La salud mental del padre está vinculada al comportamiento del niño

La angustia psicológica de un padre expectante puede estar relacionada con el desarrollo emocional y conductual de su hijo pequeño.
El hallazgo proviene de una nueva investigación publicada en la revista Pediatría que analizó a más de 31,000 niños noruegos y sus padres.
Varios estudios previos han demostrado que la salud mental de una madre, durante y después de su embarazo, puede tener un efecto en la salud del niño. Un estudio mostró que las experiencias tempranas de los niños con una madre que padece una enfermedad mental grave pueden influir en su salud y desarrollo a largo plazo.
Anne Lise Kvalevaag, investigadora líder y candidata a doctorado en psicología en la Universidad de Bergen en Noruega, dijo:

"Los resultados de este estudio apuntan al hecho de que la salud mental del padre representa un factor de riesgo para el desarrollo infantil, mientras que la visión tradicional es que este riesgo en general está representado por la madre. Por lo tanto, la salud mental del padre debe abordarse tanto en investigación y práctica clínica ".

El equipo de expertos interrogó a los padres cuando las madres tenían entre 4 y 5 meses de embarazo. Se les preguntó sobre su salud mental, por ejemplo, si se sentían deprimidos o asustados.
La salud mental de las madres fue proporcionada por las propias madres, así como por el desarrollo conductual, social y emocional de sus hijos cuando tenían 3 años.
En lugar de observar diagnósticos particulares en niños, los científicos recopilaron información sobre si habían experimentado frecuentes cambios de humor, se pelearon o tenían sentimientos de ansiedad, explicó Kvalevaag.

El 3% de los papás informaron altos niveles de angustia psicológica. El equipo descubrió un vínculo entre la salud mental del padre y el desarrollo de un niño.
Los niños que tenían más problemas emocionales a los 3 años eran aquellos cuyos padres estaban más angustiados. Los investigadores señalaron que este estudio no demostró una asociación directa de causa y efecto.
Los autores explicaron que hay varios medios posibles que pueden explicar la relación. Por ejemplo, explicó Kvalevaag, los padres pueden estar transmitiendo un riesgo genético para el niño. La salud mental de la futura madre también podría estar influenciada por la depresión del padre, por lo tanto, causando un efecto en el bebé nonato, sugirió otro científico.
"Si un padre está muy angustiado, eso podría afectar la secreción de hormonas de la madre durante el embarazo, podría afectar su sueño, su propio estado mental", dijo Daniel Armstrong, profesor de pediatría y director del Centro Mailman para el Desarrollo Infantil de la Universidad. de la Escuela de Medicina Miller de Miami.

"El estado mental prenatal del padre es probable que prediga la salud mental postnatal del padre y esto también puede explicar algunas de las asociaciones encontradas", reveló Kvalevaag.
Los expertos señalaron que el estudio tenía algunas limitaciones, por ejemplo, los datos de salud mental se tomaron de autoinformes, que no siempre son confiables.
Estudios previos han indicado que los bebés son considerados más problemáticos por las madres deprimidas en comparación con los espectadores más imparciales, explicó Michael Rice, director clínico asociado del Centro de Educación de la Salud Conductual de Nebraska en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha.
La respuesta a este problema puede ser bastante simple, dijo Armstrong. "Cuando mamá acude a las citas, al menos deberíamos plantearnos la pregunta de cómo está pasando papá. Probablemente esa sea una pregunta que nunca se ha hecho".
Rice concluyó:

"Este estudio brinda una imagen más completa. Cuando hablamos de salud mental preventiva y prevenimos estas cosas en los niños, realmente necesitamos recursos allí en la etapa prenatal tanto para la madre como para el padre".

Escrito por Sarah Glynn