El herpes labial podría conducir a un aumento de los problemas cognitivos
Los adultos mayores que tienen infecciones específicas, como el virus del herpes labial, pueden haber disminuido las capacidades de memoria y el pensamiento disminuido, más que otros en su grupo de edad, según un nuevo estudio publicado en Neurología.
Los investigadores descubrieron que más de 1,600 adultos mayores - aquellos con herpes simple y otros virus y bacterias lograron calificaciones más bajas en las pruebas de habilidades mentales estándar.
Sin embargo, los resultados no necesariamente significan que las infecciones sean responsables.
Para el estudio actual, los investigadores intentaron analizar la memoria y el pensamiento en 1.625 personas con una edad promedio de 69 años en el norte de Manhattan, Nueva York.
Los voluntarios dieron muestras de sangre que se examinaron para detectar cinco infecciones comunes de bajo grado:
- Herpes simple tipo 1 (oral)
- Herpes simple tipo 2 (genital)
- Citomegalovirus
- Chlamydia pneumoniae (una infección respiratoria común)
- Helicobacter pylori (una bacteria que se encuentra en el estómago)
Mientras mayor sea la carga de infecciones, peor será el desempeño de los adultos mayores en la prueba estándar de memoria y pensamiento.
Se descubrió que esto era cierto incluso cuando los investigadores tomaron en consideración otros factores que pueden afectar la agudeza mental de los adultos mayores, como el tabaquismo, las enfermedades cardíacas, la diabetes y la educación.
El ejercicio protege la cognición
Los resultados sugirieron que el ejercicio protege del deterioro cognitivo. Descubrieron que la "carga" de la infección estaba relacionada con el deterioro mental solo entre las personas que no ejercitaban, y no entre quienes ejercitaban.La Dra. Mira Katan, MD, del Estudio del Norte de Manhattan en el Columbia University Medical Center en Nueva York y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología, explicó: "Descubrimos que el vínculo era mayor entre las mujeres, las que tenían niveles más bajos de educación y Medicaid o no hay seguro de salud, y más prominente, en personas que no hacen ejercicio ".
Katan concluyó:
"Si bien esta asociación debe estudiarse más a fondo, los resultados podrían conducir a identificar personas con riesgo de deterioro cognitivo y, finalmente, reducir ese riesgo. Por ejemplo, el ejercicio y las vacunas infantiles contra los virus podrían disminuir el riesgo de problemas de memoria en el futuro. "
Un estudio separado en 2011 reveló un vínculo entre el deterioro cognitivo asociado con la enfermedad de Alzheimer y el virus del herpes simple.
Escrito por Kelly Fitzgerald
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