Wired Health 2017: lo mejor de las innovaciones para el consumidor

Wired Health es un evento anual que muestra la tecnología fresca que está causando sensación en la ciencia médica. Los nuevos productos en exhibición muestran cómo los investigadores médicos se esfuerzan por satisfacer las demandas de un entorno de salud en constante cambio.
Wired Health 2017 estuvo, como siempre, lleno de nuevas ideas.

Wired Health, que se celebró en el hogar del Royal College of General Practitioners en Londres, Reino Unido, se encuentra en su quinto año. Noticias médicas hoy fuimos a echar un vistazo a lo que depara el futuro.

La conferencia reúne a innovadores, tecnólogos líderes y empresarios en el campo de la tecnología de la salud.

Los productos exhibidos este año prometen brindar a los médicos y al hombre de la calle un acceso más fácil a las herramientas que necesitan y los datos que cuentan.

A pesar de que la tecnología expuesta abarcaba una amplia gama de bases, dos líneas de innovación parecían tener un papel protagonista: dispositivos portátiles y juegos saludables.

Tecnología usable y monitoreo de salud

Hace apenas una década, la idea de llevar un dispositivo que monitorea todos nuestros movimientos habría sonado exagerada e intrusiva. Sin embargo, salte al 2017 y millones de nosotros llevamos constantemente una mini computadora capaz de rastrear una multitud de parámetros, incluyendo dónde estamos y cuántos pasos se tomaron para llegar allí.

Tal vez, como era de esperar, el sector de la salud está ansioso por utilizar nuestra nueva inclinación para el monitoreo 24/7.

Manteniendo la diabetes a raya

OurPath ha diseñado un programa de cambio de conducta de 6 semanas de duración que ayuda a las personas a controlar la diabetes o ralentizar su progresión. Ofrecen un paquete completo que incluye un plan de dieta a medida, un mentor personal, apoyo entre pares y alguna tecnología práctica que proporciona datos en tiempo real.

El paquete tecnológico contiene un conjunto de básculas y un FitBit. Las básculas incluyen una tarjeta sim que devuelve los datos a OurPath, y el FitBit monitorea constantemente la cantidad de pasos realizados, la duración del sueño y la frecuencia cardíaca.

Con estos parámetros controlados, el soporte que lo acompaña y un portal de fácil acceso, aquellos con resistencia a la insulina, prediabetes o diabetes pueden manejar su condición más fácilmente y evitar que empeore.

Giroscopios vs. temblor

GyroGear también está en el negocio de la tecnología portátil, pero están atacando un problema completamente diferente; su producto está dirigido a reducir el temblor.

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos, el temblor es el tipo más común de movimiento involuntario. Lo definen como "un movimiento muscular rítmico involuntario que implica movimientos de vaivén (oscilaciones) de una o más partes del cuerpo".

El temblor puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos o ocurrir como parte de una enfermedad, como la enfermedad de Parkinson. Impide que las personas realicen tareas normales y puede tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Aquí es donde GyroGear entra en la refriega. Su intervención para el tratamiento del temblor, GyroGlove, usa giroscopios, los discos giratorios con los que muchos de nosotros jugaremos cuando niños. La capacidad de los giroscopios para conservar el momento angular se aprovecha para controlar el temblor.

Aunque los giroscopios son simples, ya se están utilizando en tecnología aeroespacial de vanguardia y, como dicen los científicos de GyroGear:

"Hemos sopesado las opciones de bandas elásticas, pesos, resortes, amortiguadores electromagnéticos, hidráulica, robótica blanda y más. Pero nada se compara con el equilibrio de la capacidad de respuesta, la simplicidad y la confiabilidad de los giroscopios".

Su producto viene en forma de un guante con un giroscopio adjunto. Aunque GyroGlove todavía está en desarrollo, cuando esté listo para el mercado, será un producto listo para usar; el sistema se ajusta automáticamente al temblor particular de un individuo sin necesidad de calibración personal.

Parece posible que, en un futuro próximo, las personas con temblor puedan volver a teclear, tejer y peinarse simplemente poniéndose un guante.

