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Dolor punzante 'sorprendentemente no vinculado al pulso'
Los dolores de muelas, las migrañas y otras aflicciones a menudo se acompañan de un dolor punzante omnipresente que parece seguir el ritmo de un tambor no deseado. Aunque muchos pacientes y médicos por igual han pensado durante mucho tiempo que los golpes se asocian con la palpitación del corazón, los investigadores han descubierto que las ondas cerebrales son las culpables.
El hallazgo proviene de neurólogos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida, dirigido por el Dr. Andrew Ahn. Primero notaron que las palpitaciones asociadas con algunas formas de dolor no se sincronizaban con las de la frecuencia cardíaca que monitoreaban.
El equipo señala que previamente, los médicos asociaron "pulsaciones arteriales" con el palpitante que ocurre en el lugar de la lesión. De hecho, algunos medicamentos fueron diseñados para contraer las paredes de los vasos sanguíneos con el fin de disminuir el efecto que asocian con el corazón, dicen.
En el momento en que el Dr. Ahn y sus colegas notaron por primera vez que el dolor palpitante no se correlacionaba con los latidos del corazón, no hubo más explicaciones sobre dónde se inicia el dolor punzante. Sin embargo, con el último estudio de caso de los investigadores, encontraron nuevas respuestas en lugares inesperados: el cerebro, para ser precisos.
Caso de estudio del dolor
Cuando el Dr. Ahn y sus colegas examinaron a un paciente con dolor punzante que persistió después de que desapareció una migraña crónica, utilizaron un electroencefalograma (EEG), un dispositivo utilizado para registrar la actividad eléctrica en el cerebro, y descubrieron que los latidos estaban relacionados con ondas alfa , un tipo de actividad cerebral
El Dr. Ahn agrega:
"Entendemos muy poco sobre las ondas alfa, pero parecen tener un papel importante en la atención y cómo experimentamos el mundo.
Además, por analogía a cómo funciona una radio, las ondas alfa también pueden actuar como una señal portadora que permite que diferentes partes del cerebro se comuniquen entre sí ".
Su equipo cree que su descubrimiento podría cambiar notablemente la forma en que los investigadores buscan formas de tratar el dolor, y publicaron su informe, de manera apropiada, en la edición de julio de Dolor.
La sabiduría convencional obtiene una revisión
Aunque los médicos siempre han creído que los latidos del corazón provocan dolor palpitante, la creencia se remonta más atrás que nuestra edad moderna.
"Aristóteles relacionó el dolor punzante con el ritmo cardíaco hace 2.300 años", señala el Dr. Ahn. "Tomó dos milenios descubrir que su presunción era incorrecta".
Agrega que las formas actuales de tratar el dolor en realidad no lo alivian, y que también pueden tener efectos secundarios graves. Pero los hallazgos de su equipo en este estudio de caso pueden conducir a mejores formas de tratar a aquellos que sufren de dolor.
"Resulta que hemos estado buscando en el lugar equivocado todo el tiempo", dice.
Su equipo señala que los científicos no entienden completamente cómo las ondas alfa pueden motivar el dolor palpitante, pero dicen que comprender cómo funciona el cerebro en esta instancia permitirá a la comunidad científica construir nuevos estudios sobre sus hallazgos para adquirir mejores formas de tratar el dolor.
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