Los escáneres cerebrales confirman el "pensamiento difuso" como síntoma de depresión y trastorno bipolar

El síntoma común del "pensamiento difuso" informado en personas con depresión o trastorno bipolar ha sido confirmado por primera vez en un estudio grande de escáneres cerebrales. El hallazgo también se suma a la creciente evidencia de que estos trastornos del estado de ánimo existen como puntos en un espectro, en lugar de ser condiciones "completamente separadas".
En el estudio, las mujeres con depresión o trastorno bipolar mostraron niveles de actividad más bajos que las mujeres sanas en la corteza parietal posterior derecha.

Para el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Michigan (U-M) en Ann Arbor reclutaron a 150 mujeres sanas, 266 mujeres que habían sido diagnosticadas con depresión mayor y 202 mujeres con trastorno bipolar pero que no estaban en estado maníaco durante el estudio. Los investigadores solo usaron mujeres participantes porque no querían que los resultados fueran confundidos por las diferencias de género.

Todos los participantes debían tomar una prueba que evaluara qué tan bien podían mantener la atención y responder rápidamente. En esta prueba, los participantes tuvieron que responder rápidamente cuando ciertas letras aparecieron en una pantalla, en medio de una secuencia aleatoria de otras letras.

El equipo descubrió que las mujeres con depresión y trastorno bipolar se desempeñaban igual de bien entre sí, pero el rendimiento de ambos grupos era significativamente peor que el de las mujeres sin problemas de salud mental. A pesar de que algunos participantes individuales con trastorno bipolar o puntuación de depresión y participantes sanos, casi todos los participantes con puntuaciones en el 5% inferior tenían depresión bipolar o depresión.

Debido al gasto de las imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), solo 17 de las mujeres sanas, 19 de las mujeres deprimidas y 16 de las mujeres bipolares participaron en la siguiente fase del estudio, donde retomaron la prueba mientras estaban dentro del estudio. escáner en UM.

Al analizar las exploraciones cerebrales, los investigadores encontraron que las mujeres con depresión o trastorno bipolar exhibían niveles de actividad más bajos que las mujeres sanas en la corteza parietal posterior derecha. Esta región del cerebro es responsable de la memoria de trabajo, la resolución de problemas y el razonamiento.

Los hallazgos plantean preguntas sobre diagnósticos tradicionales de trastornos psiquiátricos

"En general, mostramos una disfunción cognitiva compartida en mujeres con trastornos del estado de ánimo, que fueron pronunciadas en las pruebas de control cognitivo y más matizadas en escaneos", dice la autora principal Kelly Ryan, PhD, neuropsicóloga de la UM y autora principal del nuevo artículo. , que se publica en la revista Cerebro.

"Tradicionalmente en psiquiatría observamos un diagnóstico específico o categoría", continúa Ryan. "Pero la neurobiología no es categórica, no encontramos grandes diferencias entre lo que los médicos ven como categorías de enfermedades. Esto plantea preguntas sobre los diagnósticos tradicionales".

Ryan señala que a medida que los científicos se alejan cada vez más de esta percepción de los trastornos psiquiátricos como condiciones discretas, el Instituto Nacional de Salud Mental ahora le ha dado a esta área de investigación un enfoque adicional bajo el nombre de Criterios de Investigación de Dominio (RDoC).

El autor principal Scott Langenecker, PhD, explica el razonamiento detrás de la iniciativa:

"La iniciativa RDoC no pretende reemplazar este sistema de diagnóstico clínico. Está diseñado para ampliar las formas de entender la neurobiología, el rendimiento y la genética en las costuras de la naturaleza, en lugar de agrupaciones de síntomas clínicos basados ??en la memoria actual del paciente de síntomas recientes y observaciones clínicas de signos. La iniciativa RDoC es un reconocimiento de que debemos confiar más en lo que nos dicen estos resultados neurobiológicos: las enfermedades mentales tienen más superposición en las firmas genéticas y cerebrales básicas ".

En lugar de los médicos que utilizan escáneres cerebrales para diagnosticar un trastorno del estado de ánimo, los investigadores de U-M sugieren que otros científicos podrían encontrar útil su enfoque como una forma de dividir a los participantes en futuros estudios de trastornos del estado de ánimo. Por ejemplo, primero dando a los participantes la prueba de control cognitivo y luego usando la opción de fMRI costosa solo en participantes con bajo rendimiento.

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