Monitoreo constante de enfermedades raras

Actualmente hay 7.000 enfermedades raras, que afectan a aproximadamente 30 millones de personas en los Estados Unidos, el 75 por ciento de los cuales son niños.

Aunque la investigación sobre estas enfermedades está en curso, muchos estudios no llegan a conclusiones útiles ni mejoran nuestra capacidad para tratar las afecciones. Uno de los principales problemas es que los datos para los ensayos clínicos a menudo solo se capturan una vez al día, o en ciertos momentos breves cuando el participante visita el hospital o el laboratorio de investigación.

Aquí es donde entra Aparito. Elin Haf Davies, fundadora y directora general, espera que el enfoque de monitoreo continuo de la compañía elimine esta dependencia de lo que ella denomina "pruebas instantáneas episódicas".

Controlan una variedad de parámetros físicos que incluyen la presión arterial, la frecuencia cardíaca, las calorías, el tipo de movimiento (como caminar y correr), la temperatura de la piel y los patrones de sueño. Luego pueden vincular estos datos a otra información (parámetros de calidad de vida, temperatura del aire ambiente y presión barométrica, por ejemplo) para crear una imagen completa del entorno interno y externo del individuo.

La aplicación Aparito a medida también ayuda a rastrear el cumplimiento del régimen farmacológico y las visitas a su médico, para garantizar que el participante siga el protocolo de ensayo clínico con éxito.

Se produce una gran cantidad de datos que brindan información vital sobre cómo, por qué y cuándo ocurren eventos significativos y específicos de la enfermedad.

Protección digital de la piel sensible

La Roche-Posay siempre ha proporcionado cuidado de la piel para pieles sensibles, que incluye una gama de productos para el cuidado del sol.Su última oferta adopta un enfoque más tecnológico para proteger a las personas de los rayos ultravioleta (UV).

Según la Academia Estadounidense de Dermatología, evitar la luz ultravioleta podría prevenir 3 millones de casos de cáncer de piel cada año.

Ahora disponible a pedido, La Roche-Posay lanzó recientemente el primer parche portátil que permite a las personas controlar la exposición a los rayos UV.

La pegatina resistente, elástica y resistente al agua (en la imagen) está recubierta de tinte fotosensible y el parche se aclara gradualmente cuando se expone a la luz ultravioleta.

Al escanear el parche con la aplicación My UV Patch y un teléfono inteligente, el usuario recibe comentarios sobre el nivel de riesgo según el tono de la piel del individuo. La aplicación también proporciona consejos generales para ayudar al usuario a mantenerse a salvo bajo el sol.

La salud cognitiva y mental a través de los juegos

Históricamente, los juegos se han considerado nada más que una forma divertida de pasar el tiempo. Sin embargo, a medida que la era digital avanza y los juegos se diversifican, están evolucionando para convertirse en una fuerza para el bien.

Peak: el futuro del entrenamiento cerebral

Peak ha producido una aplicación de entrenamiento cerebral y, aunque este mercado está repleto de productos, la oferta de Peak se destaca de la multitud.

En los últimos años, los diseñadores de algunas aplicaciones de entrenamiento cerebral han causado controversia con sus afirmaciones médicas, por ejemplo, algunos prometieron reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Peak no hace tal afirmación y, de hecho, trabaja con científicos que estudian el impacto de los videojuegos de la Universidad de Yale en New Haven, CT, y del University College London, Cambridge University y King's College London, todos en el Reino Unido.

Al igual que con ofertas similares, Peak evalúa el enfoque, la memoria, la agilidad mental y la resolución de problemas. La diferencia con Peak radica en sus raíces científicas y la capacidad de personalizar sus desafíos para cada jugador. Su asociación con investigadores les ha ayudado a diseñar juegos que se centran en habilidades cognitivas específicas.

Peak reconoce las habilidades cognitivas en las que sobresale el usuario, así como las habilidades que le faltan. Adapta el juego diario para impulsar al usuario a mejorar en las áreas donde se necesita la mayor mejora.

El juego permite a los usuarios establecer momentos específicos del día para recordarles que continúen el régimen de entrenamiento, ayudando a agregar los ejercicios mentales a la rutina diaria.

