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Neuralgia del trigémino: síntomas, causas y tratamiento
Tabla de contenido
- ¿Qué es la neuralgia del trigémino?
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Prevención
También conocido como tic douloureaux, se cree que es una de las condiciones humanas más dolorosas.
La neuralgia se refiere a un dolor intenso a lo largo del curso de un nervio, debido a irritación o daño del nervio. La neuralgia del trigémino afecta el nervio trigémino, uno de los nervios de mayor alcance en la cabeza.
En los Estados Unidos (EE. UU.), Aproximadamente 14,000 personas desarrollan la afección anualmente, y 140,000 personas actualmente viven con la afección. Se cree que afecta a alrededor de un millón de personas en todo el mundo.
Datos rápidos sobre la neuralgia del trigémino- La neuralgia del trigémino es una afección extremadamente dolorosa que afecta el nervio facial o trigeminal.
- Afecta a aproximadamente 14,000 personas en los Estados Unidos (EE. UU.).
- El dolor generalmente será severo y ocurrirá en un lado de la cara.
- La neuralgia del trigémino a menudo es causada por vasos sanguíneos que ejercen presión sobre la raíz del nervio trigémino.
- Se trata con medicamentos anticonvulsivos o una variedad de cirugías.
¿Qué es la neuralgia del trigémino?
La neuralgia del trigémino es uno de los dolores más intensos que una persona puede experimentar.
La neuralgia del trigémino es un tipo de dolor no nociceptivo.
El dolor puede ser nociceptivo y no nociceptivo.
- El dolor nociceptivo ocurre cuando un estímulo externo desencadena receptores de dolor específicos en el sistema nervioso, por ejemplo, el dolor causado por una quemadura.
- El dolor no nociceptivo es el resultado de daño o irritación a los nervios o una falla en el sistema nervioso. Los nervios mismos están enviando mensajes de dolor al cerebro.
La neuralgia es un tipo de dolor no nociceptivo y la neuralgia del trigémino es un dolor no nociceptivo causado por el nervio trigémino o el quinto par craneal en la cara.
Las personas con neuralgia lo describen como un dolor ardiente o punzante de corta duración pero intenso. Puede sentir como si el dolor estuviera disparando a lo largo del curso del nervio afectado. Aunque el dolor es breve, la neuralgia del trigémino es una enfermedad crónica que empeora con el tiempo.
Las descargas de dolor pueden durar unos minutos, generalmente en un lado de la cara.
La neuralgia del trigémino es dos veces más común en mujeres que en hombres, y es más probable después de los 50 años.
Síntomas
Uno o más de los siguientes síntomas pueden ocurrir:
- punzadas intermitentes de dolor leve que dura desde unos pocos segundos hasta varios minutos
- episodios severos de dolor punzante, punzante y punzante que se sienten como descargas eléctricas
- ataques repentinos de dolor provocados por estímulos que generalmente no son dolorosos, como tocarse la cara, masticar, hablar o cepillarse los dientes
- espasmos de dolor que duran desde un par de segundos hasta un par de minutos
- episodios de ataques grupales, que pueden durar mucho más tiempo, pero entre ellos puede no haber dolor
- dolor dondequiera que el nervio trigémino y sus ramas puedan alcanzar, incluyendo la frente, los ojos, los labios, las encías, los dientes, la mandíbula y la mejilla
- dolor en un lado de la cara o, con menos frecuencia, en ambos lados
- dolor que se enfoca en un punto o se extiende en un patrón más amplio
- ataques de dolor que ocurren de forma más regular e intensa a lo largo del tiempo
- hormigueo o entumecimiento en la cara antes de que el dolor se desarrolle
Los ataques de dolor pueden ocurrir cientos de veces al día en casos severos. Algunos pacientes pueden no tener síntomas durante meses o años entre los ataques.
Algunos pacientes tendrán puntos específicos en su cara que desencadenan dolor cuando se los toca.
Área de dolor
El área de dolor se basará en las tres ramas del nervio trigémino:
- Oftálmico: Afecta la frente, la nariz y los ojos
- Maxilar: Afecta el párpado inferior, el costado de la nariz, las mejillas, las encías, los labios y los dientes superiores
- Mandibular: Afecta la mandíbula, los dientes inferiores, la encía y el labio inferior
La neuralgia del trigémino a veces afecta a más de una rama a la vez.
