QUIÉN: el cáncer crece a un ritmo alarmante

Un nuevo informe de la agencia contra el cáncer de la Organización Mundial de la Salud revela que las tasas de cáncer están creciendo a un "ritmo alarmante" en todo el mundo e insta a un mayor esfuerzo en las medidas de prevención para frenar la enfermedad.

El World Cancer Report 2014, de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), estima que la carga mundial de cáncer aumentará de un estimado de 14 millones de casos nuevos por año en 2012 a 22 millones en el próximo 20 años.

Debido al crecimiento y el envejecimiento de la población, los países en desarrollo se ven afectados desproporcionadamente por el creciente número de cánceres. Más del 60% de la carga mundial se encuentra en África, Asia, América Central y América del Sur, donde se producen el 70% de las muertes por cáncer y donde la falta de detección temprana y tratamiento es un problema creciente.

Hay una necesidad urgente de implementar medidas para prevenir la enfermedad, dice el informe, que agrega que la mitad de todos los cánceres podrían evitarse si usamos lo que ya sabemos de manera más efectiva.

El Dr. Christopher Wild, coeditor del informe y director del IARC, dice:

"A pesar de los avances emocionantes, este informe muestra que no podemos tratar nuestra salida del problema del cáncer. Se necesita desesperadamente un mayor compromiso para la prevención y la detección temprana para complementar tratamientos mejorados y abordar el aumento alarmante de la carga de cáncer a nivel mundial".

Principal causa de muertes en todo el mundo, los costos se descontrolan

El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo: en 2012, la OMS estima que hubo 8,2 millones de muertes por cáncer, con cáncer de pulmón como mayor número de vidas (1,59 millones), seguido de hígado (745,000 muertes), estómago (723,000 muertes), colorrectal ( 694,000 muertes), mama (521,000 muertes) y cáncer de esófago (400,000 muertes).

El acceso a un tratamiento efectivo y asequible contra el cáncer, incluso para los cánceres infantiles, tendría un impacto significativo, incluso cuando la atención de la salud no sea tan avanzada, afirman los autores del informe.

Sin embargo, los "costos vertiginosos" de lidiar con el cáncer están dañando las economías, incluso de las naciones más ricas, y están mucho más allá de los bolsillos de los países menos favorecidos.

En 2010, el costo global anual del cáncer alcanzó un valor estimado de $ 1.16 billones de dólares.

La mitad de todos los cánceres podrían evitarse utilizando el conocimiento actual

Muchos cánceres tienen una alta probabilidad de curación si se detectan temprano y si implementamos efectivamente lo que ya sabemos. El informe dice que podríamos evitar la mitad de todos los cánceres de esta manera.

Según el informe, los principales factores de riesgo de cáncer en todo el mundo son el consumo de tabaco y alcohol, una dieta poco saludable y la falta de actividad física, mientras que las infecciones crónicas de virus como la hepatitis B, hepatitis C y algunos tipos de virus del papiloma humano (VPH) factores en países de bajos y medianos ingresos.

El consumo de tabaco tiene el mayor impacto. Representa el 22% de las muertes por cáncer en todo el mundo y más del 70% de las muertes por cáncer de pulmón a nivel mundial.

En muchos países más pobres, la infección por hepatitis B y VPH representa hasta una quinta parte de las muertes por cáncer.

Más del 30% de las muertes por cáncer podrían prevenirse modificando o evitando factores de riesgo conocidos, que incluyen:

• Detener el uso de tabaco
• Prevenir o reducir el sobrepeso u obesidad
• Reducir el consumo de alcohol
• Aumentando la actividad física
• Comer una dieta saludable con un alto consumo de frutas y verduras
• Proteger contra la infección del virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual, que puede causar cáncer de cuello uterino, una de las principales causas de muerte por cáncer en las mujeres de los países de bajos ingresos
• Reducir la contaminación del aire urbano y el humo doméstico de los combustibles sólidos.

Dr. Wild agrega:

"El aumento del cáncer en todo el mundo es un obstáculo importante para el desarrollo humano y el bienestar. Estas nuevas cifras y proyecciones envían una fuerte señal de que se necesitan medidas inmediatas para enfrentar este desastre humano, que afecta a todas las comunidades del mundo, sin excepción".

12.7% de las mujeres embarazadas son fumadoras en Inglaterra

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(Health)

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