El yoga puede mejorar los síntomas de la artritis

Alrededor de 52.5 millones de personas en los Estados Unidos viven con algún tipo de artritis. Pero un nuevo estudio sugiere que para las personas con dos de las formas más comunes: osteoartritis y artritis reumatoide, el yoga puede mejorar los síntomas.
Los investigadores dicen que el yoga puede mejorar el bienestar físico y mental de las personas con artritis.

La coautora del estudio Susan J. Bartlett, PhD, profesora asociada adjunta de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, y profesora asociada en la Universidad McGill en Canadá, y sus colegas publican sus hallazgos en la Revista de Reumatología.

El yoga es una práctica de mente y cuerpo que incorpora una combinación de respiración controlada, ejercicios de estiramiento y meditación o relajación.

Además de ayudar a reducir la ansiedad y el estrés, el yoga se ha asociado con numerosos beneficios para la salud. El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que realizar una sola postura de yoga durante 90 segundos al día podría mejorar la curvatura de la columna vertebral para las personas con escoliosis, mientras que otro estudio encontró que la práctica puede mejorar la calidad de vida de las pacientes con cáncer de mama.

Bartlett señala que el yoga se está volviendo cada vez más común como una terapia complementaria para una serie de condiciones médicas, con aproximadamente 1 de cada 10 personas en los EE. UU. Que ahora participan en la práctica para mejorar su salud y estado físico. Pero, ¿puede el yoga ayudar a las personas con artritis?

La importancia de la actividad física para pacientes con artritis

La artritis afecta a 1 de cada 5 adultos en los EE. UU., La mayoría de los cuales son menores de 65 años. Caracterizada por dolor y rigidez en las articulaciones y otros tejidos conectivos, la artritis es la causa principal de discapacidad, con alrededor de 22,7 millones de estadounidenses que informaron limitaciones de actividad como resultado de la condición.

Si bien no existe una cura para la artritis, la actividad física se considera una de las mejores formas de aliviar los síntomas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas con artritis participen en al menos 75 minutos de actividad aeróbica de intensidad vigorosa o 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada cada semana.

Sin embargo, Bartlett y sus colegas observan que hasta el 90% de las personas con artritis no cumplen estas recomendaciones, posiblemente debido al dolor y la rigidez que causa la afección o porque no están seguros de qué formas de actividad física son las mejores para ellos.

"El yoga puede ser especialmente adecuado para las personas con artritis porque combina la actividad física con un potente manejo del estrés y técnicas de relajación", dice Bartlett, "y se centra en respetar las limitaciones que pueden cambiar día a día".

El yoga mejoró el bienestar físico y mental en un 20%

Para obtener una mejor comprensión de cómo el yoga puede ayudar a las personas con artritis, el equipo inscribió a 75 adultos sedentarios de 18 años o más que tenían osteoartritis de rodilla o artritis reumatoide.

Algunos de los participantes fueron asignados al azar para participar en sesiones de Hatha yoga de 60 minutos dos veces por semana durante un período de 8 semanas, junto con una sesión de práctica en el hogar una vez a la semana. Los participantes restantes fueron asignados a una lista de espera.

• Alrededor del 9.5% de los adultos estadounidenses usan yoga
• Hatha yoga es la forma más común de yoga practicada en los Estados Unidos y Europa
• No son solo los adultos quienes usan yoga; la práctica es utilizada por alrededor del 3.1% de los niños en los Estados Unidos.

Aprenda más sobre yoga

Los investigadores subrayan que las posturas incorporadas en cada sesión de yoga se adaptaron a las necesidades de cada individuo, señalando que no estaba claro cómo el yoga puede afectar las articulaciones vulnerables de los pacientes con artritis.

"Nuestro primer paso fue asegurarnos de que el yoga fuera una opción razonable y segura para las personas con artritis. Nuestros instructores eran terapeutas de yoga experimentados con capacitación adicional para modificar las poses y adaptarlas a las habilidades individuales", dice el Dr. Clifton O. Bingham, coautor del estudio. , profesor asociado de medicina en Johns Hopkins y director del Centro de Artritis Johns Hopkins.

Todos los participantes también fueron evaluados por sus proveedores de atención médica antes de tomar parte en el estudio, y continuaron tomando sus medicamentos regulares para la artritis durante todo el tiempo.

El bienestar físico y mental de los participantes se evaluó durante el período de estudio. El equipo nota que esto fue hecho por investigadores que no sabían a qué grupo se había asignado cada tema. Los resultados para los participantes de yoga también se evaluaron 9 meses después.

Los investigadores encontraron que los participantes que tomaron parte en yoga informaron una mejora del 20% en el dolor, los niveles de energía y el estado de ánimo, en comparación con los participantes en una lista de espera. También experimentaron una mejora del 20% en la función física, como la capacidad de realizar tareas cotidianas en casa y en el trabajo. Además, estas mejoras permanecieron evidentes 9 meses después.

Los participantes de yoga también informaron mejoras en la velocidad de marcha, aunque esto fue en menor medida.

En base a sus hallazgos, el equipo concluye:

"La evidencia preliminar sugiere que el yoga puede ayudar a las personas sedentarias con artritis a aumentar de forma segura la actividad física y mejorar la salud física y psicológica y la CVRS [calidad de vida relacionada con la salud]".

Los investigadores sugieren que los pacientes con artritis que deseen practicar yoga deberían consultar primero con su médico y destacar qué articulaciones son motivo de preocupación y cómo se pueden modificar las posturas del yoga para garantizar que la práctica sea segura.

Y cuando se trata de encontrar un instructor de yoga: "Encuentre un maestro que haga las preguntas correctas sobre las limitaciones y trabaje en estrecha colaboración con usted como individuo", aconseja Bingham. "Comience con clases de yoga suave. Practique la aceptación de dónde se encuentra y qué puede hacer su cuerpo en un día determinado".

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