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Se espera que el tratamiento del glaucoma mejore con el nuevo método de células madre
En un intento por mejorar los tratamientos del glaucoma y abrir perspectivas para la medicina personalizada, los investigadores han tenido éxito en la fabricación de células ganglionares de la retina a partir de células madre derivadas de células de la piel humana. Informan su trabajo en el diario Células madre.
Los investigadores dicen que el método de células madre que han desarrollado ayudará a estudiar el mecanismo subyacente del glaucoma, una de las principales causas de ceguera que es más común en las personas mayores.
Las células ganglionares de la retina (RGC) son células nerviosas que transportan señales visuales del ojo al cerebro.
El glaucoma, donde la presión se acumula dentro del ojo, es la afección más común que afecta a los CGR. Si no se trata, puede dañar el nervio óptico y causar pérdida de visión y ceguera.
El estudio, de la Universidad de Indiana, en la Universidad Purdue de Indianápolis (IUPUI), también podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para las lesiones del nervio óptico, como las sufridas por soldados y atletas, dice el autor principal Jason Meyer, profesor asistente de biología.
El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo. Todos corren el riesgo de contraer la enfermedad ocular. Aunque es más común en personas mayores, los bebés también pueden tenerlo, y en los EE. UU., Alrededor de 1 de cada 10,000 bebés nacen con esta afección.
Las estimaciones sugieren que más de 3 millones de estadounidenses tienen glaucoma, pero solo la mitad de este número saben que lo tienen.
En su estudio, el equipo tomó células de la piel de pacientes con una forma hereditaria de glaucoma y voluntarios sanos sin la enfermedad y las reprogramó genéticamente en células madre pluripotentes.
Las células madre pluripotentes son células en un estado indiferenciado; tienen el potencial de convertirse en casi cualquier tipo de célula en el cuerpo.
Modelo para estudiar el mecanismo subyacente del glaucoma
Luego, los investigadores convencieron a las células madre pluripotentes inducidas (iPSCs) para que se convirtieran en RGC. Descubrieron que los RGC elaborados a partir de células madre adquirían características específicas de los RGC, y que los de los pacientes con glaucoma mostraban atributos diferentes a los de los voluntarios sanos.
Datos rápidos sobre el glaucoma- Las estimaciones sugieren que podría haber 60 millones de personas en todo el mundo con glaucoma
- Más de 120,000 estadounidenses son ciegos por glaucoma
- La pérdida de la visión del glaucoma no se puede recuperar, pero con el tratamiento, es posible detener la pérdida adicional.
Aprenda más sobre el glaucoma
El estudio es interesante porque las células de la piel de las personas con glaucoma no son diferentes a las células de la piel de las personas sin la enfermedad, señala el Prof. Meyer, quien agrega:
"Sin embargo, cuando convertimos las células de la piel de los pacientes con glaucoma en células madre y luego en RGC, las células se volvieron insalubres y comenzaron a desaparecer a un ritmo mucho más rápido que las de las personas sanas".
El equipo dice que el método que ha desarrollado podría servir no solo como una herramienta para modelar el mecanismo subyacente del glaucoma, sino que también podría ayudar a descubrir y probar nuevos medicamentos para la enfermedad.
Esto se hace agregando diferentes compuestos a los RGC generados en cultivo a partir de las células madre para ver cuáles disminuyen la velocidad del proceso de degeneración y evitan que las células mueran.
El profesor Meyer dice que ya han comenzado a estudiar algunos candidatos prometedores y sugiere, en el futuro, que puedan usar células sanas de pacientes como células sustitutas para encontrar una manera de reemplazar las células perdidas por la enfermedad. Él concluye:
"Nuestra capacidad para dirigir la diferenciación de las células madre pluripotentes inducidas por humanos a las células ganglionares de la retina funcional permite muchas perspectivas nuevas y emocionantes para la medicina personalizada".
Mientras tanto, Noticias médicas hoy Recientemente aprendí cómo un lente de contacto "inteligente" podría predecir el riesgo de progresión del glaucoma.
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