Los gases de escape diesel causan cáncer, OMS

Después de una reunión de expertos internacionales de una semana de duración, El panel de cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó los gases de escape de los motores diesel como carcinogénicos o cancerígenos para los humanos, más de 20 años después de que fue clasificado como "probablemente carcinógeno para los humanos".
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) dijo a la prensa el martes que había basado su decisión en "evidencia suficiente de que la exposición está asociada con un mayor riesgo de cáncer de pulmón".
La nueva decisión sigue una IARC Monographs Meeting que tuvo lugar del 5 al 12 de junio en Lyon, Francia, y coloca el escape del motor diesel en el Grupo 1, junto con más de 100 agentes como productos de tabaco, amianto, benceno, rayos UV y humo de segunda mano .
El panel también notó que había una relación entre la exposición al escape del motor diesel y un mayor riesgo de cáncer de vejiga.
En 1988, IARC clasificó el escape de diesel como "probablemente carcinógeno para los humanos" (Grupo 2A). Un grupo consultivo dijo en 1998 que esta clasificación debería ser revisada.
Han aumentado las preocupaciones sobre el potencial causante de cáncer del escape de diesel, particularmente después de la publicación de varios estudios epidemiológicos de trabajadores en diversos entornos.
La evidencia más reciente vino en marzo de 2012, cuando Revista del Instituto Nacional del Cáncer (JNCI) publicó un gran estudio realizado por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de la exposición de los mineros subterráneos a las emisiones de los motores diesel, que mostró un mayor riesgo de muerte por cáncer de pulmón en trabajadores expuestos.
El Dr. Christopher Portier, que presidió el grupo de trabajo de IARC que revisó la evidencia, dijo:
"La evidencia científica fue convincente y la conclusión del grupo de trabajo fue unánime: el escape del motor diesel causa cáncer de pulmón en los humanos".
"Dado el impacto adicional a la salud de partículas de diesel, la exposición a esta mezcla de productos químicos debería reducirse en todo el mundo", dijo Porter, quien es director del Centro Nacional de Salud Ambiental y la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades de los Centros de Enfermedades de EE. UU. Control y Prevención (CDC).

Las personas están expuestas al escape del motor diesel todos los días, ya sea en el trabajo o simplemente a través del aire ambiente, dice el IARC. Estos humos provienen no solo de automóviles y autobuses, sino también de otros motores como los que se encuentran en los trenes diesel, barcos y generadores de energía.
El panel también revisó la evidencia sobre el escape de gasolina (gasolina) y concluyó que debería permanecer en la categoría "posiblemente carcinogénico para humanos" (Grupo 2B), donde ha estado desde 1989.
El IARC dice que ahora hay suficiente evidencia para que los gobiernos y los responsables de la toma de decisiones formulen estándares ambientales para las emisiones de escape de diesel y trabajen con los fabricantes de motores y combustibles para alcanzar estos objetivos.
El Dr. Christopher Wild, Director de IARC, dijo que el nuevo fallo "envía una fuerte señal" de acción para proteger la salud pública. Dijo que la acción es "necesaria en todo el mundo, incluso entre las poblaciones más vulnerables en los países en desarrollo donde las nuevas tecnologías y las medidas de protección pueden tardar muchos años en adoptarse".
Los países más desarrollados de América del Norte, Europa y otros países ya han endurecido las normas de emisión para los motores diésel y de gasolina / gasolina, y conforme los estándares se vuelven más estrictos, la tecnología mejora, lo que a su vez permite que los estándares se ajusten aún más. Dichos cambios han reducido el contenido de azufre en el combustible, aumentado la eficiencia en los motores diesel y han conducido a una reducción en las emisiones de escape.
Pero los combustibles y motores que no tienen estas modificaciones aún existen, y pueden pasar muchos años antes de que sean reemplazados, particularmente en países menos desarrollados con estándares menos estrictos, dijo el panel de IARC, señalando que muchos países en desarrollo no tienen cualquier regulación en absoluto.
También dijeron que había información limitada sobre la cantidad y el impacto en la salud de las emisiones de escape de diesel en el público en general.
El Dr. Kurt Straif, Jefe del Programa de Monografías del IARC, dijo que la mayoría de las pruebas que revisaron provenían de estudios que examinaron a trabajadores altamente expuestos.
"Sin embargo, hemos aprendido de otros carcinógenos, como el radón, que los estudios iniciales que muestran un riesgo en grupos ocupacionales fuertemente expuestos fueron seguidos de hallazgos positivos para la población general. Por lo tanto, las acciones para reducir la exposición deberían abarcar a los trabajadores y a la población general". adicional
Desde 1971, la IARC ha evaluado más de 900 agentes, de los cuales más de 400 han sido identificados como carcinogénicos, probablemente cancerígenos o posiblemente carcinogénicos para los humanos.
Se publicará un resumen de la evaluación del panel en una primera edición en línea de The Lancet Oncology el 15 de junio.
Escrito por Catharine Paddock PhD