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¿La terapia de protones es una buena opción para tratar un tumor?
Tabla de contenido
- ¿Qué es la terapia de protones?
- Terapia de protones versus radioterapia estándar
- Aplicaciones
- Riesgo de cáncer secundario
- Que esperar
- Video: ¿Qué es la terapia de protones?
Es la terapia de radiación más avanzada disponible en la actualidad. Destruye las células cancerosas, pero no ataca el tejido sano circundante tanto como lo hace la radioterapia tradicional.
En la terapia de protones, se usa un haz de protones de alta energía, en lugar de rayos X de alta energía, para administrar una dosis de radioterapia a pacientes con cáncer.
Qué es la terapia de protones
Un pórtico de tratamiento de terapia de protones, como este en el Roberts Proton Therapy Center, proporciona haces de protones precisos para tumores difíciles de alcanzar. Crédito de la fotografía: Roberts Proton Therapy Center de Penn Medicine y Ed Cunicelli.
La terapia de protones es similar a la radioterapia, pero ofrece un enfoque más específico. Esto significa que el riesgo de dañar los tejidos alrededor del tumor es menor que con la radiación estándar.
El tratamiento se considera adecuado para algunos cánceres específicos que involucran tumores cerca de partes importantes del cuerpo, como el ojo, el cerebro y la médula espinal.
Con la radioterapia tradicional, estos tumores no pueden ser atacados debido al riesgo de daño al tejido vital circundante (nervios).
La terapia de protones también se puede usar para tratar cánceres que afectan:
- el sistema nervioso central (SNC)
- los ojos
- la cabeza y el cuello
- los pulmones, el hígado o la glándula prostática
- los tejidos blandos de la columna vertebral y la pelvis, conocido como sarcoma
- tumores cerebrales no cancerosos
El MD Anderson Center de la Universidad de Texas describe la terapia de protones como una máquina para matar el cáncer de 196 toneladas con precisión submilimétrica que puede atacar el tumor de un paciente "al tiempo que evita los tejidos sanos cercanos y minimiza los efectos secundarios". eso es terapia de protones ".
Aunque se dice que la terapia de protones es una forma de tratamiento mejor enfocada, existe cierto desacuerdo sobre si brinda una ventaja general en comparación con otras terapias más económicas.
Terapia de protones versus radioterapia estándar
Según la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), la terapia de protones puede suministrar hasta un 60 por ciento menos de radiación al tejido sano alrededor del sitio objetivo, al mismo tiempo que administra una dosis más alta al tumor mismo.
En la terapia de protones, el médico puede decidir exactamente cuándo y dónde el protón libera la mayor parte de su energía. Este punto se llama el "pico de Bragg". Esto significa que es posible infligir un daño máximo a las células cancerosas y un daño mínimo al tejido cercano.
En la radioterapia estándar, los haces de rayos X depositan energía a lo largo de su camino antes de alcanzar su objetivo, por ejemplo, en la superficie del cuerpo y más allá. El haz de rayos X continúa más allá del tumor, liberando energía y dañando el tejido. Esto se llama la "dosis de salida".
En otras palabras, el tratamiento afecta a las células cancerosas dirigidas, pero también afecta a las que se encuentran a lo largo del haz de rayos X antes y después del tumor. Esto puede conducir a problemas de salud después del tratamiento.
¿Qué se debe saber sobre la radioterapia?¿Qué implica la radioterapia? Descubra más aquí.Lee ahoraCon la terapia de protones, el médico puede usar una dosis de radiación más alta que la que es posible con la radioterapia estándar, pero también puede proteger el tejido circundante y los órganos vitales.
En la dosis de radiación estándar, se debe usar una dosis menor a la deseada para minimizar el daño a las células sanas.
Como puede ver en el diagrama de arriba, el haz de protones (azul) hace menos daño antes de golpear el tumor, y prácticamente ninguno más allá de él. Sin embargo, el haz de rayos X (rojo) propaga la radiación antes y más allá del sitio del tumor en el tejido profundo a niveles mucho más altos.
La terapia de protones se adapta a la forma del tumor
Los tumores vienen en todas las formas, tamaños y ubicaciones, y son únicos para cada individuo. Con hardware específico para el paciente, el radiólogo puede esculpir el haz de protones, personalizándolo para atacar dentro de los límites del tumor, cualquiera que sea su forma.
El tumor puede ser golpeado con rayos de protones desde diferentes direcciones. Esto asegura además que el daño a las células circundantes se mantenga al mínimo, lo que reduce el riesgo de complicaciones generalmente asociadas con la radioterapia.
Aplicaciones
Las razones para elegir el tratamiento de terapia de protones se pueden dividir en dos grandes categorías.
Donde se necesitan dosis más altas: La terapia de protones se usa para tumores que necesitan dosis de radiación más altas, conocidas como escalada de dosis.