El equipo de Peak también ofrece una nueva aplicación centrada en la atención plena. Ansiosos por no convertirse en otra aplicación de meditación, han aplicado el mismo enfoque científico riguroso a su diseño.

Abordando la salud mental con hechizos mágicos

Wired Health's BY Startup Stage alberga una gran cantidad de productos innovadores e intrigantes que se están desarrollando actualmente. Una de las presentaciones más intrigantes de este año fue dada por Simon Fox de BfB Labs. Han diseñado un juego de computadora que ayuda a los niños a controlar sus emociones.

Un alto porcentaje de problemas de salud mental comienza durante la infancia, un momento en el que muchos niños -y niñas en mayor grado- encuentran consuelo en los juegos de computadora. BfB Labs ha diseñado un producto que interviene en este punto crucial de la vida y fomenta el autocontrol y el enfoque.

El juego, llamado Campeones del Shengha, implica "juego de biofeedback". Viene con un monitor cardíaco Bluetooth que mide no solo la frecuencia cardíaca, sino más específicamente, su varianza. Al monitorear esta variación de la norma, el dispositivo puede comprender el estado emocional del jugador.

Para derrotar a un oponente, el jugador debe enfocar su respiración para obtener poder mágico más rápidamente. Solo manteniendo la calma puede el jugador salir victorioso.

Campeones del Shengha ha recibido excelentes críticas de los medios de comunicación: El guardián lo llamó "genuinamente agradable", mientras CieloEl crítico escribió que estaban "totalmente inmersos en el juego ... te hace centrarte".

Más importante aún, sin embargo, también ha recibido informes brillantes de los críticos más importantes: los jóvenes. Por ejemplo, Kyra, de 14 años, dijo: "Me ha demostrado que puedo tener el control".

Porque, como dice Fox, "los niños no están motivados para mejorar su salud mental", los laboratorios BfB quieren Campeones del Shengha ser atractivo para los niños por derecho propio. El juego está diseñado para ser competitivo en un mercado de juegos altamente competitivo, independientemente de sus posibles beneficios para la salud mental.

MNT Preguntó a Fox sobre sus planes futuros, y dijo: "Estamos explorando el despliegue de nuestra tecnología y Campeones del Shengha como una intervención para condiciones agudas específicas en este momento, y ver un futuro donde una versión de Cunas [Campeones del Shengha] se utiliza como una intervención significativa para los jóvenes con problemas de salud mental diagnosticados ".

A pesar de que la tecnología y los juegos usables ocuparon un lugar destacado en la agenda de Wired Health 2017, hubo, por supuesto, muchos productos que abordan otros desafíos.

¿Hay gluten en eso?

La enfermedad celíaca, en la que los intestinos de un individuo se dañan al consumir gluten, afecta a alrededor de 1 en 141 individuos de EE. UU. Además de la enfermedad celíaca, se estima que el 5 por ciento de la población de EE. UU. Tiene un caso menos severo de tolerancia al gluten que puede causar incomodidad intestinal significativa.

Aunque la industria alimenticia ha reaccionado a este problema al hacer que las opciones sin gluten sean mucho más comunes, asegurar que la comida y la bebida estén libres de gluten sigue siendo difícil, por ejemplo, en restaurantes o en vacaciones en el extranjero.

Montaag, en colaboración con Nima, creó la primera solución de bolsillo. Su producto puede detectar la presencia de gluten en cualquier alimento o líquido en 3 minutos.Al trabajar de manera similar a una prueba de embarazo, el dispositivo usa un sistema basado en anticuerpos para detectar incluso pequeñas cantidades de la proteína.

La compañía también lanzará próximamente un sistema similar capaz de detectar rastros diminutos de maní en los alimentos, que es otro problema de salud importante y grave, que afecta a entre 6 y 8 por ciento de los niños. Las pruebas rápidas y precisas para alérgenos de esta manera tienen el potencial de salvar vidas.

En pocas palabras, Wired Health 2017 fue una visión fascinante del futuro de las intervenciones de salud, la investigación clínica y el manejo innovador de las enfermedades.

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