Por qué el tiempo vuela cuando te diviertes

Aunque sabemos que los segundos en un reloj siempre marcan el ritmo normal, la mayoría de nosotros hemos experimentado la "cuarta dimensión", que no es común. ¿Alguna vez esperó en la cola o se sentó en una reunión aburrida y el tiempo parecía moverse apenas? ¿O qué tal cuando te diviertes tanto que pareces perder el sentido del tiempo por completo?
Un nuevo estudio de ciencia psicológica sugiere que el viejo dicho "el tiempo vuela cuando te estás divirtiendo" podría ser cierto, con un ligero giro: el tiempo vuela cuando tienes diversión motivada por el objetivo.
Cuando las personas experimentan emociones o estados positivos, sienten que el tiempo pasa más rápido que cuando experimentan sentimientos negativos, según investigaciones previas. Sin embargo, una nueva investigación ha demostrado que no todos los estados positivos se consideran iguales.
Los sentimientos de satisfacción o serenidad son definitivamente emociones positivas, sin embargo, no se consideran muy altos en lo que los expertos llaman "motivación de acercamiento". En otras palabras, estos sentimientos no hacen que las personas quieran salir y alcanzar un objetivo.
El deseo y la emoción se consideran muy altos en la motivación de acercamiento porque hacen que las personas quieran lograr algo.
Las personas sienten que el tiempo pasa rápidamente cuando están particularmente en aquellos estados que tienen una gran motivación de acercamiento, plantearon hipótesis de los científicos psicológicos Philip Gable y Bryan Pool de la Universidad de Alabama.
Para probar su hipótesis, llevaron a cabo una serie de tres experimentos que publicaron en la edición de agosto de 2012 de ciencia psicológica, un diario de la Asociación de Ciencias Psicológicas.

Un experimento entrenó a los participantes para que noten la diferencia entre las imágenes mostradas durante un período de tiempo 'corto' (400 ms) o 'largo' (1600). Se mostraron a los participantes imágenes neutrales (formas geométricas) que eran positivas pero bajas en motivación de acercamiento (como flores), o que eran positivas y de gran motivación de acercamiento (deliciosos postres). Debían determinar si cada imagen se mostraba por un período corto o largo.
Como era de esperar, los participantes percibieron las formas geométricas neutras y las imágenes agradables de la flor como si hubieran sido exhibidas por un período de tiempo más largo que las atractivas imágenes de los postres.
Los resultados también mostraron que la cantidad de tiempo percibida para las imágenes atractivas estaba relacionada con el tiempo que había sido cuando los participantes comieron por última vez. Si los participantes comieron recientemente, lo que redujo su motivación de enfoque para la comida, juzgaron que las imágenes de los postres se exhibieron durante un período de tiempo más prolongado que las que tenían más hambre.
Se realizó un segundo estudio que confirmó estos hallazgos; los participantes informaron que el tiempo pasaba más rápido cuando se les mostraron imágenes de postre, esperando comer esos postres más tarde. Esto muestra que nuestro deseo de acercarnos a algo realmente hace que el tiempo fluya rápidamente.

Esta sensación de que el tiempo se mueve más rápido parece ser el resultado específico de nuestro deseo de acercarnos o perseguir algo, no un efecto más general de una mayor atención o excitación fisiológica. Un tercer estudio encontró que la percepción del tiempo de las personas no se acortaba cuando miraban imágenes que evocaban emociones altamente desagradables, lo que puede hacer que la gente esté más alerta y atenta.
Los estados con alta motivación de aproximación hacen que el tiempo parezca que pasa rápido porque estrecha nuestra memoria y nuestros procesos de atención, lo que excluye pensamientos y sentimientos que no están relacionados, según Gable and Pool.
El acortamiento del tiempo que percibimos podría ayudarnos a persistir durante períodos de tiempo más largos en la búsqueda de importantes objetivos de adaptación, como el agua, los alimentos y el compañerismo.
Gable concluyó:

"Aunque tendemos a creer que el tiempo pasa volando cuando estamos pasando un buen rato, estos estudios indican de qué se trata el tiempo agradable que hace que pase más rápido. Parece ser la búsqueda de objetivos o la acción dirigida al logro que Estamos comprometidos con eso. El solo hecho de estar contentos o satisfechos puede no hacer volar el tiempo, pero sí puede estar entusiasmado o persiguiendo activamente un objeto deseado ".

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