Neuralgia atípica del trigémino
La neuralgia atípica del trigémino es una variación de la neuralgia típica del trigémino. El dolor puede describirse como ardor, dolor o cólicos, en lugar de agudo o punzante.
Puede ocurrir en un lado de la cara, a menudo en la región del nervio trigémino, y puede extenderse a la parte superior del cuello o la parte posterior del cuero cabelludo. El dolor puede fluctuar en intensidad desde un leve dolor hasta una sensación de aplastamiento o ardor.
La presentación atípica de la neuralgia del trigémino es más difícil de diagnosticar.
Causas
La principal causa de la neuralgia del trigémino son los vasos sanguíneos que presionan la raíz del nervio trigémino.
Esto hace que el nervio transmita señales de dolor que se experimentan como dolores punzantes. La presión sobre este nervio también puede ser causada por un tumor o esclerosis múltiple (EM).
Otras causas pueden incluir:
- Esclerosis múltiple: Esto se debe a la desmielinización del nervio. La neuralgia del trigémino aparece típicamente en las etapas avanzadas de la esclerosis múltiple.
- Un tumor presiona contra el nervio trigémino: esta es una causa rara.
- Daño físico al nervio: esto podría ser el resultado de una lesión, un procedimiento dental o quirúrgico o una infección.
- Antecedentes familiares: la formación de vasos sanguíneos se hereda.
Algunas veces la causa permanece desconocida.
Diagnóstico
Si los síntomas de un individuo indican neuralgia del trigémino, un médico examinará su cara para determinar las áreas afectadas.
Una exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM) puede ayudar a eliminar otras afecciones con síntomas similares, como caries, un tumor o sinusitis.Sin embargo, es poco probable que una IRM muestre la causa exacta de la irritación nerviosa.
Tratamiento
Los principales tratamientos para la neuralgia del trigémino incluyen medicamentos recetados y cirugía.
Medicamentos
Existen medicamentos disponibles para tratar la neuralgia del trigémino, pero estos pueden ser menos efectivos con el tiempo.
También existe el riesgo de efectos secundarios indeseables. En estos casos, la cirugía puede ser la mejor opción.
Anticonvulsivos
Los analgésicos, como el paracetamol, no aliviarán el dolor de la neuralgia del trigémino. Los médicos, por lo tanto, prescriben medicamentos anticonvulsivos. Normalmente se usan para prevenir las convulsiones, pero también pueden reducir o bloquear las señales de dolor enviadas al cerebro. Lo hacen al calmar los impulsos nerviosos.
Los anticonvulsivos más comunes para la neuralgia del trigémino son:
- carbamazepina (Tegretol, Carbatrol, Epitol)
- fenitoína (Dilantin)
- gabapentina (Neurontin)
- topiramato (Topamax)
- ácido valproico (Depakene, Depakote)
- lamotrigina (Lamictal)
A veces, el anticonvulsivo pierde su efectividad con el tiempo. Si esto sucede, el médico puede aumentar la dosis o cambiar a otro anticonvulsivo.
Los efectos secundarios de los anticonvulsivos incluyen:
- mareo
- Confusión
- somnolencia
- problemas de la vista
- náusea
- pensamientos suicidas
Asegúrese de no ser alérgico a estos medicamentos y consulte a su médico sobre cualquier alergia.
Agentes antiespasticidad
Baclofen es un agente relajante muscular. Se puede prescribir solo o combinado con anticonvulsivos. Los efectos adversos incluyen náuseas, somnolencia y confusión.
Inyección de alcohol
Esto adormece las áreas afectadas de la cara y proporciona alivio temporal del dolor. El médico inyecta alcohol en la parte dolorosa de la cara. El paciente puede requerir inyecciones adicionales o una solución más permanente más adelante.
Cirugía
La cirugía para la neuralgia del trigémino tiene como objetivo:
- detener una vena o arteria de presionar contra el nervio trigémino
- dañar el nervio trigémino para que las señales de dolor no controladas se detengan
Dañar el nervio puede provocar entumecimiento facial temporal o permanente. La cirugía puede proporcionar alivio, pero los síntomas pueden regresar meses o años después.
