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Diabetes tipo 2: el descubrimiento de genes podría producir nuevos tratamientos
Investigadores del Reino Unido han descubierto un gen que ayuda a la destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas, contribuyendo a la diabetes tipo 2.
Los investigadores han descubierto un gen que desempeña un papel clave en la diabetes tipo 2, pero el bloqueo podría conducir a nuevos tratamientos.
Reportar sus hallazgos en la revista Muerte y enfermedad celular, los investigadores revelan cómo el bloqueo del gen, llamado TNFR5, detuvo el proceso de destrucción, un descubrimiento que podría conducir a nuevos tratamientos para la diabetes tipo 2.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, alrededor de 29.1 millones de estadounidenses viven con diabetes.
La mayoría de estos casos son diabetes tipo 2, donde las células beta del páncreas no producen suficiente insulina o el cuerpo no puede usar la insulina que se produce. La insulina es la hormona que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre.
Si bien las pruebas y los medicamentos habituales para la glucemia pueden ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar sus niveles de azúcar en la sangre, existe la necesidad de terapias más efectivas.
El investigador principal, el Dr. Mark Turner, de la Escuela de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Nottingham Trent en el Reino Unido, y sus colegas creen que su descubrimiento de genes puede tener el potencial de satisfacer esta necesidad.
El gen TNFR5 destruye las células beta en respuesta a los altos niveles de azúcar y grasa
El equipo dice que está bien establecido que la exposición a largo plazo a una dieta alta en grasas y azúcares puede exacerbar la destrucción de las células beta entre las personas con diabetes tipo 2, pero los mecanismos detrás de este proceso no han sido claros.
Para su estudio, el Dr. Turner y sus colegas se propusieron determinar si existe una explicación genética.
Usando análisis de microarrays de alta densidad, los investigadores evaluaron más de 31,000 genes asociados con el páncreas, con el objetivo de identificar cuáles eran más sensibles a la glucosa y los ácidos grasos, los productos de las dietas altas en grasas y azúcar.
Los investigadores encontraron que el gen TNFR5 tenía la mayor sensibilidad a la glucosa y los ácidos grasos, y la sobreexpresión de este gen en respuesta a los altos niveles de grasa y azúcar condujo a la destrucción de las células beta.
Los autores dicen que estos hallazgos sugieren que las personas con diabetes tipo 2, particularmente aquellas con un bajo control de la glucemia o que no han sido diagnosticadas, tienen más probabilidades de sobreexpresar el gen TNFR5 y, por lo tanto, el daño de las células beta se ve exacerbado.
Pero hay algunas buenas noticias; en pruebas de laboratorio, el equipo descubrió que el bloqueo del TNFR5 en las células beta expuestas a la glucosa y los ácidos grasos detuvo su destrucción.
Esto sugiere que la inhibición de la actividad de TNFR5 podría ser una estrategia de tratamiento prometedora para la diabetes tipo 2.
"Creemos que hemos encontrado uno de los eventos tempranos clave que conduce a la disminución de las células beta pancreáticas productoras de insulina causadas por altos niveles de azúcar y grasa.
Como tal, el gen puede representar un objetivo importante en la búsqueda de nuevas estrategias de intervención con medicamentos, que de ser exitosas, podrían ayudar a preservar la función pancreática y ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre en pacientes con diabetes tipo 2 ".
Dr. Mark Turner
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