La bacteria intestinal que devora la levadura puede proporcionar nuevos tratamientos de Crohn

La cerveza y el pan han sido los alimentos básicos de la dieta humana durante más de 7.000 años. Durante ese período, una bacteria ha evolucionado casi exclusivamente dentro del intestino humano y es capaz de atravesar la levadura en estos productos alimenticios. Un nuevo estudio ahora sugiere que esta bacteria puede proporcionar la base para nuevos tratamientos para infecciones por levaduras y enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn.
Los carbohidratos derivados de la pared celular de la levadura se llaman mananos y se encuentran generalmente en alimentos fermentados como pan, cerveza, vino y salsa de soja.

El estudio, dirigido por la Universidad de Newcastle en el Reino Unido y la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan, y publicado en la revista Naturaleza - se propuso identificar el complejo mecanismo por el cual las bacterias comunes encontradas en el intestino humano pueden apuntar y deleitarse con los carbohidratos de levadura.

Estos carbohidratos, derivados de la pared celular de la levadura, se llaman mananos y generalmente se encuentran en alimentos fermentados como pan, cerveza, vino y salsa de soja. Sin embargo, la investigación ha sugerido que, en algunos casos, los mananos son dañinos para la salud humana.

Anteriormente, los científicos habían creído que el mecanismo detrás de la descomposición de mananos estaba relacionado con la capacidad de "reciclaje" de las bacterias intestinales comunes. En este proceso, las células que albergan carbohidratos se eliminan constantemente y se renuevan, lo que mantiene el revestimiento intestinal saludable.

En cambio, los investigadores descubrieron que es solo una bacteria específica del intestino humano: Bacteroides thetaiotomicron - que es responsable de buscar y degradar las levaduras que consumimos de nuestro pan y cerveza.

El coautor Eric Martens, PhD, del Departamento de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Michigan, dice que una de las grandes sorpresas del estudio, que consistía en alimentar a ratones de laboratorio con una dieta que consistía en un 50% de levadura con levadura de pan, era cómo B. thetaiotaomicron está sensiblemente "ajustado" para reconocer los complejos carbohidratos de levadura que se encuentran en la cerveza, el vino y el pan.

En su estudio, los autores dicen que la dieta omnívora del huésped requiere que las bacterias que comprenden la microbiota en el intestino se adapten rápidamente a los nutrientes disponibles. Por lo tanto, mientras muchos organismos en la microbiota producen enzimas que atacan a los principales componentes de la dieta humana, como el almidón, bacterias como B. thetaiotaomicron puede haber prosperado al dirigirse a los "glicanos dietéticos altamente complejos y de baja abundancia" que la mayoría de los organismos no pueden metabolizar.

La levadura que consumimos 'impacta la fisiología de las bacterias intestinales'

"Incluso las cantidades relativamente pequeñas de levadura que comúnmente consumimos en los alimentos son suficientes para afectar la fisiología de nuestras bacterias intestinales amigas", dice Martens.

Martens y sus colegas creen que su identificación del B. thetaiotaomicron el proceso de degradación de la levadura podría acelerar el desarrollo de medicamentos prebióticos para ayudar a las personas con problemas intestinales o enfermedades autoinmunes. Esto se debe a que los glucanos, azúcares que pueden contener mananos, se han visto implicados en enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Crohn.

El coautor Harry Gilbert, PhD, profesor de bioquímica en la Universidad de Newcastle, explica:

"La gente está muy interesada en desarrollar regímenes dietéticos donde las bacterias buenas sean beneficiosas. Cuando tienes ciertas bacterias dominantes en el intestino, estos microorganismos pueden producir moléculas que tienen efectos beneficiosos para la salud.

Cuanto más comprenda acerca de cómo se degradan los glucanos complejos, más podrá pensar en desarrollar prebióticos sofisticados que apunten al crecimiento de bacterias beneficiosas específicas ".

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