'¿Que día es hoy?' El estudio explica por qué puede ser difícil hacer un seguimiento

La confusión acerca de qué día es puede ser una ocurrencia común en la vida diaria, particularmente durante la mitad de una semana laboral en la que los días a menudo parecen difuminarse en uno. Ahora, los investigadores han intentado demostrar por qué ocurre tal confusión.
La mayoría de las veces los participantes estaban confundidos en cuanto a qué día ocurrió a mitad de la semana.

El estudio, publicado en MÁS UNO, descubre que la manera en que el ciclo tradicional de 7 días moldea nuestras vidas es responsable.

"El ciclo semanal de 7 días se repite para todos nosotros desde el nacimiento, y creemos que esto da como resultado que cada día de la semana adquiera su propio carácter", afirma el investigador principal, el Dr. David Ellis, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Lincoln en el Reino Unido.

Estudios previos han notado que diferentes días de la semana pueden tener diferentes niveles de impacto en el comportamiento. Por ejemplo, es más probable que se pasen las citas médicas los lunes que las citas los viernes, y la tasa de citas perdidas disminuye a lo largo de la semana.

"Este patrón sugiere que, en lugar de ser cualitativamente diferentes, el lunes y el viernes pueden ser dos extremos a lo largo de un continuo cambio", escriben los autores.

El objetivo del nuevo estudio fue arrojar luz sobre cualquier posible vínculo entre el ciclo semanal de 7 días y la cognición básica, y los investigadores se propusieron lograr esto mediante la caracterización de las representaciones mentales de los días de la semana.

Preguntaron a los participantes qué palabras asociaron más fuertemente con días específicos de la semana. Los lunes y viernes tenían la mayoría de las representaciones mentales adjuntas a ellos, con los lunes vinculados a palabras negativas como "aburrido" y "cansado" y los viernes asociados con palabras positivas como "libertad" y "fiesta".

Se adjuntaron menos representaciones a los martes, miércoles y jueves, lo que indica que tenían menos significado y eran menos distintos, lo que los hacía más fáciles de confundir.

Cuando se probaron para ver qué tan rápido podían decir cuál era el día correcto, los participantes podían declarar correctamente que era un lunes o un viernes el doble de rápido que un miércoles.

Los días de entre semana ocurren con menos frecuencia en lenguaje natural que los lunes y viernes

Los investigadores notaron que cuando las personas confundían el día actual con otro, generalmente ocurría durante la mitad de la semana.

"De hecho, más de un tercio de los participantes informaron que el día actual se sentía como un día diferente, y la mayoría de esos sentimientos fueron los martes, miércoles y jueves, lo que refleja el descenso en las asociaciones vinculadas a días diferentes", dice el Dr. Ellis.

Durante una semana con un día festivo al comienzo, el número de estos errores aumentó a más de la mitad, y muchos participantes informaron que se sentían como si estuvieran un día atrasados ??en el ciclo.

El Dr. Ellis afirma que este hallazgo implica que los ciclos de tiempo pueden dar forma a la cognición incluso cuando están construidos socialmente: el aparente día de la semana no está determinado únicamente por dónde cae en el ciclo de 7 días sino en el fin de semana.

Los factores culturales pueden explicar estos hallazgos, sugiere el coautor Dr. Rob Jenkins, del Departamento de Psicología de la Universidad de York en el Reino Unido:

"Una razón detrás de los días entre semana evocando menos asociaciones que en otros días podría deberse a la poca frecuencia que ocurren en el lenguaje natural, proporcionando así menos oportunidades para que se formen asociaciones; por ejemplo, tenemos una abundancia de canciones pop que hacen uso de los lunes y los viernes , mientras que los días de entre semana rara vez se utilizan ".

Agrega que si se puede encontrar evidencia de que ciertos aspectos del comportamiento como el riesgo o la tolerancia también varían sistemáticamente a lo largo de la semana, las implicaciones tanto para el comportamiento individual como para la medición psicológica podrían ser profundas.

"Estudios previos han demostrado que los ciclos temporales naturales (días, meses, años) tienen consecuencias psicológicas", concluyen los autores. "Los hallazgos actuales demuestran que los ciclos temporales socialmente construidos también pueden dar forma a nuestro pensamiento".

A diferencia de los ciclos temporales socialmente construidos, un equipo de investigadores realizó recientemente un descubrimiento relacionado con los ciclos temporales biológicos. La semana pasada, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que describe el mecanismo que controla el ciclo de sueño-vigilia en animales.

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