, podrían explicar los hallazgos anteriores, dicen.
"Es muy alentador ver que en las últimas décadas no ha habido un mayor riesgo de leucemia entre los niños que nacen cerca de las líneas eléctricas aéreas", dice la autora principal Kathryn Bunch.
Aunque se necesita más investigación para descubrir exactamente por qué el estudio anterior sugirió que existía un riesgo antes de 1980, ella dice que "los padres pueden estar tranquilos de que las líneas eléctricas aéreas no aumentan el riesgo de leucemia de sus hijos".
La Dra. Julie Sharp, quien es directora de información de salud en Cancer Research UK, dice que ha habido mucha preocupación de que vivir cerca de líneas eléctricas aéreas pueda aumentar el riesgo de cáncer, y especialmente de leucemia, en los niños, y agrega:
"Este estudio es tranquilizador para los padres ansiosos, ya que indica que las líneas eléctricas aéreas no causan leucemia u otros cánceres en los niños".
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio realizado por otro grupo de investigadores del Reino Unido, que descubrió que la leucemia infantil puede surgir de un proceso de lucha contra la infección. Propusieron que la pérdida de lo que ellos llaman "genes de fusión", combinados con una pérdida de genes requerida para el desarrollo normal de las células inmunes, causa leucemia.
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