Todo lo que necesitas saber sobre la goma de xantano

Tabla de contenido

1. Posibles beneficios para la salud
2. Posibles riesgos para la salud
3. ¿Para qué se utiliza la goma xantana?
4. Sustitutos de goma de xantano
5. Para llevar

La goma de xantano es un espesante alimenticio hecho de bacterias que infectan a numerosas plantas. Es un ingrediente en una amplia variedad de alimentos, así como en productos como la pasta de dientes. Aunque puede ofrecer algunos beneficios para la salud, se usa principalmente para cambiar la textura de los alimentos, no para ninguna necesidad de salud específica.

La goma de xantano es un polisacárido, un tipo de azúcar que está hecho de una bacteria llamada Xanthomonas campestris, a través de un proceso de fermentación. Xanthomonas campestris infecta una amplia gama de plantas crucíferas, como la col, la coliflor y las coles de Bruselas, causando enfermedades como pudrición negra y marchitez bacteriana.

Los fabricantes producen goma de xantano extrayendo bacterias de muchas plantas diferentes. El producto final no contiene ninguna bacteria viable, por lo que no hay riesgo de que la goma xantana cause infecciones.

Datos rápidos sobre la goma de xantano:

• La goma de xantano espesa los alimentos y otros productos, y también evita que los ingredientes se separen.
• Los productos no alimentarios, como el aceite y los cosméticos, también contienen goma de xantano.
• La goma de xantano puede ayudar a disminuir o estabilizar el nivel de azúcar en la sangre.
• Al igual que con cualquier alimento o aditivo alimentario, algunas personas pueden no tolerarlo.

Posibles beneficios para la salud

Algunas investigaciones sugieren que la goma de xantano puede mejorar la salud de las siguientes maneras:

Disminuir o estabilizar el azúcar en la sangre

Los estudios sugieren que el índice glucémico del arroz puede reducirse si se recubre con goma de xantano.

Un estudio de 2016 encontró que la goma de xantano podría reducir el índice glucémico del arroz. Después de que un grupo de personas comió arroz recubierto con goma de xantano, sus niveles de azúcar en la sangre eran más bajos.

Los beneficios fueron más significativos cuando los participantes consumieron arroz cubierto con xantano, en lugar de usar goma de xantano antes o después de las comidas.

Por lo tanto, los alimentos que contienen goma de xantano pueden ofrecer los beneficios más potentes para bajar el nivel de azúcar en la sangre.

La goma de xantano también puede estabilizar el azúcar en la sangre. Un estudio de 2013 encontró que la goma de xantano mezclada con beta-glucano (un tipo de azúcar que se encuentra en las plantas) podría ayudar a prevenir los picos de azúcar en la sangre.

Reducir el colesterol

Algunas investigaciones sugieren que, cuando se toman en dosis muy altas, la goma de xantano puede reducir los niveles de colesterol. Un estudio de 1987, por ejemplo, encontró que los hombres que consumieron goma de xantano durante aproximadamente 3 semanas experimentaron una reducción del 10 por ciento en el colesterol.

Hay poca evidencia de que la goma de xantano sea beneficiosa por sí misma en el tratamiento del colesterol alto. Un estudio más nuevo aún no se ha hecho para confirmar estos resultados.

Sustituto de saliva y tratamiento de boca seca

La goma de xantano puede ser un sustituto de saliva útil y seguro para las personas que experimentan boca seca crónica. Algunas variedades de pasta de dientes para bocas secas contienen goma de xantano para ayudar a mantener la humedad.

Laxante

Debido a que la goma de xantano ayuda a unir agua, también puede ayudar a actuar como laxante. El espesante de alimentos se hincha en el tracto digestivo, ayudando a los intestinos a permanecer húmedos y apoyando la función gastrointestinal.

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Haciéndolo más fácil de tragar

Algunas enfermedades pueden dificultar la deglución, especialmente cuando la boca y la garganta están secas. Un estudio de 2014 encontró que la goma de xantano podría ayudar a las personas con disfagia, un trastorno de la deglución, a tragar sus alimentos de manera segura.

La goma de xantano hace esto al espesar la comida y la saliva, lo que facilita que ambos bajen por la garganta. Esto podría reducir el riesgo de asfixia y hacer que comer sea más seguro.

