No pase H1N1 Temen que los investigadores de Guillain-Barre pregunten al público

Ha sido un largo debate en los Estados Unidos sobre si las vacunas utilizadas para combatir los brotes de H1N1 de recientes conducían al desarrollo del síndrome de Guillain-Barre, un raro trastorno que hace que el sistema inmune del cuerpo se vuelva contra sí mismo, lo que resulta en debilidad muscular e incluso parálisis. Un nuevo estudio dice que no hay tal posibilidad.
En 1976, una vacuna utilizada durante un brote de gripe estadounidense se relacionó con la enfermedad, y el gobierno suspendió la vacunación, pero en un estudio publicado el 13 de julio en el British Medical Journal, un reconocido grupo de investigadores informó que la vacuna H1N1 representaba poco, si cualquiera, mayor riesgo de la enfermedad.
Los investigadores dicen:

"Este estudio proporciona la seguridad de que las vacunas adyuvadas contra la influenza pandémica A (H1N1) 2009 no aumentaron sustancialmente el riesgo del síndrome de Guillain-Barré, si es que lo hicieron".

El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno en el cual el sistema inmune del cuerpo ataca parte del sistema nervioso periférico. Los primeros síntomas de este trastorno incluyen diversos grados de debilidad o sensaciones de hormigueo en las piernas. En muchos casos, la debilidad y las sensaciones anormales se extienden a los brazos y la parte superior del cuerpo. Estos síntomas pueden aumentar en intensidad hasta que los músculos no puedan ser utilizados en absoluto y el paciente esté casi totalmente paralizado. En estos casos, el trastorno pone en peligro la vida y se considera una emergencia médica.
El paciente a menudo se coloca un respirador para ayudar con la respiración. La mayoría de los pacientes, sin embargo, se recupera incluso de los casos más graves del síndrome de Guillain-Barré GBS), aunque algunos continúan teniendo algún grado de debilidad.
Usualmente, Guillain-Barré ocurre unos días o semanas después de que el paciente ha tenido síntomas de una infección viral respiratoria o gastrointestinal. Ocasionalmente, la cirugía desencadenará el síndrome. En raras ocasiones, las vacunas pueden aumentar el riesgo de GBS. El trastorno puede desarrollarse en el transcurso de horas o días, o puede demorar hasta 3 a 4 semanas.
Nadie sabe aún por qué Guillain-Barré golpea a algunas personas y no a otras, o qué desencadena la enfermedad. Lo que sí saben los científicos es que el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar al propio cuerpo y causa lo que se conoce como una enfermedad autoinmune.
La investigación fue generada a partir de un análisis de 50 millones de personas en cinco países europeos que vacunaron a las personas contra la gripe H1N1 en 2009. Los investigadores compararon a 104 personas con síndrome de Guillain-Barre o una enfermedad relacionada a otras personas sin las enfermedades.
Los investigadores ajustaron sus estadísticas para dar cuenta de otros factores de riesgo de las enfermedades y no encontraron ningún vínculo entre la vacunación contra la gripe y el síndrome de Guillain-Barre. Aún así, señalando que es posible que persista un pequeño riesgo, estimaron que podría haber menos de tres casos adicionales del síndrome de Guillain-Barre por cada millón de personas que se protegen con la vacuna contra la gripe.
Los estudios más grandes que ya están en progreso deberían proporcionar información aún más definitiva, agregaron los autores del estudio.
La gripe es una enfermedad grave, y aunque la mayoría de los casos son leves, algunos pueden ser mortales. Hasta el momento de esta temporada de gripe, la mayor parte de la actividad de la gripe ha sido causada por el virus H1N1 2009, que se identificó por primera vez en abril de 2009 y causó la primera pandemia de gripe en 40 años.
Debido a que muchas personas con influenza no se someten a la prueba de la gripe o son examinadas al final de su enfermedad, se han desarrollado métodos para estimar el número de personas con influenza y complicaciones relacionadas con la influenza, incluyendo hospitalizaciones y muertes. CDC estima que desde abril hasta el 16 de enero de 2010, aproximadamente 57 millones de casos de H1N1 2009 ocurrieron en los Estados Unidos, incluyendo 257,000 hospitalizaciones relacionadas con H1N1 y alrededor de 11,690 muertes.
Fuentes: el British Medical Journal y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Escrito por Sy Kraft