La vitamina C puede matar a las bacterias de tuberculosis resistentes a los medicamentos

La vitamina C puede matar a las bacterias resistentes a los medicamentos (TB) en la cultura de laboratorio, de acuerdo con un nuevo y sorprendente descubrimiento realizado por expertos del Colegio de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva.
La investigación, publicada en Comunicaciones naturales, indica que agregar vitamina C a los medicamentos antituberculosos existentes podría acortar la terapia de TB. El hallazgo llama la atención sobre un área novedosa para el diseño de fármacos.
La tuberculosis resulta de la infección con la bacteria M. tuberculosis. Alrededor de 8,7 millones de personas se vieron afectadas por la tuberculosis en 2011, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), mientras que aproximadamente 1,4 millones murieron a causa de ella.
Un informe reciente indicó que un dispositivo de diagnóstico portátil que se desarrolló originalmente para diagnosticar el cáncer se ha adaptado para diagnosticar rápidamente la tuberculosis.
Un número creciente de personas que tienen infecciones no reaccionan a los medicamentos antituberculosos. Se estima que unas 650,000 personas actualmente tienen TB resistente a múltiples medicamentos (MDR-TB), y de estos pacientes, el 9% tiene TB extensamente resistente a los medicamentos (XDR-TB).
En países de bajos y medianos ingresos, la tuberculosis es particularmente grave. Constituyen más del 95% de las muertes relacionadas con la tuberculosis, según las estimaciones de la OMS.
El sorprendente descubrimiento se produjo cuando los expertos de Einstein analizaron cómo las bacterias de la tuberculosis se vuelven resistentes a la isoniacida, un potente fármaco de primera línea para la tuberculosis.

El equipo, dirigido por William Jacobs, Jr., Ph.D., profesor de microbiología e inmunología y de genética en Einstein, notó que faltaban bacterias resistentes a la isoniazida en una molécula llamada mycothiol.
"Supusimos la hipótesis de que las bacterias de la tuberculosis que no pueden producir micotiol podrían contener más cisteína, un aminoácido", explicó el Dr. Jacobs.
"Entonces, predijemos que si agregamos isoniazida y cisteína a la M. tuberculosis sensible a isoniacida en cultivo, la bacteria desarrollaría resistencia. En cambio, terminamos matando la cultura, algo totalmente inesperado".
Los investigadores supusieron que la cisteína estaba ayudando a destruir la bacteria de la tuberculosis al funcionar como un "agente reductor" eso provoca la creación de especies reactivas de oxígeno, también llamadas radicales libres, que pueden dañar el ADN.
El Dr. Jacobs, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y miembro recientemente elegido de la Academia Nacional de Ciencias, dijo:

"Para probar esta hipótesis, repetimos el experimento con isoniazida y un agente reductor diferente, la vitamina C. La combinación de isoniacida y vitamina C esterilizó el cultivo de M. tuberculosis. Nos sorprendió descubrir que la vitamina C en sí misma no solo esterilizaba la tuberculosis susceptible a medicamentos, pero también cepas esterilizadas de MDR-TB y XDR-TB ".

El Dr. Jacobs tuvo que descubrir el mecanismo molecular por el cual la vitamina C ejercía su efecto letal para dar lugar a examinar la vitamina C en un ensayo clínico.
Después de más investigaciones, los científicos aprendieron que la vitamina C provocó una reacción de Fenton, que hace que el hierro reaccione con otras moléculas para desarrollar especies de oxígeno reactivas que destruyen la bacteria de la tuberculosis.
El Dr. Jacobs concluyó:

"No sabemos si la vitamina C funcionará en humanos, pero ahora tenemos una base racional para realizar un ensayo clínico. También ayuda que sepamos que la vitamina C es barata, ampliamente disponible y muy segura de usar. , este trabajo nos muestra un nuevo mecanismo que podemos explotar para atacar la tuberculosis ".

Escrito por Sarah Glynn