El humo del tabaco causa daño inmediato a las células y al tejido, cirujano general de EE. UU.

Incluso una exposición breve y de segunda mano al humo del tabaco daña las células e inflama el tejido de inmediato, y la exposición repetida debilita la capacidad del cuerpo humano para reparar el daño, revela un nuevo informe del Cirujano General de EE. UU.
El informe científico, titulado "Cómo el humo del tabaco causa enfermedad: la biología y la base conductual para la enfermedad atribuible al tabaquismo" y publicado hoy, es el primer informe de Regina M. Benjamin como cirujano general de los EE. UU. 1964.
En una declaración programada para coincidir con el lanzamiento del informe, Benjamin dijo a los medios que:
"Los productos químicos en el humo del tabaco llegan a sus pulmones rápidamente cada vez que inhala, causando daños de inmediato".
"Inhalar incluso la menor cantidad de humo de tabaco también puede dañar tu ADN, lo que puede provocar cáncer", enfatizó.
El informe completo detalla una serie de vías a través del cual los productos químicos en el humo del tabaco dañan el cuerpo humano y conducen a la enfermedad y la muerte, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS).
El informe también explica por qué tanta gente lucha para dejar de fumar. Dice que la investigación muestra que los cigarrillos están diseñados para ser adictivos y que los productos de hoy en día están diseñados para ser más atractivos y adictivos que nunca, entregando nicotina de manera más rápida y eficiente que antes.
Hay más de 7,000 sustancias químicas en el humo del tabaco, que el HHS describe como una mezcla "mortal" que contiene cientos de sustancias tóxicas y al menos se sabe que 70 causan cáncer.
Una de cada tres muertes por cáncer en los EE. UU. Está relacionada con el tabaco.
Más del 85 por ciento de los cánceres de pulmón están relacionados con el tabaco, y fumar también puede causar cánceres que afectan a la mayoría de las otras partes del cuerpo.
El informe también describe cómo:

• Cada vez que una persona está expuesta al humo del tabaco, está expuesta a sustancias que pueden dañar el ADN de una manera que resulta en cáncer.


• La exposición al humo del tabaco afecta la capacidad del cuerpo para responder eficazmente a la quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer.


• Tan pronto como las personas se exponen a la mezcla química en el humo del cigarrillo, el delicado revestimiento de sus pulmones ya está reaccionando y se está inflamando.


• La exposición repetida a lo largo del tiempo puede conducir a enfermedades pulmonares más graves, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que incluye enfisema y bronquitis crónica.


• Nuestra sangre responde a los químicos en el humo del tabaco, y estos rápidamente dañan los vasos sanguíneos y hacen que la sangre se coagule.


• Fumar causa enfermedades cardiovasculares y aumenta los riesgos de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y aneurisma aórtico.


• Incluso una breve exposición al humo de segunda mano puede provocar enfermedades cardiovasculares, ataques cardíacos y otros eventos cardíacos agudos.


• Fumar hace que sea más difícil para los diabéticos controlar su nivel de azúcar en la sangre y para que las mujeres queden embarazadas; causa abortos espontáneos, nacimientos prematuros, bajo peso al nacer; y daña los pulmones y el tejido cerebral del feto.


• Los bebés expuestos al humo secundario y al humo tienen más probabilidades de morir a causa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Benjamin instó a que "nunca sea demasiado tarde para dejar de fumar, pero cuanto antes lo haga, mejor".
"Este informe deja en claro que dejar de fumar, en cualquier momento, le da a su cuerpo la oportunidad de sanar el daño causado por fumar", agregó.
La secretaria de HHS, Kathleen Sebelius, dijo que en los últimos dos años el gobierno de EE. UU. Ha incrementado sus esfuerzos para reducir el consumo de tabaco, incluida la introducción de nuevas leyes, inversiones en medidas locales de control del tabaco y un mayor acceso a seguros para cubrir el abandono del tabaco.
"Esto seguirá siendo una prioridad clave de esta Administración", agregó.
- Descargue el informe completo, el resumen ejecutivo y la guía fácil de leer.

Fuente adicional: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (Comunicado de prensa 9 de diciembre de 2009).
Escrito por: Catharine Paddock, PhD