La vitamina B está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de pulmón

Aunque los suplementos de vitamina B pretenden aumentar la energía y mejorar el metabolismo, un nuevo estudio encuentra una relación entre altas dosis de ciertas vitaminas B y un mayor riesgo de cáncer de pulmón en fumadores varones.
El consumo de vitamina y el riesgo de cáncer es un tema candente.

El cáncer de pulmón es el cáncer más comúnmente diagnosticado a nivel mundial (1,61 millones de diagnósticos en 2008), así como la causa más común de muerte relacionada con el cáncer (con 1,38 millones en el mismo año).

Las vitaminas B, B-6, B-9 (folato) y B-12, comúnmente se cree que reducen el riesgo de cáncer, entre otros beneficios. Es preocupante que todo lo contrario puede ser cierto si se toman a niveles altos durante largos períodos de tiempo.

En los últimos años, una serie de estudios han buscado vínculos entre el cáncer de pulmón y las vitaminas B. Hasta la fecha, los resultados no han sido concluyentes, esto se debe en parte a que los ensayos rara vez se aleatorizaron, investigaron solo períodos cortos de suplementación y solo un pequeño número de casos de cáncer de pulmón se incluyeron en el análisis.

Sin embargo, una de las últimas investigaciones encontró un aumento del 21 por ciento en el riesgo general de cáncer con la suplementación de B-12 y B-9. Este aumento en el riesgo se debió principalmente a un aumento en el riesgo de cáncer de pulmón.

Cáncer de pulmón y vitamina B revisitados

Recientemente, un grupo de investigadores de múltiples instituciones se propuso investigar esta asociación en el estudio más detallado de este tipo hasta la fecha.

Científicos del Hospital Arthur G. James Cancer y del Instituto de Investigación Richard J. Solove del Centro Oncológico Integral Universitario (OSUCCC) en Columbus, OH, unieron fuerzas con el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, WA y la Universidad Nacional de Taiwán en Taipei .

Su trabajo combinado es el primer estudio observacional prospectivo para examinar los vínculos entre las altas dosis a largo plazo de suplementos de B-6 y B-12 y el riesgo de cáncer de pulmón. El estudio fue dirigido por Theodore Brasky, Ph.D. - del OSUCCC - y sus resultados se publican esta semana en el Revista de Oncología Clínica.

En total, se revisaron los datos de 77,118 personas. Los participantes pertenecían a la cohorte Vitamins And Lifestyle, que se estableció para evaluar los suplementos de vitaminas y minerales y su relación con el cáncer a largo plazo.

Todos los participantes se inscribieron en el estado de Washington entre 2000 y 2002, cuando tenían entre 50 y 76 años. Cada individuo dio información sobre el uso de suplementos de vitamina B durante los últimos 10 años.

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Cuando Noticias médicas hoy habló con el Dr. Brasky, dijo, "A diferencia de la mayoría de otros estudios (particularmente en ese momento), obtuvimos información sobre la frecuencia de uso de los suplementos, la duración del uso y la dosis comúnmente utilizada en los 10 años anteriores al comienzo del estudio. "

Antes del análisis, los datos fueron controlados por varios factores, incluyendo fumar, raza, edad, educación, tamaño corporal, antecedentes personales de cáncer o enfermedad pulmonar crónica, consumo de alcohol, antecedentes familiares de cáncer de pulmón y uso de medicamentos antiinflamatorios, que puede tener efectos contra el cáncer

El uso elevado de vitamina B aumenta el riesgo de cáncer de pulmón

Los resultados mostraron que altas dosis de vitaminas B-6 y B-12 (muy por encima de la dosis estándar de suplemento) durante un período de 10 años aumentan el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores varones. No se encontró relación con la vitamina B-9 (folato) o en las mujeres.

Los hombres fumadores que consumen 20 miligramos de vitamina B-6 por día durante 10 años tenían tres veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón, mientras que los hombres que tomaban 55 microgramos de vitamina B-12 por día durante 10 años eran cuatro veces más propensos para desarrollar la enfermedad

Aunque las conclusiones son preocupantes, la Dra. Brasky explica rápidamente: "Estas son dosis que solo pueden obtenerse tomando suplementos de vitamina B en altas dosis, y estos suplementos son muchas veces las dietas recomendadas en EE. UU."

MNT preguntó el Dr. Brasky si estaba sorprendido por los hallazgos. Él respondió: "No creo que nos sorprendió la dirección de la asociación tanto por el contexto de la literatura anterior como por la idea general de que a menudo hay asociaciones en forma de U entre la nutrición y la enfermedad". También explicó sus pensamientos sobre el tamaño del efecto.

"En cuanto a la magnitud de la asociación, creo que podría caracterizar nuestra reacción como algo preocupante, especialmente si considera cuán comunes son estos suplementos. Dicho esto, nuestros hallazgos fueron específicos de los hombres que fumaron".

Theodore Brasky, Ph.D.

Continuó explicando que "el uso de tabaco combustible es un factor mucho más importante en el desarrollo del cáncer de pulmón tanto en hombres como en mujeres". Las vitaminas B-6 y B-12 pueden simplemente "acelerar o aumentar la probabilidad de carcinogénesis pulmonar entre los hombres fumadores".

No se sabe con certeza por qué las vitaminas B influyen en el riesgo de cáncer, pero algunos creen que está relacionado con la forma en que las vitaminas B interactúan con la vía del llamado metabolismo del carbono. Esta vía es importante para mantener la integridad del ADN y regular la expresión génica.

Las vitaminas B están involucradas en esta vía, pero, en dosis más altas, la ruta puede verse comprometida, promoviendo la carcinogénesis.

Es probable que los resultados generen más estudios sobre interacciones similares. De hecho, el Dr. Brasky ya está trabajando en otros análisis para confirmar estos hallazgos. Aunque detectaron un efecto en un subconjunto de la población: varones adultos mayores que fuman, debido a que los suplementos de vitamina B están ampliamente disponibles y están mínimamente regulados, el tema merece mayor escrutinio.