Diabetes tipo 2 vinculada con función cognitiva reducida

Los investigadores han revelado que en solo 2 años, la capacidad de las personas con diabetes tipo 2 para regular su flujo sanguíneo se reduce, lo que perjudica las habilidades cognitivas y ejecutivas.
El estudio se enfocó en adultos mayores, evaluando participantes con una edad promedio de 66 años.

Cuando el flujo sanguíneo se regula normalmente, el cerebro puede redistribuir la sangre a las áreas que se vuelven más activas durante tareas específicas.

"Las personas con diabetes tipo 2 tienen una alteración en la regulación del flujo sanguíneo", explica el autor del estudio, el Dr. Vera Novak, de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, MA. "Nuestros resultados sugieren que la diabetes y el alto nivel de azúcar en la sangre imponen un efecto crónico negativo sobre las habilidades cognitivas y de toma de decisiones".

La diabetes tipo 2 se estableció previamente como un riesgo independiente para el desarrollo del deterioro cognitivo y la demencia. En su estudio, publicado en Neurología, los investigadores querían investigar cómo se relacionaban la inflamación, la regulación del flujo sanguíneo en el cerebro y el deterioro cognitivo en personas con el trastorno metabólico.

Los investigadores examinaron una pequeña cohorte de 40 personas: 19 con diabetes tipo 2 y 21 sin diabetes. La edad promedio de los participantes fue 66 años. Los participantes que tenían diabetes tipo 2 habían sido tratados por la enfermedad durante más de 5 años, recibiendo un promedio de 13 años de tratamiento.

Para el estudio, los investigadores realizaron una serie de pruebas a los participantes. Evaluaron sus funciones cognitivas y de memoria al tiempo que tomaban imágenes por resonancia magnética (IRM) y análisis de sangre para medir el volumen del cerebro, el flujo sanguíneo y la inflamación. Después de 2 años, los investigadores repitieron las pruebas.

Descubrieron que los participantes con diabetes tipo 2 experimentaron una reducción en su capacidad para regular el flujo sanguíneo en sus cerebros. Estos participantes también tuvieron un peor desempeño en las pruebas de función cognitiva y de memoria.

Los participantes cuya regulación del flujo sanguíneo fue la más pobre al inicio del estudio experimentaron las mayores disminuciones en su capacidad para realizar tareas rutinarias básicas, como bañarse y cocinar, definidas como la disminución de la función ejecutiva.

Además, los investigadores encontraron que los participantes que experimentaron los niveles más altos de inflamación también tuvieron las mayores disminuciones en la regulación del flujo sanguíneo, independientemente de si su diabetes y presión arterial estaban bien controladas o no.

La monitorización de la regulación del flujo sanguíneo podría ayudar a predecir cambios cognitivos

Durante los 2 años del estudio, hubo una marcada diferencia en las habilidades de aprendizaje y memoria de los participantes con diabetes tipo 2 en comparación con aquellos sin la enfermedad. Los puntajes promedio en las pruebas disminuyeron en un 12%, de 46 a 41, entre aquellos con diabetes tipo 2, mientras que los puntajes de aquellos sin diabetes se mantuvieron constantes en 55 puntos.

Entre los participantes con diabetes tipo 2, los investigadores encontraron que la regulación del flujo sanguíneo disminuyó en un 65% en general.

"La detección temprana y el control de la regulación del flujo sanguíneo pueden ser un importante predictor de cambios acelerados en las habilidades cognitivas y de toma de decisiones", sugiere el Dr. Novak.

Solo realizar las pruebas en los participantes dos veces, al comienzo del estudio y dos años más tarde, significa que el estudio no revela mucho sobre cómo la función cognitiva y ejecutiva en las personas con diabetes tipo 2 se altera con el tiempo.

Los autores reconocen parcialmente esta limitación, indicando que se requiere otro estudio que involucre un tamaño de muestra más grande y una mayor duración para arrojar más luz sobre la secuencia temporal de la relación entre la regulación del flujo sanguíneo y la enfermedad.

Otras limitaciones del estudio son que los investigadores no midieron otros factores que podrían haber contribuido al deterioro cognitivo entre los participantes y que los participantes más jóvenes no participaron en el estudio.

A pesar de esto, los autores creen que su investigación proporciona evidencia clínica con respecto a los mecanismos de los efectos a largo plazo de la diabetes tipo 2 en el cerebro, con implicaciones para la atención médica y el tratamiento futuro para las personas mayores con la enfermedad.

Recientemente, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que los altos niveles de azúcar en la sangre podrían ser una causa de la enfermedad de Alzheimer.

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