Hay una serie de opciones quirúrgicas para la neuralgia del trigémino.
Descompresión microvascular
La descompresión microvascular (MVD) consiste en reubicar o extraer el vaso sanguíneo que está presionando la raíz del nervio trigémino.
El cirujano hace una pequeña incisión detrás de la oreja en el lado de la cabeza cerca de la ubicación del dolor. Se hace un pequeño orificio en el cráneo y se levanta el cerebro, lo que expone el nervio trigémino. Se coloca una almohadilla entre el nervio y las arterias conmovedoras, redirigiéndolas efectivamente lejos del nervio.
Si no hay vasos sanguíneos presionando contra el nervio, el nervio puede cortarse en su lugar.
MVD puede ser efectivo para eliminar o reducir el dolor, pero a veces el dolor regresa. También existe un pequeño riesgo de pérdida auditiva, debilidad facial, entumecimiento facial y visión doble.
El procedimiento conlleva un riesgo muy pequeño de accidente cerebrovascular y muerte.
Rizotomía con glicerol percutáneo
La rizotomía por glicerol percutánea (PGR) también se conoce como inyección de glicerol. Se inserta una aguja a través de la cara y en una abertura en la base del cráneo. Las técnicas de imagen guían la aguja hasta el punto de unión de las tres ramas del nervio trigémino.
Se inyecta una pequeña cantidad de glicerol estéril. En unas pocas horas, el nervio trigémino se daña y las señales de dolor se bloquean.
La mayoría de las personas experimenta un alivio significativo del dolor con la PGR, pero el dolor puede recurrir más tarde. Muchos pacientes experimentan hormigueo o entumecimiento facial.
Compresión percutánea con balón del nervio trigémino
Se envía un globo por una aguja hueca para inflarlo al lado del nervio. Esto daña el nervio y bloquea las señales no controladas.
El procedimiento es efectivo, pero el dolor puede regresar. La mayoría de los pacientes experimentan algo de entumecimiento facial y más de la mitad experimenta debilidad temporal o permanente de los músculos utilizados para masticar.
Rizotomía termal de radiofrecuencia estereotáctica percutánea
Este procedimiento utiliza corrientes eléctricas para destruir fibras nerviosas específicamente seleccionadas relacionadas con el dolor.
Un electrodo se adjunta a la raíz del nervio bajo sedación. El paciente se despierta de la sedación para identificar si puede sentir los pulsos eléctricos y volver a colocarlos debajo mientras los electrodos se calientan y destruyen el nervio.
La mayoría de los pacientes sometidos a PSRTR experimentará algún entumecimiento facial después.
Rizotomía sensorial parcial
El doctor hace un pequeño agujero en el cráneo y corta el nervio. A medida que se corta la base del nervio, el paciente tendrá entumecimiento facial permanente. A veces, el médico frota el nervio en lugar de cortarlo.
Radiocirugía con gamma-cuchillo
Una dosis alta de radiación se dirige a la raíz del nervio trigémino, dando como resultado gradualmente daño a los nervios y reducción del dolor. El paciente experimentará una mejora lenta en el alivio del dolor durante varias semanas. Los beneficios iniciales pueden tardar varias semanas en aparecer.
GKR es efectivo para la mayoría de los pacientes. Sin embargo, algunos pueden experimentar una recurrencia de dolor más adelante.
Prevención
No existen pautas para prevenir el desarrollo de la neuralgia del trigémino. Sin embargo, los siguientes pasos pueden ayudar a prevenir ataques una vez diagnosticados:
- comiendo alimentos blandos
- evitando alimentos demasiado fríos o calientes
- lavarse la cara con agua tibia
- usando almohadillas de algodón al lavar tu cara
- si el cepillado dental desencadena un ataque, enjuague su boca con agua tibia después de comer
- en la medida de lo posible, evitando desencadenantes conocidos
La neuralgia del trigémino puede ser debilitante, pero manejar los síntomas puede mejorar drásticamente la calidad de vida.
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