Tratar el cáncer

La goma de xantano puede ayudar a tratar algunas formas de cáncer al desacelerar su crecimiento. Un estudio de 2009, por ejemplo, analizó ratones con melanoma, un tipo de cáncer de piel. Los ratones tratados con goma de xantano vivieron más tiempo y sus tumores crecieron más lentamente.

Papel en la comida sin gluten

Para las personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten, los alimentos que contienen gluten pueden causar intenso dolor de estómago, diarrea y otros síntomas desagradables. La harina y otros ingredientes en muchos productos horneados contienen gluten.

Los productos sin gluten se basan en sustitutos que pueden hacer que se asemejen a la textura, la miga y la flexibilidad del pan que contiene gluten. La goma de xantano espesa los alimentos y une la humedad, mejorando potencialmente las propiedades de productos horneados sin gluten.

La goma Xantham está disponible para su compra en línea.

Posibles riesgos para la salud

La goma de xantano es un agente espesante que se agrega a la pasta de dientes y se considera seguro para la mayoría de las personas.

Mientras que la goma de xantano proporciona propiedades emulsionantes, es un tipo de carbohidrato conocido como polisacárido. No está en la misma categoría que otros emulsionantes que pueden alterar negativamente las bacterias intestinales, provocar inflamación intestinal y empeorar las condiciones, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

No hay evidencia generalizada o consistente de ningún efecto adverso a la salud asociado con la goma de xantano.

En 1987, los investigadores pidieron a cinco hombres que consumieran goma xantana todos los días durante más de 3 semanas. No hubo consecuencias adversas para la salud; de hecho, hubo algunas mejoras de salud modestas. Estos resultados sugieren que la goma de xantano es segura para la mayoría de las personas.

Para algunas personas, la goma de xantano podría ser menos segura. Esas personas incluyen:

• Personas con antecedentes de diarrea o intenso dolor gastrointestinal: La goma de xantano une la humedad en el tracto digestivo, lo que empeora la diarrea.
• Personas con antecedentes de incontinencia fecal: Debido a que la goma de xantano puede actuar como laxante, puede dificultar el control de los intestinos.
• Alergias: Personas con un historial de reacciones adversas a la goma de xantano.
• Las personas que son muy alérgicas a las plantas crucíferas, como el brócoli, el repollo o la col rizada: La goma de xantano está hecha de las bacterias que viven en estas plantas. Los productos que contienen goma de xantano pueden estar contaminados como resultado.

Las personas con alergias severas a los alimentos, especialmente a las plantas, deben hablar con un médico antes de usar goma de xantano.

¿Para qué se utiliza la goma xantana?

La goma de xantano tiene dos propósitos principales:

• Como agente espesante: se agrega a la pasta de dientes y algunos otros productos para mantenerlos gruesos uniformemente. También se usa en la industria, por ejemplo, ayuda a espesar el aceite de perforación.
• Como emulsionante: su capacidad para unir la humedad significa que puede evitar que los productos se separen. Por esta razón, es un ingrediente en algunos aderezos para ensaladas y cosméticos a base de aceite.

Sustitutos de goma de xantano

Un puñado de alternativas a la goma de xantano puede espesar los alimentos y garantizar una textura uniforme:

• La fibra de psyllium funciona bien como agente aglutinante y agrega fibra a los alimentos.
• Las semillas de chia absorben agua y hacen que los alimentos sean más gelatinosos.
• La gelatina ayuda a humectar los alimentos y mantiene una consistencia uniforme.
• El agar es una alternativa vegana a algunos otros espesantes, como la gelatina.
• Las semillas de lino molidas pueden unir los alimentos y promover una textura más uniforme.
• La papa, el arrurruz o la fécula de maíz también pueden mejorar la textura, el grosor y otras propiedades de los alimentos fríos y horneados.

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Para llevar

La goma de xantano está presente en una amplia gama de alimentos. No es una cura para ninguna enfermedad específica y no es un suplemento nutricional, sin embargo, algunos alimentos tratados con goma de xantano pueden ofrecer beneficios para la salud.

Las personas interesadas en probar la goma de xantano deben considerarla solo como un complemento a su plan de tratamiento médico habitual. La investigación sobre los beneficios de la goma de xantano es limitada, y no hay evidencia de que pueda reemplazar la medicación para varias dolencias.

Sin embargo, puede mejorar los efectos de algunos medicamentos, mejorar el sabor de los alimentos y ayudar a las personas con problemas para tragar y boca seca a disfrutar de sus alimentos.

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