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Lo que debes saber sobre las paperas
Tabla de contenido
- Síntomas
- Transmisión
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Complicaciones
- Prevención
Los brotes no son comunes en los Estados Unidos (EE. UU.). El número de casos varía de un año a otro. En 2012, se informaron 229 casos de paperas, y en 2016, hubo 5,748 casos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Del 1 de enero al 25 de marzo de 2017, se informaron 1.965 casos en 42 estados.
Desde que se introdujo la vacuna contra las paperas, el número de casos ha disminuido en un 99 por ciento. Aquellos en mayor riesgo de infección son niños pequeños que no han sido vacunados.
Las paperas pueden ocurrir en cualquier temporada.
Después de tener paperas una vez, la persona normalmente es inmune, y no la volverán a tener.
Síntomas
Las paperas pueden causar hinchazón en las glándulas salivales.
Los síntomas de las paperas generalmente comienzan a desarrollarse de 16 a 18 días después de la infección inicial, pero esto puede variar de 12 a 25 días. Esto se conoce como el período de incubación.
Los síntomas incluyen:
- glándulas dolorosas e hinchadas en las mejillas, el cuello o debajo de la mandíbula
- fiebre
- dolor de cabeza
- dolores musculares
- cansancio
- pérdida de apetito
- dolor al tragar
- boca seca
Los síntomas generalmente comienzan a desaparecer después de 7 a 10 días, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La mayoría de las personas experimenta síntomas, pero del 15 al 20 por ciento de las personas no muestran evidencia clínica de infección. Es posible tener paperas sin saberlo.
En hasta el 50 por ciento de las personas, los síntomas no son específicos de las paperas y la afección se asemeja a una infección respiratoria.
Transmisión
Es muy probable que el virus de la parotiditis se propague en lugares donde las personas se aglomeran, por ejemplo, en escuelas y guarderías.
Se propaga a través de gotitas suspendidas en el aire, a través del contacto directo con la saliva o las secreciones respiratorias. Se puede transmitir tocando un objeto que alguien ha tosido.
Las probabilidades de tener paperas aumentan a medida que una persona pasa más tiempo y tiene más contacto con un paciente.
Una persona diagnosticada con parotiditis debe quedarse en casa y no ir al trabajo o a la escuela y evitar el contacto cercano con otras personas hasta al menos 5 días después de que comience la inflamación.
Diagnóstico
Para diagnosticar las paperas, un médico observará los síntomas y puede solicitar una prueba de laboratorio, especialmente si los síntomas no están claros.
Tratamiento
No hay cura, pero el paciente debe descansar y tomar muchos líquidos, especialmente agua.
Para reducir los síntomas del dolor y la fiebre, se puede recomendar un antiinflamatorio de venta libre, como el ibuprofeno.
Los remedios caseros para las paperas incluyen:
- una compresa caliente o fría para aliviar el dolor y la sensibilidad
- consumir alimentos que no necesitan masticar, como sopas, puré de verduras o avena
- evitando los alimentos ácidos como los cítricos, ya que pueden estimular la producción de saliva
Si el paciente tiene fiebre de 103 grados Fahrenheit o 39 grados Celsius o más, confusión o desorientación, dolor en el abdomen o los testículos, o dificultad para comer o beber, se debe buscar ayuda médica.
Complicaciones
Algunas personas pueden experimentar complicaciones con las paperas.
Éstas incluyen:
- orquitis o inflamación de los testículos
- encefalitis o inflamación del cerebro
- meningitis o inflamación del tejido que cubre el cerebro y la médula espinal
- ooforitis o inflamación de los ovarios
- mastitis o inflamación del tejido mamario
- pérdida de la audición
Muy raramente, puede ser fatal.
Existe una pequeña posibilidad de que si las paperas se producen durante el embarazo, podría afectar al feto. Sin embargo, la investigación no ha confirmado esto.
Prevención
La vacuna MMR protege contra las paperas.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) puede ayudar a prevenir la enfermedad.
Antes de que se introdujera la vacuna contra las paperas, había al menos 186,000 casos cada año, pero la vacuna redujo el número de casos dramáticamente.
La vacuna no previene todos los casos de paperas. Dos dosis de MMR son 88 por ciento efectivas, y una dosis es 78 por ciento efectiva. Los brotes pueden ocurrir en áreas donde mucha gente está vacunada, pero la vacunación ayuda a limitar el tamaño y la duración de un brote.
Las paperas siguen siendo comunes en muchas partes del mundo, por lo que las personas deben vacunarse contra el virus antes de viajar.
El CDC recomienda dos dosis de MMR, separadas por al menos 28 días para todos los niños de 12 meses o más, y adultos y adolescentes que aún no son inmunes.
Cualquiera que haya nacido después de 1957 y que nunca haya tenido paperas y nunca haya sido vacunado está en riesgo de tener paperas.
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