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Dos tercios de los adultos estadounidenses sanos "infectados con el VPH", sugiere un estudio
En lo que se ha considerado el "análisis genético más amplio y detallado de su tipo", los investigadores descubrieron que dos tercios de los adultos sanos de los Estados Unidos podrían estar infectados con una o más de 109 cepas de virus del papiloma humano.
El equipo de investigación, dirigido por Yingfei Ma, PhD, del NYU Langone Medical Center en Nueva York, NY, presentó recientemente sus hallazgos en la Reunión General de la American Society for Microbiology 2014 en Boston, MA.
El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común en los EE. UU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el VPH es tan común que los expertos creen que casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de sus vidas.
La mayoría de las veces, el VPH no causará ningún problema de salud. Pero ciertas cepas del virus pueden. Los tipos de VPH 16 y 18, por ejemplo, representan alrededor del 70% de todos los casos de cáncer de cuello uterino, mientras que el VPH 16 solo es responsable de más del 50% de los cánceres de garganta y del 85% de los cánceres anales.
Infecciones por VPH encontradas en el 69% de los participantes
Para su estudio, el equipo de investigación quería obtener una imagen más clara de cuántos adultos estadounidenses están infectados con el VPH y con qué cepas del virus.
Analizaron los datos disponibles públicamente del proyecto del Microbioma Humano de los Institutos Nacionales de la Salud, un programa que reúne información sobre cómo los microorganismos afectan la salud humana.
Dos tercios de los estadounidenses sanos pueden estar infectados con una o más de las 109 cepas del VPH, según una nueva investigación.
Como parte de estos datos, se recogieron muestras de tejido de 103 hombres y mujeres sanos, y se tomaron 748 hisopos de tejido de los principales órganos de los participantes, incluida la piel, la vagina, el intestino y la boca.
El equipo de investigación decodificó el ADN de los participantes mediante secuenciación de escopeta, una técnica que utiliza un "patrón de disparo aleatorio" para desentrañar largas cadenas de ADN. Para analizar únicamente las cepas de VPH, eliminaron todas las secuencias de ADN humano y compararon las secuencias restantes con las bases de datos nacionales de VPH.
De los 148 tipos de VPH conocidos, 109 se detectaron en el 69% de los participantes del estudio. Sin embargo, señalan que solo cuatro participantes tenían los tipos comunes de VPH 16 y 18.
De las personas con VPH, el 61% tenía infecciones en la piel, el 41% tenía infecciones en la vagina, las infecciones en la boca se encontraron en el 30% de los participantes, mientras que el 17% tenía infecciones en el intestino.
El VPH estuvo presente en un solo órgano entre el 59% de los participantes infectados, mientras que el 31% se infectó en dos órganos y el 10% se infectó en tres órganos.
Se encontró que las muestras de piel contenían la variedad más grande de VPH, con 80 cepas descubiertas, incluidas 40 que eran exclusivas de la piel. El tejido vaginal tenía 43 cepas diferentes de VPH, con 20 tipos exclusivos, mientras que 33 cepas, de las cuales cinco eran exclusivas, se encontraron en el tejido de la boca. El tejido intestinal tenía el menor número de cepas con seis tipos, todos los cuales se encontraron en otros órganos.
Las cepas de VPH entre las personas sanas son "más vastas y complejas" de lo que se pensaba anteriormente
Aunque el equipo descubrió que muchas de las cepas del VPH presentes en los participantes del estudio parecen ser inofensivas, observan que la "presencia abrumadora" de las cepas indica que pueden equilibrarse para evitar que ciertas cepas se vuelvan incontrolables.
"Nuestro estudio ofrece evidencia inicial y amplia de un bioma viral del VPH aparentemente 'normal' en personas que no necesariamente causa enfermedad y que podría muy bien imitar el entorno bacteriano muy variada en el cuerpo, o microbioma, que es clave para mantener una buena salud ", explica el autor principal del estudio, el Dr. Zhiheng Pei, patólogo de NYU Langone.
Sin embargo, Ma señala que se requiere más investigación sobre estas cepas del VPH aparentemente dañinas:
"La 'comunidad' HPV en personas sanas es sorprendentemente más vasta y compleja de lo que se pensaba, y se necesita mucha más supervisión e investigación para determinar cómo interactúan los distintos genotipos del VPH no causantes de cáncer con las cepas cancerígenas, como los genotipos 16 y 18, y qué causa estas cepas para desencadenar el cáncer ".
Además, el Dr. Pei dijo Noticias médicas hoy el equipo está particularmente interesado en explorar el papel del VPH en cánceres fuera del cuello uterino.
"Los hallazgos de que los tipos de VPH que habitan en sitios corporales no cervicales son diferentes grupos de tipos de VPH señalaron la insuficiencia de los kits de detección de VPH cervical para estudios de VPH en otros cánceres", explicó.
"Planeamos desarrollar un kit de detección de VPH de amplio rango para usar en encuestas de distribución de VPH en todo tipo de enfermedades relacionadas con el VPH en todo el cuerpo. El nuevo método permitirá evaluar si los tipos de VPH de 'alto riesgo' podrían redefinirse de acuerdo con diferentes órganos más allá del cuello uterino ".
Agrega que hasta que se complete esa investigación, el público en general no debería preocuparse demasiado por estos hallazgos actuales, aunque las personas deben continuar con las vacunas contra el VPH para protegerse contra los tipos de VPH 16 y 18.
Además, recomienda que las personas hablen con su médico o un especialista en enfermedades infecciosas para determinar los posibles riesgos antes de someterse a cualquier tratamiento antiviral.
El año pasado, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, que sugirió que la infección por VPH puede estar relacionada con una salud oral deficiente.
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