En algunos casos, se ha demostrado que la escalada de dosis proporciona mejores resultados para los pacientes que la radioterapia convencional.
Los casos donde es exitoso incluyen:
- sarcomas irresecables
- melanoma uveal (tumores oculares, tumores en el ojo)
- tumores paraespinales (condrosarcoma y cordoma, junto a la columna vertebral)
Para reducir los efectos secundarios no deseadosLa terapia de protones puede reducir el riesgo de efectos secundarios indeseables al limitar el daño al tejido normal y saludable, incluso si la dosis es la misma que en la terapia convencional.
Los ejemplos de cuándo esto podría ser útil incluyen el cáncer de próstata y los cánceres que afectan la próstata, la columna vertebral, la cabeza y el cuello.
La terapia de protones es especialmente útil para tratar cánceres infantiles, porque las células cancerosas pueden ser atacadas sin dañar otras células en un cuerpo en crecimiento. Los niños que reciben radioterapia tradicional tienen un mayor riesgo de retraso en el crecimiento.
La terapia de protones para el cáncer 'es igual de efectiva y más segura' que la radioterapia estándarLa investigación publicada en 2016 encontró que la terapia de protones es tan efectiva como la radioterapia estándar de fotones o rayos X en el tratamiento del tipo más común de tumor cerebral maligno en los niños, con menos efectos secundarios a largo plazo.Lee ahoraLa terapia de protones se usa junto con otras terapias
Según la Asociación Nacional de Terapia de Protones, la terapia de protones se puede utilizar en conjunto "con radiación tradicional, quimioterapia y / o cirugía de seguimiento".
En 2014, un equipo de oncólogos informó en la revista Radioterapia y Oncología esa terapia de protones "ofreció una ganancia adicional" para los pacientes con linfoma de Hodgkin en estadio temprano después de la radioterapia de ganglios afectados.
Riesgo de cáncer secundario
La radioterapia tradicional se asocia con un alto riesgo de desarrollar cánceres secundarios.
En 2013, un equipo de oncólogos publicó los resultados de un estudio que se llevó a cabo para determinar si la terapia de protones y la radioterapia tradicional (radioterapia conformada) podrían aumentar el riesgo de cáncer secundario en órganos normales entre pacientes con neuroblastomas.
Los neuroblastomas son cánceres que se desarrollan a partir de células nerviosas inmaduras localizadas en diferentes partes del cuerpo humano. Por lo general, surgen en y cerca de las glándulas suprarrenales.
Descubrieron que las dosis de radiación observadas en los órganos sanos normales eran más bajas entre los pacientes que recibían terapia de protones en comparación con los que recibían radioterapia tradicional.
Los investigadores concluyeron que, si bien la radioterapia tradicional aumenta el riesgo de cáncer secundario en la mayoría de los órganos, la terapia con protones parece reducir el riesgo.
Que esperar
El procedimiento comienza con una simulación.
Simulación
El equipo médico, generalmente un radioncólogo y una enfermera de radioterapia, harán y colocarán a la persona con un dispositivo que mantenga el cuerpo inmóvil mientras el tratamiento está en marcha.
El tipo de dispositivo utilizado depende de la ubicación del tumor. Las personas con cáncer que afecta la cabeza tendrán una máscara especial ajustada. Si el área objetivo es el cuerpo, la pierna o el brazo, se fabrica un dispositivo de cuna.
Se tomará una MRI o una tomografía computarizada para planificar el área para el tratamiento. El equipo marcará la ubicación en la piel donde debe enfocarse la viga.
El tratamiento con protones generalmente ocurre hasta 10 días después de la simulación. Las marcas en la piel no deben lavarse.
Tratamiento
El ciclotrón crea y acelera los protones. Imagen cortesía de Varian Medical Systems, Inc. Todos los derechos reservados.
El individuo se coloca en un dispositivo en forma de rosquilla conocido como pórtico, que gira alrededor de la persona y apunta los protones directamente al tumor.
Un sincrotrón, o ciclotrón, crea y acelera los protones. Los protones se eliminan del sincrotrón y los imanes los dirigen a las células cancerosas.
Mientras la terapia de fotones está en marcha, el terapeuta de radiación está en otra habitación. Sin embargo, verán y hablarán con el paciente mediante un intercomunicador bidireccional y un circuito cerrado de televisión.
El tratamiento generalmente no toma más de 2 minutos y no debe haber molestias.
Después de esto, el radioterapeuta regresa a la habitación y retira el dispositivo que ayudó a mantener a la persona quieta durante el tratamiento.
La terapia de protones es un procedimiento ambulatorio. Dependiendo del tipo de cáncer, los tratamientos pueden extenderse durante varias semanas.
Los efectos secundarios pueden ocurrir, pero serán leves en comparación con los efectos adversos de la radiación de rayos X. Puede haber enrojecimiento alrededor del área que se está tratando y una pérdida de cabello (temporal).
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