Prueba de VPH basada en orina 'alternativa viable para el cribado del cáncer de cuello uterino'

Un nuevo estudio publicado en El BMJ afirma que una simple prueba de orina para el virus del papiloma humano, la principal causa del cáncer de cuello uterino, podría aumentar la aceptación de la detección entre las mujeres ofreciéndoles una opción no invasiva.
Los investigadores dicen que una prueba de VPH basada en la orina podría ofrecer una opción de evaluación efectiva, no invasiva para las mujeres.

El método de detección más común para el virus del papiloma humano (VPH) es una prueba de Papanicolaou (Pap), también conocida como prueba de frotis. Esto involucra a un médico o enfermera raspando las células de la abertura del cuello uterino de una mujer, antes de enviarlas a un laboratorio para analizar las anormalidades.

La American Cancer Society afirma que entre 1955 y 1992, las tasas de mortalidad por cáncer de cuello uterino disminuyeron en casi un 70% debido al aumento de las pruebas de Papanicolaou. Pero a pesar de este éxito, la aceptación de la detección en los últimos años ha sido baja.

Las recomendaciones actuales de detección de la Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos de los EE. UU. (UPSTF) establecen que las mujeres entre las edades de 21 y 65 años deben hacerse la prueba de Papanicolaou cada 3 años. Sin embargo, las cifras muestran que el porcentaje de mujeres que siguen estas recomendaciones es del 83%, muy por debajo del objetivo del 93%. En el Reino Unido, las tasas de detección cervical han caído por debajo del 80%.

Según los investigadores de este último estudio, incluida la Dra. Neha Pathak de la Unidad de Investigación de Salud Femenina del Instituto Blizard de Barts y la Escuela de Medicina y Odontología de Londres en el Reino Unido, estudios anteriores han indicado que una alternativa a la prueba de Papanicolaou podría ser para examinar la orina en busca de signos de VPH. Pero notan que la precisión de tales pruebas no ha sido clara.

Las pruebas de detección de VPH en orina "deberían ser una alternativa de detección aceptable"

Con esto en mente, el Dr. Pathak y sus colegas se propusieron comparar la precisión de las pruebas de VPH en orina con la recolección de muestras cervicales.

Para hacer esto, analizaron los resultados de 14 estudios que analizaron ambas formas de prueba, involucrando a un total de 1,443 mujeres que eran sexualmente activas.

Descubrieron que, en promedio, la sensibilidad de las pruebas de VPH en orina -la proporción de resultados positivos correctamente identificados- era del 87%, mientras que la especificidad -la proporción de resultados negativos correctamente identificados- era del 94%, en comparación con la recolección de muestras cervicales. Cuando se usaron pruebas de detección de VPH en orina para identificar los tipos de VPH 16 y 18, las principales causas de cáncer de cuello uterino, la sensibilidad fue del 73% y la especificidad del 98%.

El equipo observa que la precisión de la prueba de VPH en orina aumentó cuando se utilizó la primera muestra de orina del día, denominada "primer vacío".

Al comentar sobre sus hallazgos, los investigadores dicen:

"Nuestra revisión demuestra la precisión de la detección del VPH en la orina para la presencia de VPH cervical. Cuando se buscan pruebas cervicales para el VPH, las pruebas basadas en orina deben ser una alternativa aceptable para aumentar la cobertura de los subgrupos que son difíciles de alcanzar".

'Nuevos estudios justificados'

Señalan, sin embargo, que sus resultados deben "interpretarse con precaución" debido a la variación encontrada entre los estudios individuales, lo que podría conducir a una sobreestimación o subestimación de los resultados.

"Las consecuencias de la sobreestimación son especialmente importantes ya que pueden conducir a una morbilidad y mortalidad inaceptables", dicen los investigadores. "Los resultados falsos negativos conducirían a casos perdidos de lesiones precancerosas o cancerosas, y los resultados falsos positivos conducirían a una sobreinvestigación y ansiedad. Ambos escenarios fácilmente podrían dar como resultado una falta de confianza en las pruebas de VPH".

El equipo cree que se necesitan más estudios para investigar más a fondo la precisión de las pruebas de detección del VPH en la orina y para analizar la factibilidad y los costos de este método en un entorno clínico.

En un editorial relacionado con el estudio, Harry C. Kitchener y Gemma L. Owens, de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, dicen que las pruebas de VPH en orina podrían ser una alternativa viable y beneficiosa para las pruebas de VPH de muestras cervicales.

"En los sistemas de salud con los recursos adecuados, el auto-muestreo podría ser utilizado para las mujeres que son reacias a asistir a la detección sistemática del cuello uterino", señalan. "En los países de bajos ingresos que carecen de infraestructura, el auto muestreo incluso podría ser beneficioso y rentable para todas las mujeres que son elegibles para la detección. Ahora se requiere más investigación para identificar el verdadero rendimiento clínico y la aceptabilidad de las pruebas de orina para el VPH en ambos entornos "

A principios de este año, Noticias médicas hoy informó que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la primera prueba de ADN del VPH para la detección primaria de cáncer de cuello uterino.

Y en una característica destacada en enero, analizamos la importancia de la detección sistemática del cáncer de cuello uterino.

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