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Los jóvenes sobrevivientes tienen dificultades sociales años después del diagnóstico de cáncer
El cáncer afecta a decenas de miles de jóvenes cada año. Recibir un diagnóstico de cáncer puede ser emocional y socialmente desafiante, especialmente para los adolescentes o adultos jóvenes, que ya están experimentando una serie de cambios relacionados con la edad. Una nueva investigación investiga el impacto a largo plazo de un diagnóstico de cáncer en adultos jóvenes.
Una nueva investigación muestra que los jóvenes sobrevivientes de cáncer pueden experimentar dificultades sociales muchos años después de recibir su diagnóstico.
La American Cancer Society (ACS) estima que más de 60,000 adultos jóvenes en los Estados Unidos reciben un diagnóstico de cáncer cada año. En los EE. UU., El cáncer es la cuarta causa de muerte entre los adultos de entre 20 y 39 años.
De acuerdo con el SCA, las tasas de supervivencia entre los adultos jóvenes se han mantenido prácticamente iguales en los últimos años, y el progreso en el tratamiento y la supervivencia ha sido más lento en este grupo de edad.
En los adultos jóvenes, como en otros grupos de edad, algunos cánceres tienen una tasa de supervivencia más alta que otros. Entre los adolescentes de entre 15 y 19 años, por ejemplo, alrededor del 95 por ciento de los pacientes con linfoma de Hodgkin o cáncer testicular sobrevive durante al menos 5 años después de su diagnóstico inicial, mientras que las personas con tumores cerebrales tienen una tasa de supervivencia de 5 por ciento a 5 años.
Debido a que la adolescencia y la adultez joven son fases de transición con desafíos sociales y emocionales difíciles, ser diagnosticado con cáncer en esta etapa puede ser particularmente difícil.
Investigaciones previas han indicado que muchos jóvenes sobrevivientes de cáncer son más propensos a desarrollar afecciones médicas crónicas, tienen una mala calidad general de vida y tienen menos acceso a atención médica de calidad.
Además, también se ha demostrado que los jóvenes supervivientes tienen más problemas para adaptarse socialmente. Algunas de las dificultades reportadas incluyen preocupaciones sobre sentirse mal, falta a la escuela y atrasarse académicamente, así como dificultades para continuar el tratamiento.
Aunque estos estudios han señalado los desafíos sociales a los que se enfrenta este grupo de edad inmediatamente después del diagnóstico, menos estudios se han centrado en los obstáculos psicosociales con los que se enfrentan estas personas a lo largo del tiempo.
Una nueva investigación, dirigida por Olga Husson, Ph.D., del Radboud University Medical Center en los Países Bajos, examina el impacto a largo plazo de un diagnóstico de cáncer en la vida social de los adultos jóvenes. Los hallazgos fueron publicados en Cáncer.
Alrededor de 1 de cada 3 jóvenes sobrevivientes de cáncer informan bajo funcionamiento social
Husson y sus colegas pidieron a 141 pacientes de cinco hospitales de EE. UU. Que respondieran una encuesta en el momento en que recibieron su primer diagnóstico de cáncer, así como un año y dos años más tarde. Los pacientes tenían entre 14 y 39 años de edad.
Los investigadores examinaron la vida social de los pacientes en estos momentos, pero también analizaron las tendencias del funcionamiento social entre estos puntos de tiempo.
En general, el estudio reveló que los sobrevivientes de cáncer tenían un funcionamiento social más bajo que lo que se considera la norma entre la población general y las personas sin cáncer.
Husson y su equipo encontraron que 1 de cada 3 jóvenes sobrevivientes de cáncer experimentaron un bajo funcionamiento social en cada punto de tiempo estudiado. Además, aunque el funcionamiento social pareció mejorar en el primer año después del diagnóstico, después de 2 años fue aún peor en comparación con la población general.
Según el estudio, estos pacientes también tenían menos probabilidades de recibir tratamiento. Los sobrevivientes informaron niveles crecientes de angustia psicológica y preocupaciones sobre el impacto negativo que podría tener un diagnóstico de cáncer en sus finanzas, imagen corporal, carrera, relaciones y planes para formar una familia.
Los jóvenes sobrevivientes también eran propensos a tener más síntomas físicos, además de sentir que no recibían suficiente apoyo social.
El autor principal del estudio comenta sobre la importancia de los hallazgos:
"La reducción de los síntomas físicos y la angustia psicológica y la mejora del apoyo social mediante intervenciones en el período posterior al tratamiento pueden ayudar potencialmente a estos jóvenes supervivientes a reintegrarse mejor en la sociedad".
Olga Husson, Ph.D.
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La salud mental del padre está vinculada al comportamiento del niño
La angustia psicológica de un padre expectante puede estar relacionada con el desarrollo emocional y conductual de su hijo pequeño. El hallazgo proviene de una nueva investigación publicada en la revista Pediatrics que analizó a más de 31,000 niños noruegos y sus padres. Varios estudios previos han demostrado que la salud mental de una madre, durante y después de su embarazo, puede tener un efecto en la salud del niño.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 1 de cada 10 adultos estadounidenses informan tener algún tipo de depresión. Ahora, los investigadores han revelado una estrategia poco probable para tratar la condición; activar las neuronas en el cerebro asociadas con la depresión inducida por el estrés en realidad puede desencadenar una resistencia natural a la misma.
