Los compuestos de agua tónica previenen el asma alérgica en ratones

El asma afecta a aproximadamente 1 de cada 12 personas en los Estados Unidos, y este número va en aumento. Un nuevo estudio, sin embargo, encuentra que dos compuestos añadidos al agua tónica pueden ser un tratamiento efectivo para la enfermedad.
La cloroquina y la quinina, que se usan para aromatizar el agua tónica, impidieron la inflamación de las vías respiratorias y otras características del asma alérgica en ratones.

Investigadores de los EE. UU. Y Australia revelan cómo la cloroquina y la quinina prevenían el desarrollo del asma alérgica en ratones activando los receptores de sabor amargo de los roedores.

La cloroquina y la quinina son compuestos que se usan para tratar la malaria, y también se agregan al agua tónica para darle a la bebida su sabor característico y amargo.

El Dr. Pawan Sharma, del Instituto Woolcock de Investigación Médica y la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad de Tecnología en Australia, y sus colegas publicaron recientemente sus hallazgos en la revista Informes científicos.

Se estima que el asma afecta a alrededor de 26 millones de niños y adultos en los EE. UU. La forma más común de asma es el asma alérgica, que se desencadena por la exposición a los ácaros del polvo, el polen, la caspa de mascotas, el moho y otras sustancias.

La inhalación de tales sustancias puede conducir a la inflamación de las vías respiratorias, causando síntomas como dificultad para respirar, sibilancias, tos y dolor en el pecho.

Si bien existen medicamentos que pueden ayudar a los pacientes a controlar sus síntomas de asma, como los corticosteroides y los agonistas beta2, el Dr. Sharma señala que actualmente no existen medicamentos contra el asma que se dirijan a la progresión de la enfermedad.

"Nuestra investigación actual sobre los receptores del gusto es crucial para identificar nuevas clases de medicamentos que pueden ser una opción efectiva de tratamiento del asma en el futuro", agrega.

La cloroquina y la quinina previenen la inflamación de las vías respiratorias en ratones

Según el Dr. Sharma y sus colegas, investigaciones previas encontraron que la activación de los receptores de sabor amargo en la lengua, llamados TAS2Rs, condujo a la relajación del músculo liso en las vías respiratorias de los modelos de asma en ratones.

El nuevo estudio tuvo como objetivo desarrollar esos hallazgos al evaluar si los agonistas de TAS2R, es decir, los compuestos que estimulan los receptores de sabor amargo, tienen el potencial de reducir algunas de las características clave del asma.

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores dieron a los ratones modelos de asma alérgica dosis intranasales de cloroquina o quinina.

Veinticuatro horas después de la administración, se evaluaron la función pulmonar, la inflamación de las vías respiratorias y la estructura de las vías respiratorias de los ratones tras la exposición a dos alérgenos.

La cloroquina y la quinina no solo evitaron la inflamación de las vías respiratorias en los ratones, sino que los compuestos amargos también evitaron otras características clave del asma alérgica, incluida la acumulación de moco y los cambios estructurales en las vías respiratorias.

Los investigadores también probaron la cloroquina y la quinina en las células de las vías respiratorias humanas. Descubrieron que los compuestos bloquean la quimiotaxis o movimiento de las células inmunitarias en las vías respiratorias en respuesta a los alérgenos, lo que ayuda a prevenir la inflamación de las vías respiratorias.

El Dr. Sharma y su equipo observan que se necesitan más estudios para identificar los agonistas de TAS2R con mayor eficacia para el tratamiento del asma. "Alternativamente, los fármacos existentes podrían reutilizarse para el tratamiento del asma", dicen los investigadores, y agregaron que:

"Los avances en química médica y modelado computacional deberían catalizar el proceso de descubrimiento de fármacos en la explotación de TAS2R como nuevo objetivo terapéutico contra el asma".

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